黄桂丽就这样来到了新桥镇，成为我们贩咸鸭蛋牵猴一员。黄桂丽的住宿是毕程一手安排的。毕程不知是故意还是无意，他把黄桂丽安排在任吉岗隔壁间。他们的对面是侨港申副总三个人。我住在申副总的隔壁。我们和黄桂丽任吉岗之间隔着一个大会客厅。我们这间旅馆的店主姓阳，夫妇都已退休，两个儿女都在南京工作。他们的房子本来就多，现在剩出来的房子全开了旅馆。旅馆的环境不错，前面沿街，后面是一片槐树林，再后面是一条新桥河蜿蜒而过。新桥河水清澈见底，底层平房的地基是沿着河岸的平衡线建筑的。住在旅馆可望窗外河岸青色的芦苇，行船从青翠的芦苇荡里走过，不时有划动河水的船橹声和从旷野飞扑而过的水鸟声传来。这时你就会感觉到你是真正来到了水乡，来到一个靠近集镇又像水野的苏北水乡。旅馆与毕程家相隔六十来米，和毕家是同一个走向。毕程家也是沿河而建的房屋，只不过毕程家的房子没有姓阳的那么多和那么好。我们一下子来了六个人，几乎是包下了姓阳的这家小旅馆。房金并不贵，每人每天四十元。床单、被褥房东还学着城市大旅馆那样一天一换。这真让我担心房东的老婆那孱弱而瘦小的身子骨，会因这一天一换要洗涤成堆的被褥而累坏了，尽管她用的是洗衣机，但晾晒也够她忙大半天。
任吉岗到来后，我和毕程开始要和他谈正事。这时，申副总一行三人和邢守民从外面回来了。他们和任吉岗见面后相互做了一番介绍就都坐了下来。此时我发现他们回来的神色有些不对劲。邢守民先开口说，这批咸鸭蛋的供方，昨天我和老毕去谈价，白老板愿意每斤五元钱卖给我们，但我们刚才又去，白老板说五元价格太低了，要五元五。我们在街上了解到，原来昨晚深圳也来了一家要购咸鸭蛋的大客户，白老板就把价格给抬上来了。
毕程说，每斤多五角钱，六十万斤那就要多三十万元，这样，我们还有多少赚头？
申副总说，我们侨港方的合同购销的底价，你们都已看过。你们把货运到我们侨港指定的港口装上船，每斤是八元钱。你们这儿的价格和运费是多少，这一块我们一律不管。赚和赔都是你们的事。这一点我已经很明确跟你们谈过。
毕程说，这里底价一提，我们还要负责运输和货物损耗，就意味着我们没多少赚的了。你是否能和你们老总再商议一下，给我们的价格也提五角钱。
这不行。申副总说，这是我们公司已经决定的最高价了。我们再给你们提价，就等于割我们自己的肉，这个生意我们就赚不到钱了。所以，你们只能按我们的价位去和对方做。你们觉得能赚钱，我们才签合同，没钱赚，合同就不要签了。我们也立马走人。
那个女管账孙女士也说，看来，这个生意不好做。
申副总的老弟也说，交货期限只剩十天。如果这里做不成，我们就得赶到别处去采购，否则，我们公司就要赔偿外商那家公司的违约金。
我坐在一旁听后吃了一惊。因为发生涨价的变化，是我所没料到的。我原来盘算着每斤咸鸭蛋能净赚二元钱，现在看来，只能赚一元五角钱了，这个赚头虽然还远远超过宋功他老舅说的每斤我只赚一角钱，我都有六万元进账。但现在有这么多人在这儿“五马分尸”，到头来能赚多少，就是个未知数了。
我是这个生意牵猴的始发者，我的顾虑其实比在座的每一个人都大。此宗生意成败对我来说事关重大。成了，我和大家一齐赚钱，败了，大家都赚不到钱。如果赚不到钱，在这些人当中最倒霉的应算是我。不要说我会赔多少钱，最起码，宋功先借我用的五千元钱就得赔在这儿了。还让人家看笑话，我回去又怎样向老同学宋功交代，又怎样向我那“望钱欲穿”的妻子交代。我有点按捺不住自己的情绪，说：
老毕，你们那位供货商的白老板，怎么能说变就变。昨天他还亲口跟我说价格已经和其他供货方谈妥了，不会有什么变化，可才过了一夜，他就变卦了。这样反复无常，这生意还怎样做下去。
不是说，昨晚来了深圳一个大客商嘛！价格涨上去很自然。这生意嘛，有时一天一个价都很正常。特别是在没签合同之前价格变化就更正常了。毕程环顾大家一圈后，把目光落在我身上，小许，你没做过生意不懂生意行上的规矩。我说，我再不懂行上规矩，对方也不能变得如此之快。做生意讲的是信用和诚信。不能说变就变。我说，干脆你带我去和白老板见见面，我再和他那些供货方谈谈。说来惭愧，我来这么些天，可我这个牵猴的总主儿，还没和白老板那些能供这六十万斤咸鸭蛋的供货方见过一回面。这些供货方在何处，是何等人，我只听毕程和白老板谈过，我一无所知，只凭毕程口头上的传达。这些天来，我的任务是看守着申副总这三个人。我只见毕程家整天人来人往，各路人马进进出出。只有在吃饭时，我带着申副总三个人出现在毕家的餐桌上。餐桌上围着不时变化的新脸孔满满的一桌人。鲜红而喷香的河蟹、龙虾和大鱼大肉一直端上桌来，一瓶瓶本地产的“绿湖牌”啤酒倒是开个不停，把我和申副总四个人每餐都灌得不省人事。毕程家在好客这方面真是没说的。叫我吃得满嘴流油，满口喷香，无可指摘。但只要我向毕程提出带我去见白老板那方的供货商，毕程就显得很不高兴的样子。毕程总是对我说，你别急嘛，你迟早都会见到他们的。而这些陪着我们吃完大鱼大肉的吃客，过后毕程就带他们进到后厅一个小会客室里，在里面悄声细语密谈一番之后，或从后门或从侧门不辞而去。邢守民在这里好像也变成了另一个人似的，他也不太和我谈生意上的事，甚至很少再和我聊天，可我们在家时可是无话不谈的呀。我想，邢守民来到这里过着寄人篱下的生活，他也许有他的某种难言之隐吧。邢守民有时反而劝我，生意上的事，你我还是少谈为妙，反正我们都不懂。你把人带来了，就算完成任务了，其他的事就由毕程去和人家交涉。我们在此吃饱睡足就可以了。我们等任吉岗来后合同一签，生意做成，毕程和任吉岗会把你我一份的钱摆给我们。毕程说过，这笔生意做成你贡献最大，是你引来这笔生意让大家赚钱。人嘛，都是有良心的。你尽管放心，死死看住申副总他们。老毕是本地人，人熟好办事，人家是不敢骗他的，我们要相信老毕。看来，邢守民也学鬼了。从他来后，不与我住在小旅馆，而住到毕程家，晚上人散后他就睡在毕家的大客厅的凉席上，他是有另一番心思的。我不懂睡在客厅会比睡在旅馆里哪个地方更舒服？起码，旅馆里有空调，而毕家客厅白天是客厅，到了晚上要睡觉时才铺下凉席，也不挂蚊帐，这水乡四处是水洼泽地，蚊子特多，一到夜晚就像蜂儿嗡嗡叫地蹿了出来，叮得人直叫喊，他就能睡着？我几次略有所示对他说，你甘愿受如此大罪，你是“项庄舞剑，意在沛公”。他看了看，坏坏地笑笑，什么话都没说。他心里美着呢！
因为我知道崔爱英就睡在他睡的客厅后头的房子里。毕程晚间常出去巡守鱼塘。毕家回来后当地分给了毕家十二亩的鱼塘搞养殖，晚上怕人家来偷鱼塘，都得出去巡守。我心里一直都在怀疑，邢守民出去巡渔的这个间隙，作为被人称为花蝴蝶的色鬼邢守民会溜进老情人崔爱英的房里，和崔爱英旧弦重续，暗渡陈仓。崔爱英怎么说，也比他家那节手电池的母夜叉要胜几百倍。他们有没有重温旧情，我当然不太清楚。但好几次在餐桌上，他和崔爱英并排坐在一起用餐，两个人的眼神怎么看都显出有些异样。男女这等事，俩人只要挂上马后，在神情上是可以看出来的。崔爱英不时会亲近地给邢守民夹菜，盛饭，斟酒，两个人手臂、肩膀经学都会有意无意地碰触。邢守民喝下几瓶啤酒后，常常会两眼发光，直盯着崔爱英，在她身上转，色迷迷的，像要把崔爱英吃下肚去。我有时实在都有些看不下去。崔爱英也是这样，她回看着邢守民，眼里分明对邢守民暗含着秋波。
那天晚上十一点钟后，我等到申副总他们各自回房休息了，我从旅馆走去毕家想找邢守民谈谈生意上的事。这时毕家已经关门，客厅和房屋的灯也都熄了。但七月半的月光如洗一般泻照在静谧的水乡之上，四野仍然明晃晃的。我因正门进不去，我绕过去想从后门进入毕家。绕到后面，后门也关了，我从窗户往客厅里瞧进去，客厅里除了铺好的凉席，上面却是空荡荡的，哪有邢守民的鬼影子？但我又分明看到邢守民那条咖啡色的裤子放在了凉席上。我又悄无声息摸到崔爱英睡房的后窗。后窗倒是半开了一页，这时我听到里面传出了邢守民那熟悉的说话声，还有俩人身体碰触声和床铺响动声……
我知道，我这样来窥视和窃听人家的隐情是非常下作的。但我和邢守民一起千里迢迢来这里做生意，并不是要到这里寻花问柳演风流戏的，我对邢守民这种行为和作法有种反感和自然的担忧。同时感到这个邢守民也太大胆了，简直是色胆包天！一个出外人，又是在异地他乡，竟敢做出这等事？要是此时毕程从鱼塘归回被他逮个正着，哪还得了？那不闹翻了天？这生意不黄也得黄！
不过，我还是带着愤怒，回到我住的旅馆，但心里还是为邢守民捏一把汗。然而，我一夜的担忧是多余的。那晚什么事也没在毕家发生。第二天，我起来后到毕家吃早饭一切如常。看来，崔爱英敢在家里和邢守民做那种事，她完全能恰到好处地掌控能做和不能做的分寸。从崔爱英和毕程的婚姻史和生活轨迹来看，她完全有那个能力驾驭住丈夫毕程的。说到底，女人会和男人偷情，都是有诸多原因和因素的。头脑灵活和智慧的崔爱英才不会傻到让丈夫捉奸在床。即使被捉奸在床，她也不怕。顶多是彼此尴尬一些日子而已罢了。我的担忧只是庸人自扰。
这事是发生在两天前的晚上。两天来，尽管我一直把不满的目光瞪在邢守民的脸上，但邢守民像没事般那样镇定自若，一点也不知道我对他的不满。我根本没想到邢守民今天起这么早，就和申副总去了白老板那里谈咸鸭蛋的价格，而且带回来这个不好的消息。而此前，邢守民和毕程与我是有过约定的，不能让申副总三人和供货方单独见面。难道现在可以解除了这种生意场上的忌讳了。我有些不解地对邢守民说，这下咸鸭蛋的价格涨上去了，你说我们下一步该怎样面对？
邢守民说，老任来了，他懂得怎样去做。我们不必为他担心。
任吉岗接过话说，我刚到，对这里的情况还不了解。不过，今早我在路上接到老毕的电话，说每斤咸鸭蛋涨了五角钱，问我这个生意还能不能做？。我一路想来，认为人家要涨价，也没办法。常言说，死人已经抬上山了，不葬也得埋。现在侨港的人和我们一帮人都来了。这个生意无论如何都得做下去。顶多就是大家少赚一点，现在我们大家心胸都要放宽一些，共同合作，齐心协力，促成这桩生意，粒米同餐！只要能做成，多少是个赚。他指着坐在一旁的申副总说，我们也不要求你们侨港公司改变原定的价格。我个人认为，这个生意是死是活，我们都按原定方案去做，而且请你相信我们，我们要比原来做得更好，让你们更满意。
任吉岗这席话，使在座的人都安静了下来。他毕竟是做过大买卖的，见多识广，出语不俗。
我吃下了一颗定心丸。我从心眼里感激任吉岗，心里觉得他来的正是时候。
申副总呷了一口茶，说，老毕对我说，这笔生意只有等到你来才能签合同。现在你来了，我们尽早把合同签下来，省得夜长梦多。再说，我们公司也等不得，离交货的时间越来越近了。
任吉岗回答，会的，会的，让我稍微了解一下情况，我争取尽早和你们签下合同。“)