左都御史屠滽掌院事。一日，上审录重囚本，内写“刘瑾传奉”字重复数多，瑾怒骂之，滽率十三道御史谢罪。御史跪於阶下，瑾数其罪斥责，皆叩头不敢仰视，久乃起。
二月，起前都御史雍泰提督操江。先是，马文升、刘大夏交荐之。及给事中潘铎等复疏：“泰有敢死之节，克乱之才。”许进荐於瑾，瑾以同乡故起之。乡人谕泰谢瑾，泰曰：“进退在天，若奈我何！”
三月，改翰林院编修顾清等为部属。时焦芳子焦黄中会试中式，芳意欲得大魁。既而取吕抩第一，黄中居二甲首。芳谓诸执事抑之，遂入言於刘瑾，改清等官，而授黄中简讨及刘宇子刘仁等六七人俱为庶吉士。数月，黄中、仁等俱擢编修。
刘瑾修理庄田，擅掘天、地坛后土，侵厂官地五十余顷，毁官民房屋三千九百余间，发民间坟二千七百余塚。降湖广按察司佥事汤沐为武义知县，罢江西按察司副使陈恪。
恪、沐为御史时忤瑾，故降之。逮御史涂祯下狱死。祯，江西新淦人。初为江阴令，治行奏天下第一，征为御史，差巡长芦盐课。刘瑾欲令割送该年余盐银两，祯不从，瑾衔之。後祯复命，俟於朝门。遇瑾不为礼，即矫旨下锦衣卫狱，杖戍肃州卫，祯重伤死於狱。仍行原籍，查祯男涂朴，起解补伍。瑾败，始得释。
逮前总制三边都御史杨一清下狱，寻释之。先是，一清巡边，上疏陈战守之策，请复守东胜，开屯田数百里，省内运。奏上，报可。一清遂兴筑边墙，克期完工。而刘瑾憾一清，罢之，工亦止。至是，又恶其筑边糜费，下诏狱。大学士王鏊言於瑾曰：“一清有高才重望，为国修边，可以为罪乎！”李东阳亦力救，乃得释。
夏四月，刘瑾假湖广灾伤为名，奏遣同乡侍郎韩福出理粮饷。福科敛剥削，馈银数万。已，复命福兼副都御史，督理湖广逋赋，民甚苦之。逮御史王时中下狱。正德初，时中抗疏论瑾，瑾衔之，识名於屏。已而时中巡按宣、大，见纲纪隳弛，极意振厉。总督刘宇，瑾私人也，常以赃吏嘱时中，不从。瑾既憾时中，宇复譛之。瑾矫诏逮系，令荷重枷，露立三法司之前三日，数踣且殆。李东阳援之，得释。
以王佐为南京户部尚书。时遣科道稽核各边粮刍，先後巡抚宪臣多坐累系狱。佐一日同尚书顾佐等见瑾，瑾言及兹事，曰：“朝廷必大诛戮，乃大惧耳。”佐曰：“本朝未尝戮大臣。”有毁尚书许进者，瑾语诸大臣曰：“许进奸邪，若尚书刘宇可为吏部。”佐曰：“佐与刘尚书素厚，与许尚书交浅；然许素有望，恐刘尚书不如也。”毁之者因曰：“王佐党进。”瑾怒，遂有是迁，欲姑遣之去而徐图之。
刘瑾矫诏令进士陈璋致仕。璋登弘治乙丑进士，既归，欲终身养母，母让之曰：“不闻舍孝子而为忠臣者乎？吾得汝禄养足矣。”促北上。至是抵京，值瑾窃政获罪，遂矫命令致仕。许进宣言於朝，曰：“古今曾有进士致仕者乎？”欲援之而力不能。同事强璋贿瑾，璋曰：“官以贿成，吾不为也。”怡然就道，及家甫二旬而母终，议者谓天所以成孝子也。後瑾诛，应诏起用。
五月，南京大饥，刘瑾矫诏敕运米三十三万石，转恤凤阳。南京兵部尚书何鉴执奏，言留都地方重於凤阳，灾伤甚於淮西，止之，始得遣官赈济。刘瑾矫诏籍没已故户部尚书秦紘、通政强珍财产，家属遣戍。
西厂太监谷大用遣逻卒四出，刺南康民吴登显等三家，以端午竞渡，擅造龙舟捕之，籍其家。自是，偏州下邑，见华衣怒马，京师语音，辄相惊告。官司密赂之，人不贴席矣。
六月，镇守太监廖堂荐举内外官，预拟升调，吏部多徇之。吏科给事中何绍正劾堂虽奉旨，察贤否注迁，当付吏部。上责堂，下所荐於御史。执朝官三百余人下诏狱。时早朝有遗书丹墀者，上命拾以进，则告瑾不法状也。瑾大怒，矫旨跪百官奉天门下，诸监立门东监之。有顷，命大臣出。翰林院官东向跪，曰：“内监雅待众翰林，敢尔？”亦使出。御史等官东向跪，曰：“御史习知法度，亦宁敢尔？”瑾不听。时暑甚，僵偃十数人，命曳出。内监黄伟忿曰：“书中所言，皆为国为民。好男子死即死耳！何不自言，嫁祸他人为？”瑾努目曰：“是何好男子！不露章，乃匿名。匿名，固死也，矧御前！”拉诸监入，李荣曰：“入矣，公等俛而舒。”令内竖掷冰瓜焉。有顷，瑾还来，荣曰：“来矣！”皆还跪。瑾目之怒，复入。至暮，尽送下诏狱，长安鬻饭者，争饭百官市中。明日，李东阳疏救，瑾微闻出内寺，乃得释。上手匿名书，曰：“汝谓贤，吾故不用；汝谓不贤，今用之。”遂退李荣、黄伟，任瑾益专。
逮前户部尚书韩文下狱。瑾已勒文落职，怒不已，乃以户部广东司遗失簿籍，遣官校械系至京，下锦衣卫考讯，欲置之死。监禁数月，罚米二千石，赴大同亲纳。时诸大臣忤瑾去者，瑾俱诬以旧事，令输粟塞下。尚书王佐、张缙、杨守随、何鉴，都御史熊绣、孙需、戈瑄等皆不免。鬻产不能给，称贷以偿，缙绅为之骚然。
给事中安奎、潘希曾，御史张彧、刘子励俱以查盘，後先忤瑾意，下狱。奎、彧荷校且死，李东阳疏救之，始释。希曾、子励杖三十为民。
秋七月，以雍泰为南京户部尚书。瑾以泰不附已，恨之，并欲逐许进。寻遂矫诏令泰致仕。时保国公家人朱瀛者，谋倾许进，以刘宇代之。因进尝荐雍泰，乘间言於瑾曰：“许尚书佯为恭谨，而外示抗直。如雍泰为山西按察使及宣府巡抚，皆以刚暴辱属吏，朝廷屡贬不用。今进欺公举用，又扬言公因泰同乡用之，非吏部本意。”瑾大怒，立召原任文选郎中张采入内，诘问雍泰贬谪事，如何不备入奏内？采曰：“奏稿备载，许尚书涂之。”瑾索原稿视之，果然。於是拟旨以进欺罔，斥致仕，寻除名为民。马文升、刘大夏俱以荐雍泰削籍，编修刘瑞亦以荐泰罚粟二百石，输大同。
八月，逮前兵部尚书刘大夏、南京刑部尚书潘蕃下狱，谪戍。大夏在中枢，议革勇士，节光禄无名供馈，岁省官府浮费数百万，近幸滋不悦。大夏既归，有激怒於上者，太监宁瑾素重大夏，叩头谏曰：“此先帝意，非大夏建白。”乃免。又孝宗召见，尝言刘宇在大同私养官马，馈送权贵。孝宗密遣锦衣卫百户邵琪往察之，以养马未送回奏，太监李荣为解得免。至是，宇衔旧怨，言於刘瑾，谓籍大夏家，可得数万金，焦芳亦共譛之。会土目岑猛怨潘蕃，图还田州。纳赂瑾，瑾简蕃原奏岑猛狱词、大夏在兵部议覆。遂矫诏以猛为田州同知，逮大夏、蕃至京下锦衣卫狱，将坐以“激变土官”罪死。大学士王鏊曰：“岑氏未叛，何名为激变？”都御史屠滽亦言：“大夏不宜深罪。”瑾怒，谩骂曰：“即不死，可无戍耶！”李东阳婉解之。瑾使使詗大夏家实贫，乃与宇谋，与蕃俱拟戍广西。焦芳曰：“是送二人归也。”遂发甘肃卫。大夏雇骡车出都门，观者如堵。所在罢市，父老涕泣，士女携筐进果食。有焚香密祷，愿大夏生还者。
以南京右都御史张泰为南京户部尚书，致仕。泰素清贫，为都御史，奉表贺圣寿，以土葛遗瑾，瑾衔之。会吏部推补是职，瑾矫旨致仕。刘瑾矫诏以刘宇为吏部尚书，曹元为兵部尚书。
南京提学御史陈琳上言：“惜老成，宥狂直。”谪广东揭阳县丞。琳因瑾排大臣出台谏，故言及之。九月，江西按察司副使王启忤刘瑾，降广西容县知县。启为御史时，敢言，忤中贵。瑾衔之，故有是降。寻又令广西巡按提问，罚米三百石输官。瑾又矫旨留巡按御史胡瓒二年。瑾以已陕西人，瓒不附已，故留之。未几，论辽东事，罚米三百石。
刘瑾禁各处有司，不许奏灾异。
冬十月，刘瑾矫诏以翰林学士张昺为镇江府同知，修撰何瑭为开封府同知。昺、瑭皆抗直，见瑾不为礼，坐事谪之。
下陕西举人郝序於狱。序，户部侍郎郝志义子。志义卒，序援例乞祭葬，瑾谓洪武礼制无此例，下锦衣卫狱，谪戍。瑾自擅政，马永成等八党父俱封都督，造坟葬祭。所命祭文，皆李东阳撰，台谏不敢言。
刘瑾矫旨改惜薪司外厂为办事厂，荣府旧仓地为内办事厂。时既立西厂，以谷大用领之。瑾又自领内厂，比东、西厂尤酷烈。中人以微法，往往无得全者。市井游食无业之人，如磨工、鬻水者，皆逐之四出，千余人集城外东郊，持白挺劫人，声言欲甘心瑾。瑾惧，乃复之。瑾又令寡妇尽嫁，及停丧未葬者尽焚弃之，京师哄然。瑾恐有变，乃罪其首倡言者一人，以安众心。皆立内厂以後事也。“)