总之，《诗》《礼》可解，《尚书》之文，《春秋》之义，不能尽解。《周易》则通儒毕生探索，终是解者少，而不解者多。故治经次弟，自近及远，由显通微，如此为便，较有实得。“蜀士好谈《易》，动辄着书，大不可也。切宜戒之。”尹吉甫之诗曰：“古训是式，威仪是力。”古训，诗学也；威仪，礼学也：此古人为学之方也。“试考春秋时，几无人不诵《诗》学《礼》，偁道《尚书》者已较少；至於《周易》，除卜筮外，谈者无多，意亦可知。三代时，《易》不以教学僮，为太史掌之，今赖有《繋辞》，或可窥见一斑耳。”
非谓此经精通，方读彼经，谓浅显者未明，则深奥者不必妄加穿凿，横生臆见。津梁旣得，则各视性之所近，深造致精可也。治《诗》《礼》可不兼三经，治三经必涉《诗》《礼》。
●治经贵通大义。
每一经中，皆有大义数十百条。宜研究详明，会通贯串，方为有益。若仅随文训解，一无心得，仍不得为通也。
考据自是要义，但关系义理者，必应博考详辨，弗明弗措。若细碎事体，猝不能定，姑仍旧说，不必徒耗日力。
◎读史
●宜读正史。
《史记》《汉书》《後汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》，此廿四部为正史。凡引据古人事实，先以正史为凭，再及别史、杂史。仅看坊本，删削《纲监》，不得言史学。
唐刘知几《史通》，最为史学枢要，必当先读。国朝万斯同《历代史表》、沈炳震《二十一史四谱》、李兆洛《纪元编》、《历代地理今释》、王鸣盛《十七史商榷》、赵翼《二十二史劄记》、钱大昕《二十史考异》，皆读史者不可少之书。
●正史中宜先读四史。
全史浩繁，从何说起？四史为最要。《史记》《汉书》《後汉》《国志》四者之中，《史记》《前汉》为尤要。其要如何？语其高，则证经义，“多古典古言古字。”通史法。“诸史义例皆本马、班。”语其卑，则古来词章，无论骈散，凡雅词丽藻，大半皆出其中。文章之美，无待於言。
诸史中体例文笔，虽有高下，而其有益实用处，并无轻重之别。盖一朝自有一朝之事蹟，一朝之典制，无可轩轾。且时代愈近者，愈切於用。非谓四史之外，可束高阁。四史外《新五代史》最好，义例正大，文辞和雅。“其疏处，前人已言之。《新唐书》亦欧作。”钦定《明史》，体例最精。
●宜读《通监》。
史学须渐次为之，亦须穷年累月。若欲通知历朝大势，莫如《资治通监》及《续通监》“乃国朝毕沅撰，非指宋元明人所续者。”《通监》犹恐未能贯串，宜兼读《通监纪事本末》，宋、元、明《纪事本末》。“温公自作《通监》目录，简便易寻，金陵局刻。”
●宜读《通考》。
三通并偁。然《通志》除二十略外，皆可不读。二十略中，亦多不可据。《通典》甚精，多存古书古礼。“於经学甚有益。”若意在经济，莫如《文献通考》，详博综贯，尤便於用。中资者，傥苦其卷帙繁重，则坊刻有《文献通考详节》一书，亦可先一浏览，略得头绪，然後从此问津。
●史学亦宜专精一种。
览虽宜博，欲求精熟，则亦贵专攻，但能精熟一二种，足矣。隋刘臻精於两《汉书》，人偁“汉圣”。宋范祖禹熟唐事，着《唐监》，人偁“唐监公”。国初马驌熟三代事，撰《绎史》，人偁“马三代”。此古人为史学之法也。苏文中，读史有八面受敌法，谓事蹟、典制、文章诸门，每读一次，专寻一端，亦可则效。
●读史宜读表志。“钦定辽、金、元三史《国语解》，读此三史者最要。”
作史以作志为最难，读史以读志为最要。三代典章制度，皆在其中，若止看列传数篇，于史学无当。“除三史外，《隋书·经籍志》《新唐·地理志》《明史·历志》皆要。”表亦史家要领，可订岁月之误，兼补纪传之阙。“简质无情，人所厌观。先览大概，用时检之。”
●读史忌妄议论古人贤否、古事得失。
事实详确，善恶自分。首尾贯通，得失乃见。若不详年月，不考地理，不明制度，不揣时势，亡论苛求，横生褒贬，则舛误颠倒，徒供後人讪笑耳。读史者贵能详考事蹟，古人作用言论，推求盛衰之倚伏，政治之沿革，时势之轻重，风气之变迁，为其可以益人神智，遇事见诸设施耳。古人往矣，岂劳後人为之谳狱注考哉！“胡致堂论史，不可为法。”
●读史忌批评文章。
明人恶习，不惟《史》《汉》但论其文，卽《周礼》《三传》《孟子》，亦以评点时文之法批之。鄙陋侮经，莫甚於此！切宜痛戒。《史》《汉》之文法文笔，原当讨究效法，然以後生俗士管见俚语，公然标之简端，大不可也。“卷端止可着校勘考证语，若有讨论文法处，止可别纸记之。读诸子同。”
◎读诸子
●读子为通经。“以子证经，汉王仲任已发此义。”
子有益於经者三：一、证佐事实，一、证补诸经伪文佚文，一、兼通古训古音韵，然此为周秦诸子言也。汉魏亦颇有之。至其义理，虽不免偏驳，亦多有合於经义，可相发明者。宜辨其真伪，别其瑜瑕，斯可矣。唐以後子部书最杂，不可同年而语。
●读子宜求训诂，看古注。
诸子道术不同，体制各别，然读之亦有法。首在先求训诂，务使确实可解。切不可空论其文，臆度其理。如俗本《庄子因》《楚辞灯》《管子评注》之类，最害事。卽如《庄子》寓言，谓其事多乌有耳，至其文字名物，仍是凿凿可解，文从字顺。岂有着书传後，故令其语在可晓不可晓之间者乎？以经学家实事求是之法读子，其益无限。大抵天地间，人情物理，下至猥琐纤末之事，经史所不能尽者，子部无不有之。其趣妙处，较之经史，尤易引人入胜。故不读子，不知瓦砾穅秕，无非至道。不读子，不知文章之面目，变化百出，莫可端倪也。“今人学古文以为古文，唐宋巨公学诸子以为古文，此古文家秘奥。”此其益人，又有在於表裹经史之外者矣。
●读子宜买丛书。
诸子切要者，国朝人多有校刻善本。“多在丛书中。”其未及者，明人亦多有仿宋重刻单行本。但枝节求之，卽五都之市，亦须积年累月，始能完备，将何日读之耶？为学者计，只有多买丛书一法。购得一书，卽具数种，或数十种。其单行精本，徐图可也。明刻丛书，极为荒率，脱误固然，其专辄删改，最为大害。然不闻陶渊明语云，“慰情聊胜无耶”？
明刻若《汉魏丛书》，“凡四刻，後出愈多。刻不精，然易得。”为子部大辏。“《津逮秘书》古传记甚多。力能购者，不可不蓄。”其余有四子、六子、十一子、二十子之属，皆坊间所有。此外甚繁杂，“汇刻书目备载之。”今皆微矣。“品汇秘笈删本不好。”近时刻本，有《十子全书》。“此书名甚陋，而习见价廉，中有善本，且皆旧注，惟批语不雅。荀、谢校《淮南》，庄校《庄子》附《释文》，皆好。”通行易得。至国朝人丛书，率皆精好。二孙“星衍、冯翼”、孔“继涵”、二卢“见曾、文弨”、毕“沅”、黄“丕烈”诸家尤胜。“聚珍版书，亦丛书类，间有古子。”惟其书体例不一，不专子部，或止一两种。“《戴氏遗书》《郝氏遗书》、孔顨轩所蓍书，竟是一人所着，而中有注解古传记。”然其中有精校本、精注本、足本、孤本，学者过市，遇丛书可检其目。多古籍者，万不可忽。“坊行《秘书二十八种》，粗恶误人，不可看。”
◎读古人文集
●读古集宜知体要。
凡集中有奏议、考辩、记传文字，中有实事者，须详览之。“往来书牍中有实事者，刻书序详载起者，同。”其余凿空立论，流连风景之作，不必措意。
●词章家宜读专集。
古人名别集，俗偁专集。须取全集观之，方能得其面目。一集数十百卷，不能一一精美。然必见其疪病处，方知其独到处也。中材下学，古集岂可胜读？止择最有名诸大家浏览之，取性所嗜者三两家熟玩之，可矣。汉魏人专集有数。明张溥汇集《汉魏百三名家》。如力能购之，亦省寻求。“)