短短半日的遭遇令江婉仪筋疲力尽，换药后，便沉沉昏睡。
晚膳前，江婉仪迷迷糊糊中感到有人拆开绷带，又轻触她被裴璟打伤的脸。
她本以为是采桃，可一股清冽夹裹些微汗水的气息，扑面而来，惊醒她。
江婉仪强打起精神，越用力，脑袋莫名越发晕沉，紧闭的眼皮下，瞳孔游动，却始终掀不起沉重的眼帘。
“姑娘，太夫人留了顾氏在晚香斋用膳，侯爷……命人将饭菜端去锦绣园。”
江婉仪半睡半醒中，听到采桃在说话，意识逐渐清明。
明眸睁开，残留一丝困倦，江婉仪抬手轻戳采桃插在双髻上的粉紫菊花，慵懒浅笑。
“好事啊，咱们不用陪他们，想吃什么就吃什么。我馋鱼鲜了，叫小厨房做桂鳜鱼羹。捎上卫掌柜送来的龙井茶叶，做龙井虾仁。”
一听，采桃满脑子都是鲜嫩润滑的美食，为裴璟冷落自家姑娘的闷气登时消散，吞了几口口水，双眼晶亮地望向江婉仪，欣喜提议。
“姑娘嗜辣，怎么少得了满山香。”
江婉仪仿佛嗅到香辣诱人的佳肴，胃口大开，催促道：“快去，让刘娘子加多点料头。回来时，记得带上冰在井窖的荔枝果酒。”
采桃笑嘻嘻转身，小跑着出去。
伸展双臂，江婉仪习惯地松动脖颈筋骨，却忘记脖颈的伤，疼的嘶嘶抽冷气。
采桃急急忙忙调头，冲到江婉仪塌前，凑到她脖颈细看：“姑娘，绷带没见血，不知有没扯裂伤口，不如还是唤大夫来检查？”
“我这是自己弄伤，还三番五次找大夫，惹人眼，容易招人话柄。我没事，你去传话吧。”
江婉仪拎清主次，毕竟段希芸昨天差点小产，这等大事也只传过一回太医。
大宅内，一件针眼大的细节，都能把有心人搬弄成争风吃醋等各种丑事。
采桃泪水在眸中打转，两手交握互捏：“姑娘，侯爷如果能来看看您就好了。”
江婉仪蹙眉，脑海不合时宜浮现裴璟词严令色要休她的一幕幕，背上凉意疾速上窜，眸地清冷含霜。
她伸手握住采桃的手，语气郑重。
“女子命苦，闺中从父，出嫁从夫，世道安排我们将自己人生系在男子身上。可我们是活生生的人，要活命，有感情，希望获得尊重，也向往自由自在。”
“姑娘，您的意思是……”
采桃微微张嘴，不禁呆住，一时半会儿没敢说出自己的猜测。
室内还没掌灯，微微昏暗，江婉仪弯起嘴角，双眸中的坚定与力量似穿透黑暗，照亮屋内每一处。
“我们想要的，要自己争。将来，待我和离，我们一同去追寻潇洒自在生活，不必困在一方闺帷，不必看男子和家族的脸色过活，只做自己。”
江婉仪眸子璀璨明亮，嫣然柔笑，百花失色。
“那时，我会带阿娘回辽东，让阿娘长眠在梦寐的故里。”
采桃两眼睁大，瞳仁充满憧憬。
“姑娘，我听说从南洋坐船，飘泊过海后，便是舶来品小玩意上的出产地方。听说爬上那里的崇山峻岭，雪峰在冬日会开出绚丽莲花，还有……”
采桃这些话是听弟弟说的。
她们两姐弟在幼年经历饥荒，跟随难民双亲涌入京都，后卖身葬父，在江府做最下等的活。
后来，采桃被派给年幼的江婉仪，待江婉仪养在祖母名下，日子才稍有好过。
江婉仪嫁入侯府，终于获得父亲重视，又将采桃的阿弟安排进祖母名下的镖局做工。
这些年，他走南闯北，倒见过不少世面。
“采桃，你阿弟看过的风景，我们也会看到。”江婉轻捏了捏采桃的手，期待的展望未来。
采桃被打了鸡血，恢复纯真笑脸，喜极而泣。
“跟在姑娘身边，我真幸运！”
江婉仪柔笑，开始为平安地离开侯府铺路。
她要堂堂正正，拿着最好的名声和离。
连同她的嫁妆，她要一分不少的带走！
不仅侯府，江家人也妄想贪图属于她的东西！
黄昏后，江婉仪如常到晚香斋，服侍太夫人就寝。
人在门外，太夫人身边的王嬷嬷来传话。
“大娘子今日犯了诸多大错，太夫人罚您跪祠堂忏悔，虔心侍奉先人。跪六个时辰，大娘子可服气？”
江婉仪跪在地上，向着屋内恭敬颔首：“婉仪心服口服。”
“大娘子，太夫人原话，家和万事兴。大家族衰亡，大多是从府邸里头烂的，手足和睦，妻妾和谐，才是兴旺正道。”
“是，儿媳铭记婆母教诲，事事当守裴家家规，以侯府为首。”
江婉仪乖顺回话，接着跟王嬷嬷到祠堂。
门外，王嬷嬷安排了两婆子在门外，手中各拿着厚重木尺守着，以此监督江婉仪。
堂内庄严神圣，裴家先祖牌位前的香烛袅袅。
江婉仪跪在蒲团上，腰背挺直，态度至诚，姿态让婆子们挑不出丁点错。
然而，江婉仪心中如何想，便由不得婆子揣测。
对于罚跪祠堂，江婉仪早就经验老道，还未出嫁前，就经历颇多。
毕竟江家嫡母一向不仁，轻则便罚一众庶子庶女。
或是嫡母在外遇到不顺心的事，心情不佳，像鸡蛋里挑骨头，翻出庶女们的过错。
即便她养在老夫人名下，谨小慎微，没有犯错，也难逃陪绑。
供奉先祖，收宗睦族的祠堂意义，成了长辈拿捏小辈的手段，江婉仪深感心寒。
深夜，两个婆子困到眼皮打颤，望向腰杆笔直的江婉仪，小声嘀咕。
“大娘子可真是个狠人，纹丝不动，膝盖难道不疼吗？难道是睡着了？”
“没睡呢。我方头绕到前头瞧过，她两眼睁着，眼珠子还瞅了我一眼。依我看，大娘子是可怜人。”
“哎，可不是嘛。在娘家是庶女，听闻她嫡母是通判之女，飞扬跋扈，肯定没好蹉跎庶子庶女。大娘子高嫁到咱们侯府，本以为攀登枝头，侯爷又带回了金疙瘩，里面不是人。”
“别的不说，大娘子打理侯府这两年，我月银和赏赐都翻了倍。锦绣园那位一直长在边境，哪是会管家的。往后，就怕我们这喜人一朝回到饥饿年咯。”
江婉仪听着，眸底流露的淡漠，藏着一分锐利。