苏北成北疆战事告捷得胜归来。
对于战朔来说，这无异于最好的消息，苏北成回朝，大燕朝最晓勇的军队重新为战朔摄政助威，需知即便朝堂上手无缚鸡之力的书生翻上天去，也无力与军权在握的战朔斗法。
至于大燕朝余下军队或边疆戍敌，或有守卫重镇的要务，根本抽不开身，而太后和皇帝手中能随时调配的军队仅有御林军一支，不足以与战朔的北疆诸将匹敌。
只见苏北成得胜归来当日，满城同庆，太后皇帝碍于面子，随战朔一同前去城外迎接。
苏北成一身戎装坐在马上，身后是浩浩荡荡数十万得胜归来的将士。
苏北成卸下配剑，单膝下跪道：“臣苏北成扣见陛下太后。”
“爱卿免礼！”战辰笑道。
十八岁的战辰还显得有些稚嫩，他站在所有人中央，颇有几分君王气势。
在他看来，如果能一直做他的安稳皇帝倒也是个不错的选择，毕竟幼时战朔对战辰照料有加，他也习惯于被兄长时刻保护着。
然而这对兄弟的情分终究还是因皇权之争变得疏离。
跟在苏北成身后的还有一个不起眼的男人，这个男人并未身着战袍，相反，他的双手不自然地垂在身后，仔细去看，就会发现，那双手臂被粗绳缚住，不得动弹。
太后发现端倪，问道：“苏将军，你身后的是？”
“禀太后，此人通敌卖国，险些将我军军机泄露给蛮夷，致使北疆战事大败！”
“哦？”太后面色变得凝重，而跟在一旁的两个大臣脸色已经变得苍白。
这两个人不是别人，正是户部尚书刘子息，吏部尚书武成德。
“正是，儿臣已经严令刑部严查此事。”
战朔捻眉，继续道：“来啊，把这个人押送刑部严加审问！”
“是！”几个兵丁将那名犯人带了下去。
回到宫中，太后迅速召刘子息，武成德觐见。
太后在宫中来回踱步，见刘子息武成德风尘仆仆地赶来，脱口而出的训斥却戛然而止。
太后冲着身边的宫女太监摆手道：“你们都退下。”
“是！”一众人等被女官带了下去，太后坐回凤撵。
“这里没有外人，说说那奸细究竟和你们有没有关系？”
刘子息武成德相视良久，终究还是刘子息走向前去，道：“太后恕罪，是臣等糊涂！”
太后迅速站起，道：“你们！”太后拂袖，咬牙道：“哀家说过多少次，北疆蛮夷决计不可沾染，你们是吃了熊心豹子胆吗？”
“太后恕罪，臣等是希望拖住苏北成，以便陛下下月亲政啊，太后。”
当初太后虽说在风头上压过战朔一头，但是局势却一直僵持不下，太后之所以能在下月朝会之时商议亲政一事，一半是因为苏北成远在北疆，无暇声援战朔，朝中大臣看准风向，求请皇帝亲政。
北疆却频频告捷，不日便可班师回朝。刘子息武成德才会想到通敌的歪招以拖住苏北成回朝的日期。
两人把计划告知太后，却太后严词拒绝，二人担心苏北成提前回朝，助长战朔盛威，
二人思来想去，认为以战朔对他们的恨意，若战朔重新稳定局势，必定要对他们斩草除根，以泄心头之恨。
思及此，刘武两人寝食难安，日夜不寐，于是自作主张将苏北成的情报告诉敌营。
谁料两人安插在被苏北成身边的细作早已被识破身份，后来苏北成诱使细作为敌营送去假情报，再将假情报包装地完美无缺，使敌营深信不疑落入苏北成提前设下的圈套，全军覆灭，苏北成得以在朝会前赶回京城。
后来刘子息武成德知道事情败露，派出杀手欲除细作而后快，结果苏北成让细作假死，蒙蔽二人双眼，待到回京之日，当众禀明细作身份，打二人一个措手不及，这才出现城外两人脸色苍白的一幕。
“啪”一口青瓷大碗被摔在地上，太后怒道：“混账东西，成事不足败事有余！”
“太后，事到如今不是怪罪的时候，还请太后想个万全之策啊！”武成德壮着胆子说道。
“还能怎么办？空口无凭。记住，无论那人说什么你们都要抵死不认！哀家不信战朔还能凭着一个通敌罪人的话就治两个朝廷大员的罪！”
“是！”两个人不敢再有疑问，通通退下。
太后面色沉重，命令道“来人，去请李照过来！”李照，太后母家亲侄，是回朝的李氏子弟之一。
门被缓缓推开，大太监细声细气地禀报道：“太后，摄政王战朔求见。”