达·伽马绕航非洲
达·伽马是历史上一位有名的航海家，他通过绕航非洲，开辟了一条从西欧到印度的新航线。
1460年，达·伽马出生在葡萄牙的锡尼什的一个贵族家庭里。青年时期的他热衷于数学和航海技术。后来参加了舰队，成为一名出色的海员。
葡萄牙人一直在寻找着一条从欧洲直接通往印度的航线。1488年，由巴尔托洛摩·狄亚斯组成的探险队到达并绕过了非洲南端的好望角，这一壮举为开辟前往印度群岛的新航线打下了坚实的基础。
1497年7月8日，达·伽马准备就绪，率领170名船员，四艘船，从里斯本起航。刚开始的时候，船队向佛得角群岛前进，在途中补充完食物和饮水之后，继续向东南航行。他们为了避免进入几内亚湾的无风带和遭遇险恶的海流，走了一条弧形航线，先向西南航行，后来又转向东南，连续航行了96天。但是由于没有新鲜的水果和蔬菜的补给，大部分船员得了坏血病。没有办法，只好登上一块陆地，并为这里命名圣赫勒拿湾。他们在此休整，修理破损的船只，采取食物，补充淡水等。当然，他们也搞清了这里的位置，距离好望角北方118.06英里处。
稍作调整后，达·伽马继续带领船队沿着非洲东海岸向北航行。
在马林迪，为了更好的航行，他们找来一名印度引航员，帮助他们引航。1498年5月20日，达·伽马一行历经千辛万苦，来到了印度南方最重要的贸易中心卡利卡特。刚开始，卡利卡特的君主扎莫林对待他们非常友好，但很快不满，他看不上达·伽马赠送他的礼物，认为都是便宜货。
随后，他们到达了印度西南海岸的中心港口卡利库特。在他们面前，呈现的是一个富庶、繁荣的景象。当地居民听说他们来自葡萄牙，都非常吃惊。他们有很多疑惑，围着他们问个不停。达·伽马告诉他们，他们此行的目的是寻找香料。
此时，东西方之间的贸易被阿拉伯商人长期垄断着。如果印度商人得不到好处的话，他们是不愿意作赔本的买卖。可是达·伽马船队只能拿出黄油、蜂蜜、红帽子、衬衫、铜铃和珊瑚做的念珠之类的东西。然而这些东西太没有诱惑力，被逼无奈之下，达·伽马只好谎称这不是用来交易的物品，而是自己花钱买来的。达·伽马在当地停留了三个月，终于见到了卡利库特国王。卡利库特国王非常懒散地接待了他们，打心眼里看不起这群人。不过最终还是达成了协议：国王同意葡萄牙人在当地贩卖带来的货物。没有上等的货物，怎么会有上等的生意。两个月过去了，货物还没有卖完。没有办法，他们只好用铜、水银和珊瑚等交换香料。达·伽马想尽一切办法想与卡利库特国王订立贸易协定，无奈，阿拉伯商人总是从中作梗。大肆宣称说他们是海盗。达·伽马实在忍受不了他们的这种挑拨，采用非常野蛮的方式抓住了六名当地的贵族作为人质，强迫国王改变态度。
就在他们即将回国的时候，也就是1498年8月29日，卡利库特国王请达·伽马转交给曼努尔王一封信，勉强同意与葡萄牙人进行商品贸易，但是有一个前提，必须要他们拿着金银、珊瑚和红呢绒来换取肉桂、丁香、胡椒等香料。达·伽马总算完成了使命。
在回国的路上，达·伽马一行也并不是一帆风顺的。他们经历了很多艰难困苦。比如说，他们由于大风的缘故总是偏离航线，使航期被延长；30名船员死于坏血病。由于人手不够，他们不得不把船员集中在两条船上，丢弃圣拉斐尔号。经过数月的颠簸流离，他们最终在1499年9月初回到葡萄牙。
这就是达·伽马的航海之举。
新大陆的发现
大家看到这个题目，就会不由自主地想到一个人：那就是哥伦布。那么，就让我们跟随哥伦布的足迹作一次航海之旅吧。开始之前，让我们简单介绍一下哥伦布。
哥伦布出生在意大利热那亚，父亲从事毛纺手工业。在很小的时候，他便读过《马可·波罗游记》。在这本书中，马可·波罗把东方介绍成是一个黄金遍地、香料盈野的富有的地方。这勾起了哥伦布无限的憧憬和向往。在他20岁的时候，他作为水手有了到欧洲沿海各国游历的经历，也熟悉了大西洋东部海域的航路。哥伦布对当时盛行的地圆学说一直坚信不疑，并且坚信从欧洲海岸向西航行可以直达亚洲印度，可以不费周折就能得到大量的黄金和香料。为了实现这一梦想，他曾先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，来实现他向西航行到达东方国家的计划，但很遗憾，没有人听从他这一伟大构想，认为他是痴人说梦。其实，这在当时是可以理解的。一方面地圆学说的理论并不是十分完备，许多人并不是很相信这一学说；另一方面就是当时欧洲所需要的那些东方商品，比如丝绸、瓷器、茶叶、香料和黄金等，主要是通过比较传统的海、陆运输的。那些经营这些运输的商人是不会让自己的利益受到损害的，因此坚决地站在了反对他的一面。
虽然这些国家没有采纳他的计划，但哥伦布并没有放弃。他执着的来到经济强大的西班牙王宫，向西班牙国王讲述了自己的伟大抱负和设想。没想到，西班牙国王很是感兴趣，一拍即合。于是在1492年4月17日这一天，哥伦布同西班牙王室签订了协议。西班牙王室是哥伦布发现或取得的一切岛屿和大陆的统治者，而他为那里的海军司令、总督和钦差大臣。此外还有就是这些领地所出产的或者是交换得来的一切奇珍异宝、黄金和白银、香料及其他物品的十分之九归属牙国王，而剩下的十分之一属于哥伦布。1492年8月3日，哥伦布怀揣着西班牙国王致中国皇帝的国书，浩浩荡荡率领3艘帆船、87名船员从巴罗斯港出发，开始了第一次远航。
1492年10月12日凌晨，经过两个多月的海上颠簸，依然一无所获。这时船员怨声四起，要求停止航行。船员之间没有达成统一的意见，就在将要发生武斗的时候，船头上的一位船员隐隐约约在前方看见一块土地。天亮的时候，他们靠近了这块土地。原来是一个岛屿。争吵停止了，哥伦布带领着船员上岸。哥伦布望着眼前这块草木繁盛的岛屿，郑重宣布这是西班牙的土地，并命名为圣萨尔瓦多岛。圣萨尔瓦多的意思是救世主。这个岛屿就是现在的华特林岛。哥伦布以为自己到了印地，便把这里的当地人称作印第安人。这时，哥伦布改变了自己的航行方向，没有继续向西航行，而是从这里开始向南航行。后来他们达到了古巴和海地，并在那里发现了许多大大小小的岛屿。哥伦布在海地还建立了据点，并把当时欧洲先进的武器，如大炮和火枪，也带到了岛上，并对那里的人们进行了血腥的镇压和疯狂掠夺。经过一场浩劫之后，哥伦布发现这里并不是自己想象的那样，遍地是黄金和香料。在那里只有一些没见过的动植物和风土人情。哥伦布非常失望，但唯一值得安慰的便是那里的土地。
不能无功而返，哥伦布总要带点东西回去好交差。于是他带着掠夺来的财富和10个印地安人回到了西班牙，那年是1493年3月15日。哥伦布向欧洲人炫耀，声称自己找到了通往印度的航路。这一事件，在欧洲引起了极大的反响，也为哥伦布应得了无比的荣耀。他受到了国王的热情款待，并成为了西班牙的贵族。西班牙王室对哥伦布更是宠爱至深，尊为上宾。西班牙先后出资帮助哥伦布进行第二、第三和第四的航行。这三次航行的时间分别是1493年9月、1496年3月、1498年和1501年。哥伦布等人也不负重望，先后抵达了多米尼加岛、瓜得罗普岛、安提瓜岛、维京群岛的波多黎各岛、特里尼达岛、委内瑞拉海岸以及巴拿马一带。在哥伦布航行的这一段时间里，发生了一件事。佛罗伦萨人阿美利加·味斯普奇在1499年到1502年，慕名前来哥伦布发现的土地上考察。回来之后，他出版了一本游记，认定哥伦布发现的土地不是东方的印度，而是“新大陆”。这在当时引起了轰动。1507年德国教授马丁·华尔西穆勒为了印出一张世界地图，不得不按照阿美利加的说法，把哥伦布发现的印度命名为“阿美利加洲”，并把他最初到达过的南北美洲之间的岛群命名为“西印度群岛”。
麦哲伦全球航行
首次环球航行的壮举应该归功于葡萄牙的航海家麦哲伦。正是他率领的西班牙远洋舰队才完成了这一伟大壮举。
麦哲伦出身贵族，青年时曾在葡萄牙国王若奥二世的宫廷担当侍从。1505年，他作为一个海军士兵跟随葡萄牙首任驻印度总督阿尔梅达，参加了对东方的殖民掠夺战争。八年的海洋征战，也磨砺了麦哲伦，使他掌握了大量的航海知识，也熟悉了东方的一些情况。麦哲伦还考察和游历了苏门答腊、爪哇、印度尼西亚和摩鹿加群岛。在摩鹿加群岛考察时，麦哲伦听当地人讲以东是一片汪洋大海，他想这里应该距离哥伦布发现的美洲大陆不远。也就在这个时候，他萌生了环球航行的想法。为了能够顺利航行，他阅读了大量的航海资料和地理书籍，除此之外，还拜访了航海家列什波亚、天文学家法利罗等人。从此更加坚信了应该有道海峡连接大西洋和太平洋，而且这道海峡应该在美洲大陆的南端。换句话说，从欧洲西岸出发，沿着非洲西岸向西南航行，横渡大西洋，然后再沿着南美东岸继续向西南航行，找到海峡，绕过南美，西渡大南海前往摩鹿加群岛，再横跨印度洋绕过非洲好望角就可以顺利回到欧洲西岸。
坚定了自己的志向，麦哲伦开始在西班牙宫廷内进行游说，希望能够得到王室的支持。但却遭受了无数次的拒绝。在这种情况下，麦哲伦的岳父的帮助下，再加上主教的说教，西班牙国王查理一世最终点头答应。历史永远不会忘记这一天。1518年3月22日，西班牙国王查理一世宣布支持麦哲伦的航行计划，并且承诺如果麦哲伦航行成功的话，他就可以得到所得的5，还可以出任新领地的行政长官。
为了这次航信，麦哲伦做了一年多的准备。西班牙王室为麦哲伦配备了5只帆船，并有265名全副武装的船员跟随。船上装满了各种必需和必备的物资。就这样，麦哲伦率领的船队在1519年8月9日从塞维利亚出发了。他们沿着瓜达尔基维尔河入海。9月20日，船队离开河口，驶入浩瀚的西大洋，开始了他们也是人类历史上的第一次环球航行。
经过两个多月的艰难航行，麦哲伦率领的船队才到达巴西东北海岸。之后他们沿海岸南下，仔细寻找海峡。不久，船队驶入里约热内卢湾，船员们一阵欢呼，以为找到了海峡入口，后来才知道这只是一个海湾。虽然船员都非常疲惫，但他们依然还有希望。于是在经过简单的一番修整后，继续扬帆起航。
就这样，不知不觉就来到了1520年。在1月中旬的一天，麦哲伦放眼望去，看到了一片宽阔的水道，误认为是海峡，后来才知道只是一条大河的出口，也就是今天乌拉圭的拉普拉塔河的出口。他们再一次空欢喜一场。
船队继续向南前进。三月的南美洲快要到冬天了，风雪交加，这给航行带来了很大的困难。经过艰难航行，在三月底，他们驶进了一个相对平静的港湾，麦哲伦给这个港湾起了个名字——圣胡利安湾。一想到难捱的冬天，麦哲伦做出了一个重要决定，不再继续航行，在此过冬。此时的船员由于多次的探索失败，已经是灰心意冷。恰巧有三个船长借此机会想倒戈麦哲伦。麦哲伦凭借自己的智慧，设下计谋才得以平复这场叛乱，也稳定了军心。
修整了将近五个月，麦哲伦在8月带领船队再次出发了。此时只剩下4艘船了，有一只船触礁而报废了。他们继续向前航行。经过了两个月的颠簸，他们在南纬52度处发现了一个海口。这个海峡虽然弯弯曲曲，忽窄忽宽，但并不是平静如水，而是惊涛拍岸。为了一探究竟，麦哲伦首先派出一艘船去打探，没想到的是，这艘船立即调转船头仓皇逃回西班牙。没有办法，麦哲伦只好带着剩下的3艘船在海峡中摸索前行。经过一个多月的惊险的航行，他们在1520年11月28日终于驶出了这条海峡。后来，为了纪念麦哲伦，人们便把这条海峡命名为“麦哲伦海峡”。
麦哲伦带领着这3艘船驶进了南海。由于事先准备的不是很充分，麦哲伦他们在这里航行了100余天才驶出南海，到达了西岸。最后算起来，他们航行了17000多公里。当然，在这段时间里，他们也经受了各种考验，比如饥饿、干渴和坏血病。
麦哲伦一行在1521年3月6日行驶到关岛，在那里从土著人得到了一些淡水、粮食和蔬果。经过休整后，他们继续出发，结果在10天后发现了盛产热带水果的锡亚高岛。接着，又发现了附近的一些岛屿。3月17日是圣拉萨罗节，麦哲伦借着这个节日将他发现的土地命名为“圣拉萨罗群岛”。22年以后被改名为菲律宾。
尽管在航行中尝遍了各种苦头，还好天公作美，没有遇见任何的狂风暴雨。麦哲伦把他最后发现的，也是最大的海洋称作“太平洋”。麦哲伦此次航行的伟大发现便是这个太平洋了。
在麦哲伦之前，菲律宾的土地上还没有出现过任何一位欧洲人。
在欧洲人的世界地图上也从来没有出现过这样一个庞大的群岛。麦哲伦见到岛上的居民，知道离摩鹿加很近了。麦哲伦除了进行考察之外，还顺便传播基督教。这一点，被宿务岛的君主利用上了。宿务岛上的君主为了侵占邻居麦克坦岛假装声称信仰基督教，并请麦哲伦出兵相助。麦哲伦糊里糊涂地就被卷进了当地人的冲突中去了，最后付出了生命的代价。
船员们失去了首领，他们化悲痛为力量，继续驾驶着船只寻找着
摩鹿加。不久，在向导的帮助下，他们来到了摩鹿加，并在一个小岛上购买了大量的贵重香料。其中一只船特立尼达号破损太严重了，只好留下来进行修理，他们驾驶着维多利亚号在1522年1月底来到了帝汶岛。2月13日，继续朝着好望角驶去。吃过了无数的苦头，他们到达了好望角，并绕过了它航行。在途中，还有不少人在佛得角群岛被葡萄牙当局逮捕。最后只剩下18名奄奄一息的船员回到了他们的出发地出发地塞维利亚。滞留在摩鹿加的特立尼达号修好之后，准备去巴拿马，无奈风暴的袭击，只好再次回到摩鹿加，但不幸被葡萄牙逮捕，后来只有4个人回到了西班牙。
这就是麦哲伦的环球航行。一路航行，遭受了不计其数的磨难，也成为人类历史上最伟大的壮举。“)