金陵城，炸了！
那张贴满全城的血色诏书，像一记响亮的耳光，狠狠抽在每一个自诩清流的读书人脸上。
疼！
火辣辣的疼！
更让他们感到恐惧的，是诏书上那毫不掩饰的杀意！
非议国策，等同谋逆！
抄家！灭族！
这是何等的霸道！何等的疯狂！
这已经不是在讲道理了，这是赤裸裸地把刀架在了所有人的脖子上！
秦淮河畔，血腥味尚未散尽。
昨日还高谈阔论、指点江山的大儒们，此刻已是身首异处，他们的家族被锁上枷锁，如同牲畜一般被押解上囚车，府邸被贴上了封条。
一夜之间，天翻地覆！
“疯了！皇帝疯了！”
“他这是要与天下士林为敌啊！”
“暴君！彻头彻尾的暴君！我大明三百年，何曾有过如此视读书人为草芥的君主！”
幸存的士绅名流们，躲在各自的府邸里，瑟瑟发抖，咒骂声不绝于耳。
但这一次，他们的咒骂，只敢压低了声音，在最私密的场合进行。
因为他们怕了。
真的怕了。
那些“天子之刃”的眼神，那些绣春刀上的血迹，让他们明白，这位新君，是真的会杀人，而且是不讲任何规矩，不留任何余地的杀！
然而，总有那么一些人，依旧不信邪。
或者说，他们已经没有了退路。
东林党魁，钱谦益！
他侥幸逃过了一劫，因为昨夜他并未在自己的府邸，而是在红颜知己柳如是的画舫之上。
当他得知消息，赶回府邸时，看到的是满地狼藉和被查封的大门。
他的心在滴血！
那可是他几代人积攒下来的万贯家财！是他安身立命的根本！
更让他无法接受的，是那种被彻底无视的羞辱！
他，钱谦益，江南士林的领袖，文坛的泰山北斗！
在皇帝的眼里，竟然连当众斩首的资格都没有，只是被当成一条漏网之鱼，顺手抄了家？
奇耻大辱！
“朱由检！竖子！你欺人太甚！”
钱谦益双目赤红，状若疯魔。
他知道，自己已经和皇帝彻底撕破了脸，再无任何转圜的余地。
要么，他死。
要么，皇帝低头！
“他以为杀几个人，就能吓住我们吗？”钱谦益对着身边几个同样惶惶不可终日的核心党羽，嘶声力竭地吼道。
“他错了！大错特错！”
“他越是如此，越是证明他心虚！他害怕！”
“我们不能退！退一步，就是万丈深渊！”
“他有刀，我们有民心！有天下公论！”
钱谦益的眼中闪烁着疯狂的赌徒光芒。
“传我的话！召集所有门生故旧，联络所有同情我等的士子商贾！”
“三日后，我们就在这秦淮河畔，就在他杀人的地方，集会！”
“我们要告诉他，这江南，不是他想怎样就怎样的！”
“我们要用万民的呼声，逼他收回成命！严惩魏忠贤，李定国等一众爪牙！”
“他要战，那便战！”
……
“奉天巡狩司”南下的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个江南。
苏州、松江、杭州、徽州……
所有接到消息的士绅富商，无不心惊胆战。
那份《告江南士绅书》，简直就是一封催命符！
“爱民税”？
家产的九成？！
这哪里是收税，这分明就是抢劫！
一时间，整个江南风声鹤唳，人心惶惶。
有人连夜将家中的金银细软打包，准备外逃。
有人四处奔走，托关系，找门路，希望能花钱消灾。
但更多的人，将希望寄托在了钱谦益的身上。
他们希望这位士林领袖，能够像以往一样，带领他们，对抗来自朝廷的盘剥。
于是，一股暗流，在江南的水面下，汹涌汇集。
三日后。
秦淮河畔，人山人海。
数以千计的读书人，从江南各地赶来，汇聚于此。
他们头戴方巾，身穿儒衫，一个个面带悲愤，义愤填膺。
在他们周围，是数不清的围观百姓，将整个河岸围得水泄不通。
钱谦益站在一座临时搭建的高台上，看着下方黑压压的人群，心中涌起一股前所未有的豪情。
这就是民心！这就是大势！
他相信，就算是皇帝的爪牙，面对如此汹涌的民意，也不敢轻举妄动！
“诸位同道！父老乡亲！”
钱谦益清了清嗓子，用他那极具感染力的声音，高声喊道。
“我等今日汇聚于此，不为私利，只为公义！”
“昏君当道，酷吏横行！屠戮忠良，鱼肉乡里！”
“我等读书人，若连一言都不敢发，与木石何异？！”
“祖宗之法不可变！祖宗之法不可变！”
台下，人群的情绪被瞬间点燃，无数人振臂高呼，声浪震天动地，仿佛要将天都掀翻过来。
“请陛下，废除恶法！”
“严惩奸佞！”
“还我江南朗朗乾坤！”
钱谦益的脸上，露出了胜利的微笑。
他要的就是这个效果！
他要让魏忠贤，让李定国，让那个远在京城的皇帝看看，什么是真正的力量！
然而，就在他准备发表更进一步的慷慨陈词时，一阵整齐而沉重的脚步声，如同擂鼓一般，从街道的尽头传来。
“踏！踏！踏！”
人群的喧嚣，像是被一只无形的大手掐住了喉咙，戛然而止。
所有人不约而同地回头望去。
只见一队身穿黑色飞鱼服，腰挎绣春刀的士兵，排着整齐的队列，面无表情地走了过来。
他们每一步踏出，都仿佛踩在众人的心坎上。
那股冰冷、肃杀、仿佛从尸山血海中走出的气息，瞬间将现场的热烈气氛，冻结成了冰点。
为首的，正是李定国！
他的身后，跟着那一百名“天子之刃”！
他们就像一群闯入羊群的恶狼，眼神中没有丝毫的波动，只有择人而噬的冰冷。
人群不由自主地向两边分开，让出一条通道。
李定国一步步走到高台之下，抬头，冷冷地看着台上的钱谦益。
钱谦益被他看得心头发毛，但还是强自镇定，色厉内荏地喝道：“李定国！你待如何？！”
“莫非你想在这光天化日，万目睽睽之下，再行凶不成？！”
“你看看你身后！这都是我大明的读书人！是民心所向！你敢动我等一根汗毛试试？！”
李定国没有说话。
他只是缓缓抬起了手。
“嗖！嗖！嗖！”
他身后的“天子之刃”们，动了！
他们的身影快如鬼魅，直接从人群的头顶掠过，如同从天而降的猎鹰，精准地扑向了高台上那几个叫得最凶的大儒！
“啊！”
“你们干什么！”
惊呼声中，那几个平日里养尊处优的大儒，还没反应过来，就被几个如狼似虎的士兵死死按住，用粗大的麻绳，直接绑在了河边的石柱上！
动作干脆利落，没有一丝一毫的拖泥带水！
全场，死寂！
所有人都被这突如其来的一幕，惊得目瞪口呆。
他们想过李定国会来镇压，但没想到，他会用如此直接、如此粗暴、如此不讲道理的方式！
当着上万人的面，直接抓人！
钱谦益彻底懵了，他指着李定国，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
“祖宗之法不可变！你们这是乱臣贼子！乱臣贼子啊！”
一个被绑在石柱上的老儒，终于回过神来，声嘶力竭地哭喊起来。
这哭喊，仿佛点燃了导火索。
“放开他们！”
“朝廷不能如此对待读书人！”
人群再次骚动起来，一些胆大的士子，甚至开始向着“天子之刃”们涌去。
李定国看着眼前的一切，嘴角，勾起一抹冰冷的讥讽。
他从怀中，缓缓掏出一卷黄色的绸缎，高高举起。
“陛下，有最新圣旨！”
四个字，如同四座大山，轰然压下！
所有骚动的人群，瞬间静止。
所有人，包括钱谦益在内，都下意识地跪了下去。
这是刻在骨子里的，对皇权的敬畏。
李定国展开圣旨，用一种不带任何感情的语调，一字一顿地宣读起来。
他的声音，传遍了整个秦淮河畔。
“江南士林，聚众滋事，非议国策，对抗朝廷，朕，已知悉。”
“尔等，口口声声，要与朕讲道理？”
李定国顿了顿，目光如刀，扫过跪在地上，瑟瑟发抖的众人。
“好！”
“那朕今日，便告诉你们，什么是朕的道理！”
他猛地抬高了声音，每一个字，都如同惊雷炸响！
“朕的刀锋所向，就是道理！”
“尔等，口口声声，哭喊祖宗之法不可变？”
“好！”
“那朕今日，也让你们认认，谁才是你们的祖宗！”
“朕！朱由检！才是你们现在，唯一的祖宗！”
轰！！！
这句话，如同一道九天神雷，劈在每一个人的天灵盖上！
狂！
太狂了！
狂到没边了！
自称是天下士子的祖宗？！
这是何等的蔑视！何等的羞辱！
钱谦益跪在地上，浑身剧烈颤抖，他几乎要咬碎自己的牙齿。
他想反驳，想怒骂，却发现，在“圣旨”这两个字面前，他连站起来的勇气都没有。
李定国收起圣旨，冷冷地看着那几个被绑在石柱上，已经面无人色的大儒。
他拔出了腰间的绣春刀。
“噗嗤！”
手起刀落，一颗头颅冲天而起，滚烫的鲜血，喷溅而出，染红了身后的石柱，也染红了钱谦益的眼睛。
李定国没有停。
第二刀！
第三刀！
……
手起刀落，人头滚滚！
没有审判，没有罪名，只有冰冷的屠杀！
鲜血，顺着河岸，汩汩流入秦淮河。
那条以风流旖旎闻名天下的河流，在这一刻，被染上了一层刺目的猩红。
秦淮河水，一夜尽赤！
跪在地上的数千士子，眼睁睁看着这一幕，许多人当场吓得昏死过去，更多的人，则是屎尿齐流，瘫软如泥。
他们心中的那点豪情，那点傲骨，那点自以为是的“民心所向”，在这一刻，被皇帝用最残忍、最直接的方式，彻底打断！
碾碎！
李定国扔掉手中的刀，目光最后落在了已经面如死灰，瘫倒在地的钱谦益身上。
他没有杀他。
因为皇帝说过，有时候，让一个人活着，比杀了他，更让他痛苦。
李定国转身，带着他的人，如同来时一样，沉默地离去。
只留下，一地的鲜血，和数千个被彻底打断了脊梁的……行尸走肉。