诗之名家最烜赫者，六朝之陆、陶、谢、鲍、庾，唐之李、杜、韩、白，宋之苏、黄、陆、金之元“好问”，明之高“启”，李“梦阳”，国初之吴“伟业”。又如唐之四杰、王、孟、韦、柳、高、岑、钱、刘、孟“郊”、张“籍”、李“商隐”、杜“牧”，宋之欧、梅、王“安石”、范，元之虞、杨、吴，明之何“景明”、王“世贞”、李“攀龙”、徐“祯卿”、杨“愼”，国初之施“闰章”、王“士祯”、朱“彜尊”、查“愼行”，亦甚表表。“诗家太多，此约言之。”
古文除世偁八家外，唐之元“结”，陆“贽”。“虽多排偶，不得限以四六之名。”刘“禹锡”、孙“樵”、李“翱”，宋之宋“祁”、张“耒”、叶“适”，元之姚“燧”，明之王“守仁”、归“有光”，国朝之方“苞”、姚“鼐”、恽“敬”、魏“源”。诸家皆宜一览。
诗文一道，各有面目，各有意境。大家者，气体较大，所造较深，所能较多耳。若谓大家兼有古今之长，此目未见众集之谬说也。虽杜与韩，岂能尽诗文之能事哉？
●《文选》宜看全本。
烂熟固佳，卽择尤而读，案头亦宜常置一编。若坊刻《文选集腋》之属，譌脱璅碎，首尾不具，就之掇拾入文，无益有益。“胡刻精，叶刻亦精。”读《文选》宜看注。“李善注最精博，所引多古书，不独多记典故，于考订经史小学，皆可取资。五臣注不善。”
学《文选》，当学其体裁、笔调、句法，不可徒写难字。选本宜择善者。
选本以《御选唐宋诗醇》《文醇》为最精粹，且其书简约易购。能得殿本五色评点者，尤豁目。此外，文以国朝姚鼐《古文辞类纂》最为善本，为其体例分明，评点精妙，校讐详审。“於此道求深者，《古文苑》《唐文粹》宜读。宋、元、明至国朝，似此名目选本，各有一部，余力博涉，可也。”诗选自唐及今，或各标一激，或各选一体，或求多取备，名目实繁，未为定衡通义。惟郭茂倩《乐府诗集》，源流具在；《全唐诗录》《宋诗钞》尚不繁重，亦无偏畸。再思其次，则《采菽堂古诗选》，沈选《五诗别裁》，虽有科臼，然平正不入恶道；且寒士易购，可为学诗津梁。若欲以诗文名家，总宜博览；徒恃选本，无益也。
姚选版本，见存京师。“江南翻刻。”若外间不易得，亦宜就各选本中，视其篇幅稍多，而又多有博大文字者，读之。“如《古文雅正》《续古文雅正》，唐宋十大家，元、明十大家，储选，七种古文眉诠之类。林西仲选本不好。”若《观止》，释义太陋，不足用。
◎通论读书
●读书宜求善本。
善本非纸白板新之谓。谓其为前辈通人，用古刻数本，精校细勘，付椠不譌不阙之本也。此有一简易之法，初学购书，但看其序是本朝重校刻，而密行细字，写刻精工者，卽佳。
善本之义有三：一、足本，二、精本“一精校，一精注”，三、旧本“一旧刻，一旧钞”。
●读书宜博。
先博後约，《语》《孟》通义，无论何种学问，先须多见多闻，再言心得。若株守坊本讲章一部，免兔园册子数帙，而云致知穷理，好学能文，世无其理。
天下书，老死读不可遍。“《四库》，有未收者，有《四库》书成後访出者，有近人作者。”博之为道将如何？曰：在有要而已。“太史公曰：“儒家者流，博而寡要。””
古书不可不解。“真者不多。真古书无无用者。”有用之书，不可不见。“不限古今。”专门之书，不可不详考贯通。“立志为何等学问，此类书卽是专门。”如是，则有涯涘可穷矣。若治经者，杂览苦思而所据多僞书俗本；读史者，记其词语而不晓史法，多蒐异闻，而本事始末未尝通考；为词章者，颇有僻典难字而流别不明，华藻富艳而字义不合雅训，引用但凭类书而不求本源；讲经济者，不通当代掌故，虽口如悬河，下笔万言，犹之陋也。能祛数蔽，斯为博矣。“虽目有未见之书，文无希见之语，不害为博。”
●读书宜有门径。
泛滥无归，终身无得；“虽多无用。”得门而入，事半功倍。或经，或史，或词章，或经济，或天算地舆，经治何经？史治何史？经济是何条？因类以求，各有专注。至於经注，孰为师授之古学？孰为无本之俗学？史传，孰为有法？孰为失体？孰为详密？孰为疎舛？词章，孰为正宗？孰为旁门？尤宜决择分析，方不致误用聪明。此事宜有师承。然师岂易得？书卽师也。今爲诸生指一良师。将《四库全书总目提要》“是一书名。省文可偁《四库提要》”读一过，卽略知学问门径矣。析而言之，《四库提要》爲读群书之门径。“《提要》较多，未必人人能置一编，别有《四库简明目录》，乃将《提要》约撮而成，书止一帙。大抵初学须先将经、史、子、集四种，分清何书应入何类，於此憭然，则购书读书，皆有头绪。然《简明目录》太略，书之得失，亦未详说。且四库未收者，《提要》尚列存目於後，《简明目录》无之，不得误认为世间所无也。略一翻阅，然後可读《提要》。”
《汉学师承记》为经学之门径。国朝人着《小学考》，为小学之门径。“《说文通检》，亦可谓初学翻检《说文》之门径。”顾炎武《音学五书》，为韵学之门径。《史通》为史学之门径。国朝齐召南《历代帝王年表》，为读史之门径。《古今伪书考》，为读诸子之门径。《文心雕龙》、钟嵘《诗品》为诗文之门径。国朝赵执信《声调谱》、沈德潜《说诗晬语》、纪昀《瀛奎律髓刊误》、孙梅《四六丛话》、近人《历代赋话》为初学诗赋四六之门径。孙过庭《书谱》、姜尧章《续书谱》、国朝包世臣所着《安吴四种》内《艺舟双楫》一卷，为学书之门径。
●读书宜多读古书。
除史传外，唐以前书宜多读，为其少空言耳。大约秦以上书，一字千金。由汉至隋，往往见宝，与其过也，无亦存之。唐至北宋，去半留半。南宋迄明，择善而从。兹将先秦以上传记，“子、史及解经之书，古人通名传记。”真出古人手者，及汉魏着述中理切用者，约举其名於後：
《国语》《战国策》《大戴礼》《七经纬》“国朝人蒐集，较《古微书》为备。纬与谶异，乃三代儒者说经逸文，瑕不掩瑜。勿耳食而议之。”《山海经》《世本》“近人秦嘉谟辑补。”《逸周书》《竹书纪年》《穆天子传》“三书虽有假托，皆秦以前人所为。”《周髀》《素问》《司马法》“班《志》列入礼家。其书皆言军礼。”以上诸书，皆有考证经义之用。
以上三代古传记。“其余皆是汉後伪书，断不可信。《国语》《国策》《大戴》最要。”
《老子》《管子》《孙子》《晏子春秋》《列子》《庄子》《文子》《吴子》《墨子》《荀子》《韩非子》《鶡冠子》《孔丛子》《吕氏春秋》《楚辞》“此集类，然可证经，故附此。此外尚有《尸子》《商子》《尹文子》《关尹子》《燕丹子》，国朝人均有采集校刻本。”
以上周秦间诸子。“其余尚多，或伪作，或佚存，无几。荀、管、吕最要，庄、墨之属理虽悠谬，可证经文者极多。”
《乾凿度》、郑注《尚书大传》、《韩诗外传》、《春秋繁露》、《白虎通》、《春秋释例》、陆玑《诗疏》、皇侃《论语疏》、《周易集解》、《经典释文》“二书虽唐初人集，乃汉魏六朝人旧说。”此外尚有《五经异义》、《駮五经异义》、《虞氏易注》、《郑氏易注》、荀九家《易注》、《尚书》马郑注、《左传》贾服注、蔡邕《明堂月令章句》、《箴膏肓》、《起废疾》、《发墨守》、《毛郑异同评》、刘炫《规杜》、《汉魏遗书》、《古经解钩沈》等书，皆元书亡佚，国朝人从他书采集者。
以上汉至隋说经之书。“唐至国朝，经学书太多，俟他日择要标目。”
《说文》《方言》《释名》《急就篇》《字林》。“书久佚，国朝任大椿蒐集成书名。”《字林考逸》。《玉篇》《广韵》“《广韵》卽陆法言《切韵》，略有增修，故列隋。此後唐人《一切经音义》最胜，尚有《汗简》、《集韵》、《韵补》、《韵会》、薛尚功《锺鼎款识》之属，亦资考订，但可少缓耳。《仓颉》《凡将》诸书，久已亡佚，任大椿蒐集之，名《小学钩沈》，最好。”“)