“‘百戏门’班主……死了？”姜闵辰一股寒意“嗖”地顺着脊梁骨往上爬，“也是……被野兽咬死？”
这哪能是巧合啊！
怎么看都像是杀人灭口。
“走！”谢知非一点儿没犹豫，“去义庄！”
马车在街道上狂奔，车厢里，姜闵辰紧紧攥着手指。
谢知非坐在他对面，闭着眼睛养神。
义庄在城北特别偏僻的地方，四周全是荒草。
当地衙役早就接到消息了，一个个战战兢兢地守在门口，火把的光在风里晃来晃去。
“大、大人……里面……”衙役首领声音抖得厉害。
谢知非抬手示意他们留在外面，自己拿过一支火把，对姜闵辰说：“跟紧我。”
义庄里一股陈腐的灰尘味儿，还夹杂着一种说不出的腥臭。
正中间的地上，有具尸首盖着草席。
谢知非举着火把，自己先走上前，用剑鞘轻轻挑开草席。
死者脸扭曲得特别狰狞，眼睛瞪得老大，喉咙被完全撕开了，伤口的皮肉翻卷着，都能看到断了的颈骨，和十里坡现场死者的伤痕特别像！
可仔细一瞧，又有点不一样。
这儿的撕裂伤口更乱，好像是被某种真的、但个头可能小点儿的野兽发疯似的撕咬造成的，不像是完全用利器模仿的。
“是兽伤……但又不太一样……”姜闵辰皱着眉，强忍着恶心蹲下来，拿出工具仔细检查。
谢知非举着火把给他照明。
姜闵辰在死者的衣襟缝里，发现了几根又粗又硬、沾着血污的动物毛发。
他小心翼翼地用镊子夹下来，放进证物袋。
接着，他又检查死者的手，发现他右手死死地攥着，好像抓着什么东西。
他费了好大劲儿才把僵硬的手指掰开——
手心里是一小块被扯下来的、深蓝色的粗布碎片，上面还绣着一个模模糊糊、特别奇怪的标记，有点像变形的火焰纹。
“这是……”姜闵辰把布片递给谢知非看。
谢知非接过来，对着火光仔细看了看，眼神一下子变了：“‘暗河’的低级信使标记。”
姜闵辰心里一紧：“所以，百戏门班主是‘暗河’的人？他是因为任务没完成，或者想退出就被灭口了？灭口的人用了另一种更真的野兽？”
“也许吧。”谢知非语气又沉又冷，“也可能是‘暗河’内部不同层级做事的方法不一样。低级成员用工具模仿，高级的……说不定直接使唤猛兽。”
这听起来太离谱了，但想想“暗河”搜罗了那么多奇奇怪怪的人，好像也不是没可能。
“这布片像是从对方身上扯下来的……”姜闵辰分析道，“班主临死前反抗了，留下了凶手的线索？”
“很有可能。”谢知非把布片收起来，“这是一个重要的证物、”
勘查完后，两人从那压抑的义庄出来。
谢知非对等候在外的陈泽快速下令：“马上在全城秘密搜捕，只要身上有抓伤、衣服破损，特别是右肩附近少了深蓝色布料的人都别放过！重点排查兽苑、训犬场，还有最近买过或租过大型犬、胡狼这些猛兽的人！”
陈泽应了声“是！”，眨眼就消失在雨夜里。
“阿秋——”
许是刚才在里面过于紧张，加上现在出来外面冷风一吹，冷汗湿透的后背让姜闵辰打了一个喷嚏。
“怎么样？”
“没事。”姜闵辰摇头，“就是可能有点冷着了。”
“先上去马车。”
姜闵辰点了点头，因为下过雨，路面有点打滑，一时没注意，“哧溜”一下就滑倒了，他忍不住惊呼，整个人往后倒去。
可预想中的疼没等来。
一只有力的胳膊一下子搂住他的腰，稳稳把他拉了回来。
姜闵辰后背“砰”地撞进一个温热又结实的胸膛，隔着湿冷衣服，都能感觉到对方身上的力量。
冷松味混合着雨水的清新，一下子把他包围了。
姜闵辰惊魂未定，一抬头，就对上谢知非近在眼前的目光。
火把光照在他眼睛里，光影闪烁。
他胳膊还搂着他的腰，力度刚好，却透着一股不容置疑的掌控感。
“看路。”谢知非的声音比平常低沉沙哑，热气轻轻拂过他的额头。
姜闵辰脸“唰”地一下就红透了，慌慌张张站直身子，赶紧从他怀里挣脱出来。
“……哦，谢谢。”
谢知非默默看了他一眼，收回手，指尖好像微微动了一下，很快又恢复平常，语气淡淡地说：“小心点。”
【啊啊啊搂腰了！】
【谢大人男友力爆棚！】
【我赌五毛，谢大人肯定心跳加速了！】
回到衙役，姜闵辰迫不及待想研究那几根兽毛和布料标记。
“去睡一个时辰。”他语气强硬，“这案子也不差这一会儿。头脑清醒可比熬夜重要。”
姜闵辰确实也累了，就没拒绝。
他和衣躺下，很快就睡着了。
醒来后，发现房间桌上倒是放着一份新鲜早餐，还有几本薄薄的册子。
他走过去拿起册子一看，是几本讲基础身法闪避和擒拿技巧的图解，旁边还留了张纸条，“‘暗河’手段越来越狠，你得学点防身术。有不懂的就来问我。”
他刚吃完早饭，外面就传来通报，沈白术来了。
“姜公子！”沈白术提着药箱走进来，“我熬了点安神的汤药，你赶紧趁热喝了。”
姜闵辰笑了笑说：“多谢沈大夫，我没事。”
话还没说完，书房门就开了，谢知非走进来，他看了一眼桌上的药盅，又看看沈白术，轻轻点点头：“沈大夫最近是很闲？”
随即，他走到姜闵辰案前：“这是从靖安郡王府那边调来的旧档，关于那个被革职的护院教头的部分记录，或许有用。”
他的身形恰好隔在了姜闵辰和沈白术之间。
“另外，”他侧过头，看向姜闵辰，声音压低了些许，仿佛只是随口一提，“那几本册子上的招式，若有不明，午后来我院中寻我。”
姜闵辰的心跳漏了一拍，下意识地点头：“……好。”
谢知非这才直起身，对沈白术淡淡地道：“沈大夫若无事，便请回吧。姜公子还需处理公务。”
沈白术看了看谢知非，又看了看脸颊微泛红晕的姜闵辰，勉强笑了笑：“既如此，在下就不打扰了。姜公子，保重身体。”
送走沈白术，书房内只剩下两人。
谢知非仿佛什么都没发生，拿起那份旧档翻阅起来。
姜闵辰看着他的侧影，却忍不住抿唇悄悄笑了笑。
这位冷静自持的大人，偶尔流露出的这种不着痕迹的“独占欲”，竟让人觉得……有些可爱？
他摇摇头，甩开杂念，正准备将注意力放回证物上，目光无意间扫过窗外——
只见对面街角的茶馆二楼，似乎有一道反光一闪而过，像是什么镜片类的东西？
他微微一怔，定睛再看时，却什么也没有了。
是错觉吗？
还是……有人在窥视？