白敏华结婚时就离开了沈知年的公司。离婚后，她又向母校申请出国，学了一年的硕士。再见到沈知年已又过了近三年的时间。
他来机场接她。三十六岁的沈知年已些许显出大企业家的气度。在众多随从员工的注视下，他礼贤下士地迎接学成归来的公司高层。接着大排筵席，当众宣布白敏华将荣任公司副总，主抓将品牌推广全国的工作。
三十二岁的白敏华受宠若惊的同时，心中是有些难过的。沈知年所做的一切是告诉自己：白敏华是沈知年的工作伙伴，除此之外，再无其他。
没有任何单独的接触，她就被派往了其他的城市，去打开局面，去开拓业务。白敏华任劳任怨地做着工作，内心希望沉重的公司业务可以让自己的心归于平静。一年后，她病倒了，很重的肺病。日后的肺癌也是此时留下的祸根。
但当时的沈知年是兴奋的。他终于有了一个冠冕堂皇的理由来看自己心爱的人。
那是一段让人心醉的时光。放下所有的一切，他陪她到海边去休养。两个人很多时候一句话也不说地从清晨坐到黄昏。双手交握，不愿分离。二十几年的情感如静水深流，无需多言。他们互相舔舐着彼此不能言喻的伤，时哭时笑，哀叹着命运的捉弄。经历了这么多世事变迁，还好，他还爱她，她也爱他。
最让他们欣喜的是，她有了他的孩子——真正爱的结晶。无法抑制喜悦的沈知年紧紧抱着白敏华，暗下决心：一定要给这个孩子完整的家庭和光明正大的身份。
可惜啊，没等他正式摊牌，秘书就打电话通知了李玉兰恶疾缠身，将不久于世的消息。
李玉兰的病拖了将近一年，沈知年也陪了将近一年。这一年中，白敏华没有见过沈知年。她几次要求回去分担他的辛劳和痛苦都被沈知年拒绝。而白敏华腹中的小宝宝也因为少了父亲的护佑，不幸夭折。
李玉兰的葬礼上，她再见沈知年。只一眼，她就知道一切都变了。
从李玉兰去世到沈昱出国的两年间，沈知年沉浸在对已逝妻子的愧疚与自责中。就连只对白敏华打开的心门也不再完全敞开。白敏华远远看着沈哥哥，没有埋怨，只有心疼。其实她也痛啊。那次小产夺取了白敏华这辈子再做母亲的权力。而待沈知年知道这件事，已经是沈昱伤心出国半年之后。
那一天，他抱着她号啕大哭，嘴里不断重复着三个字：“对不起。”也不知对不起的是谁。
然后是整整十年的红尘相伴。他们风雨同舟，相濡以沫，情深似海……比这世上任何一对夫妻更像夫妻。但他从未提过给她一个名份。那是他和她的心结。十年间，他们的感情虽深，却不再如曾经那样纯粹。李玉兰那总是茫然无知，又仿佛无所不知的神情时刻提醒着他们：不能太幸福。因为这份爱里夹杂了另一个女人一生无望的等待。虽非亲手，但她终究因他们而死。
“你父亲到死都渴求你母亲的原谅。”白敏华抓着沈昱的手，仿佛他就是李玉兰的化身。
“其实，妈妈一直希望爸爸快乐。”沈昱话音未落，眼泪就下来了。“小的时候，我不懂。为什么爸爸那样对妈妈，妈妈却从无怨言。很多年之后，我才明白妈妈望着爸爸永远的背影淡淡微笑的含义：他是上天对她的恩赐。她只是爱他，别无他求。”
为什么？为什么不早一点告诉她你和白敏华的故事。她一定会成全你们，也解脱自己。爸，你还是错了。错在低估了妈妈，低估了妈妈对你的爱。站在父亲墓前，沈昱默默地对他倾诉心中所想。一瞬间，完全谅解了父亲。
人生总是由那些不可避免的误会和姗姗来迟的真相构成。命运毫无人性地折磨那些凡夫俗子、痴男怨女。然后，偷笑着躲到一旁。不到大结局，绝不给一线生机。