船夫猛然转过身，一把抄起船上的长矛，指节因用力而泛白，眼睛如鹰隼般死死盯住河面，突然放声大笑：“哈哈哈！来吧，我不怕你，我早已准备好了，妖怪，还我妻子的命来！”那笑声里夹杂着十年的仇恨与决绝，在寂静的河面上回荡。
雷苓雪听到他的话，心中的惶恐更甚，指甲几乎掐进掌心。原本波平如镜的河面突然像煮沸的水般翻涌，小船随着波涛剧烈摇晃，船板发出吱呀的呻吟声。
“船家，这是怎么了？”雷苓雪声音发颤，慌乱地抓住船舷稳住身形。
话音未落，只见船头前方的水面轰然炸裂，一头巨兽破水而出，腥风裹着腐臭的气息扑面而来。那异兽形似巨蛇，身躯宛如一座移动的小山，蛇形躯体覆盖着青黑相间的鳞片，每片都有蒲扇大小，鳞片缝隙间还挂着丝丝缕缕的水草和腐肉。它头顶两个尖锐的犄角泛着冷冽的幽光，仿佛是从九幽之地拔起的骨刺；血盆大口中交错的獠牙足有小臂长，涎水顺着齿缝滴落，在水面腐蚀出“滋滋”作响的白泡；尤其是那双猩红竖瞳，冰冷的目光扫过众人时，雷苓雪只觉得浑身血液都要凝固——那眼神不像是活物，倒像是来自地狱的审判者。
船上的兽马发出凄厉的嘶鸣，四蹄疯狂蹬踏船板，铁链被拽得哗哗作响。雷苓雪被溅起的浪花兜头浇透，刺骨寒意瞬间渗入骨髓。而那异兽似乎在享受猎物的恐惧，蛇尾猛地拍击水面，掀起的巨浪差点将小船掀翻。
那异兽甩了甩头，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的怒吼，声音震得四周的空气都嗡嗡作响。船夫吓得脸色惨白，后退半步时脚下一滑，跌坐在了船上，手中的长矛“当啷”一声飞落在船头。
异兽见状，眼中凶光大盛，张开大口便朝船夫咬去。“小心！”雷苓雪大喊一声，迅速施展雷术。她运起体内聚雷丹的雷电之力，右手伸出食指和中指指向异兽，一道耀眼的蓝色电光划破夜空，“啪”的一声，正中异兽的脑袋。
异兽被电光击得晃了晃脑袋，庞大的身躯摇晃几下后，“扑通”一声沉入水中，溅起巨大的水花。片刻，河面恢复了平静，小船也停止了摇晃。
雷苓雪站起身，快步来到船夫身边，问：“船家，你没事吧？”
船夫面色苍白如纸，嘴唇不停地哆嗦，大口喘着粗气，说：“没……没事……让姑娘见笑了。”
雷苓雪连忙将他扶起。就在这时，河面突然再次翻涌，小船又开始剧烈摇晃，雷苓雪立足不稳，重重跌倒在船上。只见船头前方的河面出现了一个巨大的漩涡，漩涡越转越快，那异兽巨大的头颅从漩涡中破水而出，俯视着船上众人。当它的目光扫到船夫，立刻张开大口，怒吼着再次扑来。
船夫见巨口咬来，一个灵活的翻身，躲开了攻击，顺势滚到一边。异兽猛地甩头，又朝他的脖子咬去，船夫再次闪身躲开。这时，他左手摸到身边的长矛，抄起长矛便猛刺异兽的喉咙。可异兽动作灵活，他连刺十几下，都未能伤到分毫，一人一兽陷入僵持。
见此情形，雷苓雪霍然起身，双手同时伸出食指和中指，连续施展雷术。一道道淡蓝色的电光从她指尖射出，不断击中异兽的脑袋，空气中电光纵横，“啪啪”声不绝于耳。
“啪！”一道电光精准击中异兽的左眼睛。异兽顿时失去方向，脑袋开始东摇西晃。船夫抓住机会，手中的长矛闪电般刺进它的喉咙。
异兽仰天发出一声凄厉的嘶吼，喉咙处瞬间出现一个窟窿，鲜血喷涌而出。船夫咬紧牙关，猛地拔出长矛，温热的鲜血溅了他一身。那异兽又胡乱吼叫几声，脑袋晃了几下，便轰然倒下，“扑通”一声沉入水中，消失不见。
不久，河面再次恢复平静，小船也安稳下来。船夫靠在船头，累得气喘吁吁，说：“这畜生总算死了！”说着，他转过身向雷苓雪重重磕了两个头，“多谢姑娘相救，多谢姑娘相救！”
雷苓雪惊魂未定，见他行此大礼，连忙上前扶起他：“船家，你这是干什么？快快起来！”
船夫叹了口气，哽咽着说：“姑娘有所不知，这畜生十年前吃了我妻子，这十年里我一直在找它。今天总算给我的妻子报仇了，呜呜呜呜呜呜……”说着，泪水混着血水从脸上流下。
见他哭泣，雷苓雪从怀中拿出自己的手帕递给他。船夫伸手接过手帕，说：“谢谢姑娘，让姑娘见笑了。”
雷苓雪摇了摇头，微微一笑。
船夫拿着手帕擦着脸上的血和泪，过了一会儿，缓缓讲述起自己与妻子的经历。雷苓雪坐在旁边，认真倾听着。原来这船夫是丹水河一带的渔民，那歌谣中的婷儿是他的妻子，两人青梅竹马，从小在一个村子长大，他比婷儿大三岁。婷儿的家境比他家富裕，起初婷儿的父母并不同意婚事，但婷儿以死相逼，父母无奈之下才点头。婚后，两人育有一女，名叫朱丹宸。
某天，他和婷儿到丹水河打鱼，无意间碰到了这只异兽，婷儿舍命将他推到一边，自己却落入兽口。失去婷儿的他伤心欲绝，一夜之间白了头发。而女儿朱丹宸得知母亲遇难后，伤心又愤怒，怪罪父亲没有保护好母亲，当晚就离家出走了，这一走就是八年，音信全无。
这八年里，他一直在丹水河附近寻找女儿，每天划船渡人时，都会向乘客打听女儿的下落，详细描述女儿的容貌、姓名，希望有人能通知他或者转告女儿回家。可惜，这八年来没有得到任何关于女儿的消息。但他始终没有放弃，坚信总有一天能找到女儿。
雷苓雪听完他的故事，心里酸酸的，眼中噙满了泪水，不禁想起了自己的父亲，心想或许这就是伟大的父爱吧。她默默擦着眼角流出的眼泪。
船夫叹了口气，说：“唉！也不知我那女儿现在在哪里？她过得怎么样？”
雷苓雪说：“你不要担心，她不会有事的。”
船夫点了点头，说：“唉，希望如此吧。”
雷苓雪没有说话，转头注视着依旧昏迷的张云显，只期望小船能早些靠岸。
后半夜，雷苓雪始终没有入睡，心中一直担心着张云显的安危。
清晨，太阳从山头的一角露出了笑脸，漫长的黑夜终于结束了。小船缓缓靠岸，待停稳后，雷苓雪和船夫把昏睡的张云显抱下船，又将兽马赶下船。
船夫将兽马的缰绳交给雷苓雪，说：“姑娘，拿好。”
雷苓雪接过缰绳，从怀中拿出两个玉珏递给他，说：“船家，辛苦你了。”
船夫接过玉珏，笑着说：“多谢姑娘。”
雷苓雪摇了摇头，说：“不客气。”
雷苓雪翻身上马，船夫抱起张云显放到她兽马的马背上，雷苓雪用绳子把张云显的身体与自己绑在一起。
船夫说：“姑娘，如果路上有空的话，还请姑娘帮忙打探一下小女的下落。”
雷苓雪点了点头：“嗯，我会的，你放心吧。”
“小女叫朱丹宸，下巴上长着一颗黑痣。”
“嗯，我记住了，我会帮你打听的。”
“麻烦姑娘了。”
“不客气。”
“谢谢姑娘。”
“嗯，我走了。”
“姑娘慢走。”
“嗯。”
雷苓雪驾驭着兽马朝前方的鹤鸣山驰去。见她走远，船夫转身上了船，荡起双桨，缓缓向河中心行去。
……………
入秋之后的清晨，山间的空气越发的清冷。凛冽的寒风如同一把把锋利的小刀，无情地刮过雷苓雪的脸颊，留下阵阵刺痛。她裹紧身上单薄的衣衫，牵着兽马，沿着蜿蜒曲折的山路缓缓而行。四周，鹤鸣山脉连绵百里，峰峦起伏，宛如一条巨龙在大地上蜿蜒盘旋。山上尽是翠绿的草木，可在这秋风的吹拂下，也微微泛起了一丝枯黄。许多山头萦绕着白茫茫的雾气，如梦如幻，仿佛给这山脉披上了一层神秘的面纱，景色美不胜收，然而雷苓雪却无心欣赏。
她的目光始终紧锁在前方，心中只有一个念头，那就是尽快找到易阁，让尊易前辈救治张云显。张云显依旧昏迷不醒地趴在兽马背上，苍白的脸色没有一丝血色，让雷苓雪看在眼里，疼在心里。每走一步，她都在默默祈祷，希望能快点到达目的地，生怕耽误了救治的时机。
转过一道山弯，忽见一名背着柴薪的樵夫正迎面走来。雷苓雪连忙上前，轻声唤道：“大伯！”樵夫闻声驻足，布满皱纹的脸上露出温和笑意。雷苓雪指着云雾深处，语气带着几分急切：“大伯，我想问一下，易阁怎么走？”
樵夫将肩上的柴担换了个手，转身指向身后云雾缭绕的方向：“前面就是了。”雷苓雪欣喜道谢，正要启程，目光突然被路边一块石碑吸引。只见古朴的青石上刻着“鹤鸣山地界”五个大字，笔力遒劲如蛟龙腾空，与记忆中儿时的模样分毫不差，她心中顿时涌起一阵暖意。
继续前行，山麓下青瓦红墙的房舍渐次映入眼帘。五六个孩童正在院门前嬉笑追逐，清脆的笑声回荡在山间。见到雷苓雪骑着兽马经过，孩子们立刻围拢过来，好奇地打量着马背上昏迷的张云显。