二月壬申，上曰：“朕已草得一指挥，理会财用，少须降出。”御笔云：“自后宫禁内人并百官将校军兵诸司人，每月初五日，国用房开具前月支过。已上五项请给数目并非泛支用，造册进呈，便从此月为始。外路军马，可降式样付诸路总领逐月开具。自此遂为定式。”上谓辅臣曰：“蒋参政理会财用已寻见根源。”初，芾因谢新除，留身奏云：“方今费财最甚者无如养兵。近见陈敏拣汰二千人，戚方拣汰四千人。夫汰兵固良法，然今日之施，多是有官人与之。外任依旧请券钱，又添供给，虽减之于内，添之于外，亦未见其益。既减六千人，必又招六千人填额，则是添六千人耗蠹财用矣。契勘在内诸军每月逃亡事故，常不下四百人。若权住招一年半内，可省三百八十万贯，俟财用稍足，可逐旋招收强壮，训练而用之，不惟省费，又可兵精。”因奏绍兴以来初分五军并内外诸军分合添减之数。上以为然，故有此宣谕。乙亥，架阁卫博论用人宜缘所长，弃所短。上曰：“卿言极是。用人不当求备，知礼者必不知乐，知乐者必不知刑。若得其人，不当数易，宜久任以责成功。”丁丑。上言：“敌主葛王禽荒，日事田猎，修造宫室，土木之工不止，后宫亦多，其侈靡又过于颜亮，大与初即位时不同。要之人主侈心一生，其弊至此。朕每以自儆戒，卿等见朕有过，亦当规正。”将芾奏：“臣近朝德寿宫，恭闻太上皇帝玉音云：主上勤俭过于古帝王。”上曰：“朕亦自以为勤俭无愧唐太宗，惟是功业远不逮太宗。”芾奏：“功崇惟志。陛下既有此志，守之以不怠，何患功业之不成？”壬午，起居舍人洪迈奏：“两省每日行遣录黄文书盈于几阁，多有常程细故不足以烦朝廷专出命者，使中书之务不清，无甚于此。”上曰：“朕尝见《通鉴》载唐太宗谓宰相：听受辞讼，萦于薄书，日不暇给。因敕尚书细务属左右丞〔4〕。朕见欲理会，卿所论，可谓至当。”宣谕叶颙曰：“今日可进入武臣荐举兵将官册子，朕欲周知其人。”颙奏：“宜于无事询访，以备缓急。”陈俊卿奏：“陛下曾记得王存否？其人似尚可用。”上曰：“朕识之，粗暴之一人，老矣，智力皆无所用也。”乙酉，诏降下《武经》、《龟鉴》、《孙子》，令密院委使臣一员给赐镇江都统戚方、建康都统刘源，仍令选择兵官，各赐一本。乙未，进呈环卫官元有指挥不许差戚里，前日得旨差潘才卿，有碍元降指挥。上曰：“卿等如此理会甚好，可别理会。”戊戌，谏议陈天麟言：“近探报，敌聚粮增戍，以其太子为元帅居汴。宜择将帅预讲御备之策。”上曰：“此今日急务。昨王琪请筑扬州城，卿等见文字否？”叶颐奏：“琪至都堂，议论尚未定。”魏杞奏：“淮东之备，宜先措置清河、楚州、高邮一带，庶可遏敌粮道。”上曰：“若把定高邮，不放粮船过来，则敌不能举留淮上，自当引去也。”
三月庚子，宰臣叶颙乞抽回江州兵马。上曰：“此岂得已？亦要熟商量。近来招兵练兵皆容易，惟养兵最难，此岂有定论？他时财赋有余，自可增招。”颙又奏：“昨日陈敏对，陛下必已分付六合事。”上曰：“亦说却欲带步司人去。”颙奏：“陈敏甚晓地利，且有志立功名。”上曰：“若陈敏镇守高邮甚好，却别择一步帅，亦难得人。”是月，宜押殿前可选锋军九百人骑入内射。
夏四月丙子，宜殿前司选锋等军五百八十二人、车二十四两入内教。庚寅，右军统制张平奏事，上曰：“兵谋务要决胜，不得轻动。有功者虽雠与赏，有罪者虽亲与罚。”是月，并利州东、西为一路，以吴璘为安抚使兼四川宣抚，兼知兴元府。璘寻薨。初，璘病，呼幕客草遗表，命直书其事，曰：“愿陛下无弃四川，无轻出兵。颙不及家事，人称其忠。璘为人刚毅靖深，喜大节，略苛细。读史传，晓大义。其御军恩威兼济，士卒乐为之用。每出师，指麾诸将，风采凛然，无敢犯令者，故所向多捷。玠死，璘为大将，守蜀捍敌余二十年，隐然为方面之重，其威名亚于玠，其选诸将多以功。有告以荐材者，璘曰：”兵官非尝试难知其才，今以小善进之，则侥幸者获志，而边人宿将之心怠矣。“故所用后多知名。尝著兵法二篇。追封信王，谥武顺。
五月戊申，上曰：”昨批韩晓奏状，知随州林嶷放罢。如此处置莫是。“叶颙奏：”臣昨见言者论罢韩晓。臣知林嶷阴遣其家属套行在纳短卷于台谏，臣方欲再开陈，令陛下批下，可谓明见万里之外。“陈俊卿奏：”近日此风颇盛，是使监司不敢按郡守，郡守不敢按县官。“上曰：”此风诚不可长，朕方欲手诏戒谕台谏。“辛酉，王炎奏：”近来士大夫议论太拘畏，且如近诏王琪至淮上相度城壁，朝士皆纷然以为不宜。“上曰：”此何害？儒生之论，真不达时变。昔徐庶言：通世务者在乎俊杰。朕与卿等当守此议论，他不足恤。“是月，振泉州水灾。安奉太宗、真宗玉牒及三祖下仙源积庆图、哲宗宝训。
六月癸酉，上曰：”朕欲依祖宗故事，先令有司具囚情款，前数日进入，朕亲阅之，可释者释之，可罪者罪之，庶不为虚文。可降指挥，今后并依祖宗典故。“丁亥，度支赵不敌言：”将帅未必知兵，徒务声势。今日添使臣，明日招效用，但资冗随，未见精雄。“上曰：”此正中今日将帅膏肓。“是月，命知院虞允文宣抚四川，代吴璘也。允文寻言：”房州义士、金州保胜军见管七千余人，皆建炎、绍兴之初自相结集，固守乡闾，最为忠义。而州县全不加恤，分占白直，应副往来，又有都统司差役科扰。欲乞差皇甫倜为利州东路总管、金州驻扎，令专一主管，于农务隙时往来教阅，或缓急有警，可责令分守诸关。“从之。
秋七月辛亥，臣僚言：”户部申请诸路，并限一季出卖官产，拘钱发纳。且以江东、西、二广论之，村疃之间，人户凋疏，弥望皆黄茅白苇，膏腴之田耕犹不遍，岂有余力可买官产？今州县迫于期限，且冀有厚赏，不免监锢保长，抑勒田邻。乞宽以一年之限，戒约州县不得抑勒，如有违戾，重置典宪。“从之。癸丑，谏议陈良佑奏：”民间传边事，多是两下说成为备，虽不得已，要不可招敌人之疑。如近日修扬州城，众论以为无益。“上曰：”正欲为备，如何无益？“良佑奏：”万一敌人冲突，兵不能守，则是为敌人筑也。今遣二三万人过江，敌人探知，却恐便成衅隙。颙上曰：“若临淮则不可，在内地亦何害？”良佑奏：“更愿审思。今日为备之要者，无过选择将帅，收蓄钱粮，爱民养士。”上曰：“卿言甚是。”甲寅，上曰：“淮东备御事，此须责在陈敏，万一有警，却恐推避误事。卿等宜熟与之谋。”魏杞奏：“臣等昨为陈敏约，敏亦自任此事。今朝廷但当稍稍应副之而已。”上曰：“是。”是月，以皇太子惜疾，大赦天下，寻薨。
闰七月丙寅朔，宜谕曰：“朕欲江上诸军各置副都统一员，令兼领军事，岂惟储他日统帅，亦使主将有顾忌，不敢专擅作过。”戊寅，郭刚除镇江副都统。上曰：“郭刚之除，闻镇江军中甚喜。”叶颙奏：“郭刚甚廉，军中素所推服。”庚辰，上论理检院故事，因谓叶颙等曰：“朕常思祖宗创立法度以贻后人，后世子孙不能保守，极可惜。”上又曰：“创之甚难，坏之甚易。”蒋芾曰：“臣尝记元祐三年进士第一人李常宁廷试策破题四句云：‘天下至大，宗庙社稷至重，百年成之而不足，一日坏之而有余。’”上曰：“诚为明言。”芾奏：“所谓坏者，非一日遽能坏也。人主一念虑之间，不以祖宗基业为意，则事事放倒，驯致败坏，故人主每欲自警戒，常恐一念虑之失。”上曰：“朕非独自警戒而已，且忧后世子孙不能保守为可惜也。”癸未，臣僚言：“闽中盐策之弊有五，官籴浩瀚而本钱积压不支，间或支俵，而官吏克减，计会麻费，贫民下户皆不乐供官，而太半粜于私贩，一也；纲运之人，非巨室则官吏，载县官之舟，藉县官之重，影带私盐出粜，二也；州县斥卖多置坊局，付之胥辈，其权秤之减克；泥沙之杂和，官皆不之问。私价轻而官价重，官盐杂而私盐真，乡村之民太半食私盐，故官粜不行，三也；巡尉未尝警捕，但日具巡历申于官长，月书所到置于驿壁，私贩猾商，莫之谁何，四也；今之邑敷卖官食盐与夫借盐本钱者，多是给虚券，约纲到数日，支给甚至，抛敷卖之数付之耆保，摊及侨户，其见在盐却封桩不得支出，谓之长生盐。若人户不愿请盐，只纳敷数之半以贴陪官，将官盐贮之别所，以添后日之数，谓之还魂盐。猾吏揽扑民户贴陪钱请盐，出卖出息则与邑均分，谓之请钞盐，五也。况闽中崇冈峻岭，浅滩恶濑，商旅兴贩，流转实难，故钞盐之法不可行。乞讲究利害，尽革前弊，明年二月施行。”癸巳，刘珙自湖南召还。初入见，首论：“独断虽英主之能事，然必合众智而质之以至公，然后有以合乎天理人心之正而事无不成。若弃佥谋，徇私见而有独御区宇之心焉，则适所以蔽其四达之明，而左右私昵之臣，将有弃之以干天下之公议者矣。”又论羡余之弊曰：“州县赋入有常，大郡仅足支遣，小郡往往匮乏。而近者四方尚有以赢余献者，不过重折苗米，或倍税商人，至有取新赋以积余钱，损积逋以与州郡，州郡无以自给，不过重取于民，此民之所未便一也。和籴之弊，湖南、江西为尤甚，朝廷常下蠲免之令，远方之民举手相贺。曾未数月，又复分拋。州县既乏缗钱，将何置场收籴？民间关引无用，则与白著一同。倘有以革纲运之弊，自可减和籴之数，此民之所以未便二也。望诏止之。”上嘉纳，寻以珙为翰林学士。珙尝从容言于上曰：“世儒多病汉高帝不悦学，轻儒生。臣窃以为高帝之聪明英伟，其所不悦，特腐儒之俗学耳。诚使当世之士有以圣王之学告之，臣知其必将竦然敬信，而其功烈之所就，不止于是而已矣。盖天下之事无穷，而应事之纲在我。惟其移于耳目，动于意气而私欲萌焉，则其纲必弛而无以应夫事物之变。是以古之圣王无不学，而其学也必求多闻，必师古训，盖将以明理正心而立万事之纲也。此既立，则虽事物之纷来千变万化，而在我常整整而不紊矣。惜乎当是之时学绝道丧。未有以是告高帝者。”上亟称善。“)