夜色，还未从昨夜的血腥中彻底褪去。
紫禁城，奉天殿。
朱由检慵懒地靠在龙椅上，指尖轻轻敲击着黄金扶手，发出极有韵律的声响。
底下，李定国与魏忠贤一左一右，垂首而立，连呼吸都小心翼翼。
京城勋贵与高官的人头滚滚落地，抄没的金山银海正源源不断地运入内库。
然而，皇帝的脸上，却没有半点喜悦。
他只是觉得……无聊。
就像是吃惯了山珍海味，偶尔尝了口窝窝头，新鲜感过后，只剩下乏味。
“钱谦益，在江南骂朕？”
朱由检的声音很轻，仿佛只是随口一问。
魏忠贤身子一躬，声音尖利：“回陛下，那老狗纠集江南一众酸儒，炮制了什么《讨伪帝檄文》，骂、骂得极为难听……”
“哦？”
朱由检终于睁开了眼，那双眸子里，没有愤怒，只有一种看跳梁小丑般的戏谑。
“他们以为，朕在京城杀人，他们在江南骂朕，朕就拿他们没办法了？”
他笑了。
“他们以为，断了朕的钱粮，朕的刀就钝了，朕的兵就散了？”
他笑得更开心了。
“天真得……可爱。”
他缓缓站起身，踱步到殿中。
“朕要南下。”
此言一出，李定国与魏忠贤皆是心头一震！
御驾亲征江南？这动静也太大了！
“不过，在去江南取钱之前……”
朱由“检话锋一转，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“朕的狗，还不够多，不够恶。”
“传朕旨意！”
他的声音，在空旷的大殿中回响，带着不容置疑的威严！
“开武举！”
“不考四书五经，不问出身来历！”
“只考一样--杀人！”
“擂台设在午门之外，朕要让全京城的百姓都看看！”
“签生死状，上台之后，生死无论！”
“最终能站着的一百人，朕，要亲自见他们！”
魏忠贤的眼皮狂跳，他听懂了。
陛下这不是在选将，他是在养蛊！
用全天下的亡命之徒当蛊虫，养出最毒、最狠、最忠于他的一百条恶犬！
……
三日后，午门之外，人山人海！
三座用巨木与钢铁搭建的巨大擂台，被鲜血浸染成了暗红色，散发着令人作呕的腥气。
这里，不是科举考场，是修罗地狱！
“杀！！！”
一个满脸络腮胡的巨汉，咆哮着将对手的脑袋像砸西瓜一样砸在擂台的铁角上，红白之物四溅！
台下，一片惊呼与呕吐。
另一边，一个身材瘦小如猴的汉子，手中两柄短刃翻飞如蝶，对手的身上瞬间多了十几个血窟窿，连惨叫都来不及发出，便软软倒下。
高高的城楼之上，朱由检支着下巴，饶有兴致地看着这场由他亲手导演的血腥大戏。
他的【龙威敕令】视野里，擂台上下，一道道代表着气运与凶煞的光芒，或明或暗。
“那个辽东来的小旗官，有点意思。”
朱由检的目光，锁定在一个沉默寡言的青年身上。
他出手没有任何花哨，每一招都是最直接的杀招，一击毙命，绝不拖泥带水。
在他的头顶，一道凝实的血色煞气，仿佛一头择人而噬的饿狼。
【叮！检测到‘凶煞饿狼’命格之人--周遇龙！】
【是否消耗1000点罪恶值，以‘龙威敕令’对其进行气运加持，激发其潜力？】
“加持。”
朱由检毫不犹豫。
下一刻，擂台上的周遇龙只觉一股暖流涌遍全身，原本有些力竭的身体，瞬间充满了爆炸性的力量！
对面一个使长枪的好手刺来夺命一枪，他竟不闪不避，独臂猛地一抓，竟硬生生抓住了枪杆！
“咔嚓！”
精钢打造的枪杆，被他单手捏得变形！
在对手惊骇欲绝的目光中，他另一只手化作铁拳，一拳，洞穿了对方的胸膛！
“吼--！”
周遇龙仰天长啸，凶威滔天！
“还有那个耍双刀的，也给他加上。”
“那个水匪出身的大个子，也别落下。”
朱由检像是在菜市场挑白菜一样，随手指点着。
凡是被他看中的“恶犬”，都在【龙威敕令】的暗中加持下，如有神助，愈战愈勇，将一个又一个对手，残忍地撕碎在擂台上！
这，不是比武。
这是皇帝的钦点！
是一场只为取悦他一人，并为他筛选爪牙的，血腥祭典！
……
七日后。
一百名浑身浴血，煞气冲霄的优胜者，跪在了朱由检的面前。
他们之中，有边军的逃卒，有落草的巨寇，有被灭门复仇的独行客。
每一个人，手上都沾满了不止一条人命。
他们是世人眼中的凶神、恶鬼、人渣！
但此刻，他们看着龙椅上那个年轻的帝王，眼神里，只有最原始的敬畏与狂热！
朱由检没有给他们封官，也没有许诺赏赐。
他只是站起身，缓缓走下丹陛，走到他们面前。
“朕知道，你们都是不容于世的恶人。”
他的声音很轻，却清晰地传入每一个人耳中。
“世人骂你们，律法不容你们，所谓的名门正派，想将你们挫骨扬灰。”
“但是，朕不在乎。”
他伸出手，拍了拍跪在最前方的周遇吉的肩膀。
“在朕这里，你们的凶狠，是勇武！”
“你们的残忍，是忠诚！”
“你们的过去，朕既往不咎！”
“从今往后，你们只有一个名字--天子之刃！”
“你们，是朕手中，最锋利的刀！”
一百名恶汉，身体剧烈颤抖，眼中爆发出骇人的光芒！
“现在，朕的刀，要去见见血了。”
朱由检转身，指向殿外的南方。
“江南的那群读书人，很有钱，也很爱骂人。”
“他们觉得，朕的刀……砍不到他们。”
朱由检他笑了，笑得森然可怖。
“魏忠贤！”
“奴婢在！”魏忠贤点头哈腰。
“朕命你，组建‘奉天巡狩司’，你为提督，李定国为副提督兼总稽查！”
“持朕的《告江南士绅书》，率‘天子之刃’，即刻南下！”
“记住，你们不是去查案，不是去审问，是去收税！”
“朕的‘爱民税’！”
“凡是檄文上签了字的，有一个算一个，家产，朕要九成！”
“府里的人，反抗者，格杀勿论！”
“账本？不需要！”
“朕说他有多少钱，他就得给朕吐出多少钱！”
“朕要让那些自诩风流的江南士子们知道，他们的笔，在朕的刀面前，一文不值！”
“朕要用他们的金子，铺满朕北上的战车！”
“朕要用他们的哀嚎，作为朕新军出征的号角！”
……
话音未落，朱由检猛地转身，目光如电，射向北方的堪舆图！
“周遇龙！”
“末将在！”一身煞气的周遇龙抱拳。
“京城之外，有股叫‘闯塌天’的流寇，背后有蒙古人和晋商的影子，正在作乱。”
朱由检的嘴角，扬起一抹嗜血的冷笑。
“朕亲率三千破军营，命你为先锋！”
“这，是朕给你们上的第一堂课！”
“课程的名字，就叫--”
他一字一顿，声音响彻大殿，仿佛九天惊雷！
“《如何高效地烧杀抢掠，并将抢来的一切，变成朕的军功和你们的封地！》”
“朕的恶犬们……”
朱由检张开双臂，如同拥抱整个天下。
“真的开饭了！”