［布景与第一幕相同。］
［傍晚八点钟。从后台街上隐约传来拉手风琴的声音。没有灯火。娜达丽雅·伊凡诺芙娜上，身穿一件宽大的长衣，手里拿着一支蜡烛；她走来，在安德烈的房门口站住。］
娜达霞：你，安德留沙，在干什么？在看书吗？没什么，我只是随便问问……（往前走，推开另一道门，往里看一眼，又关上）我看看有没有灯火……
安德烈：（上，手里拿着一本书）什么事，娜达霞？
娜达霞：我看看有没有灯火……现在是谢肉节，仆人们都昏了头，要小心又小心，免得出什么事。昨天半夜我穿过饭厅，那儿还点着一支蜡烛。究竟是谁点的，我始终没查明白。（放下蜡烛）几点钟了？
安德烈：（看怀表）八点一刻。
娜达霞：可是奥尔迦和伊莉娜到现在还没来。没回家。她们还在干活，可怜的人。奥尔迦在开教务会议，伊莉娜在电报局……（叹气）今天早晨我对你的妹妹说：“伊莉娜，要爱惜身体，亲爱的。”可是她不听。你是说八点一刻了吗？我担心我们的包比克病了。为什么他身上那么冷？昨天他发烧，今天浑身发冷……我真担心！
安德烈：没什么，娜达霞。孩子挺好。
娜达霞：不过最好还是注意他的饮食。我不放心。据说今天九点多钟，化装跳舞的人要到我们这儿来，他们不来才好，安德留沙。
安德烈：说真的，我不知道。那些人大概是请来的。
娜达霞：今天小男孩早晨醒过来，瞧着我，忽然微微一笑，可见他认得我了。我就说：“包比克，你好啊！你好啊，亲爱的！”他呢，笑了。孩子懂事，非常懂事。那么，安德留沙，我就对她们说，不要接待那些化装跳舞的人了。
安德烈：（迟疑）可是这要由姐妹们作主。她们是这儿的主人。
娜达霞：她们也是主人，我会对她们说的。她们心好……（走动）我吩咐晚饭添酸牛奶。大夫说，你得光吃酸牛奶，要不然你就瘦不下来。（站住）包比克身上发冷。我担心他在他那房间里嫌冷。至少在天气暖和以前得给他换一个房间。比方说，伊莉娜的房间给孩子睡倒正合适，又干燥，又整天有阳光。应当对她说，她暂时可以跟奥尔迦同住一个房间……反正她白天不在家，只是晚上回来睡睡觉罢了……
［停顿。］
安德留善契克，为什么你不说话？
安德烈：没什么，我在想心思……再说也没有什么可说的……
娜达霞：是的……我本来想跟你说什么话来着……哦，对了，自治局的费拉朋特来了，要见你。
安德烈：（打哈欠）叫他来吧。
［娜达霞下；安德烈弯下腰去凑着她忘了那去的蜡烛看书。费拉朋特上；他穿一件又旧又破的大衣，衣领竖起，耳朵上包着头巾。］
你好，亲爱的。你有事吗？
费拉朋特：主席叫我送来一本书和一个什么公文。喏……（递过书和一封公文）
安德烈：谢谢。好。可是你为什么来得这么晚？要知道现在已经八点多钟了。
费拉朋特：啥？
安德烈：（大声）我说你来得晚，已经八点多钟了。
费拉朋特：是啊。我到您这儿来的时候，天还亮着，可是人家一直不放我进来。他们说老爷正忙着。忙就忙吧，反正我也不急着到哪儿去。（以为安德烈在问他什么话）啥？
安德烈：没什么。（看着书）明天是星期五，我们不办公，不过我反正要去……工作。待在家里没意思……
［停顿。］
亲爱的老爷爷，生活起了多么古怪的变化，多么会欺骗人啊！今天我闷得慌，闲着没事做，就拿起这本书，大学的旧讲义，我就觉得好笑……我的上帝啊，我是地方自治局，也就是由普罗托波波夫担任主席的那个自治局的秘书；我是秘书，我所能指望的至多是做个地方自治局的委员罢了！我只能做本地的地方自治局的委员，而我每天晚上却梦见我是莫斯科大学的教授，著名的学者，俄罗斯国土引以为荣的人！
费拉朋特：我不知道，老爷……我听不清楚……
安德烈：要是你能听清楚，也许我就不跟你说了。我需要找个人谈谈，可是我的妻子不了解我，至于我的姐妹们，不知什么缘故我又怕她们，我生怕她们讥笑我，弄的我满心羞愧……我不喝酒，我不爱下馆子，可是现在我多么乐于在莫斯科的捷斯托夫或者大莫斯科里坐坐啊，我亲爱的。
费拉朋特：前几天，据一个包工头在自治局里说，在莫斯科，有些商人吃煎饼；有一个商人吃了四十个煎饼，好象胀死了，不是四十个，就是五十个。我记不清了。
安德烈：你在莫斯科，在饭馆的大厅里坐着，你不认得人家，人家也不认得你，你却并不觉得自己是个陌生人。可是在这儿大家都认得你，你也认得大家，你反而觉得跟大家陌生，陌生……陌生而孤单。
费拉朋特：啥？
［停顿。］
那个包工头还说——兴许他是胡扯——要把整个莫斯科用一根大索横着格开来。
安德烈：这是为什么？
费拉朋特：不知道，老爷。这是包工头说的。
安德烈：胡扯。（看书）你以前去过莫斯科吗？
费拉朋特：（沉吟片刻）没去过。上帝没叫我去。
［停顿。］
我可以走了吗？
安德烈：可以走了。祝你健康。
［费拉朋特下。］
祝你健康。（看书）明天早晨你来，取走这儿的一些公文……你走吧……
［停顿。］
他走了。
［门铃声。］
啊，真麻烦……（伸懒腰，慢腾腾地走回自己的房间）
［奶妈在后台摇着孩子，哼着歌。玛霞和韦尔希宁上。在他们谈话的时候，女仆点上灯和蜡烛。］
玛霞：我不知道。
［停顿。］
我不知道。当然，习惯有很大关系。比方说，父亲死了以后，我们不再有勤务兵了，可是我们对这一点很久都不习惯。不过，我觉得，撇开习惯不谈，我说这话是出于公道。也许在别的地方，情形不是这样，可是在我们的城里，最正派、最高尚、最有教养的就是军人。
韦尔希宁：我渴了。我想喝茶。
玛霞：（看一下表）很快就要送茶来了。我是在十八岁那年出嫁的，我怕我的丈夫，因为他是教员，而那时候我刚毕业。当时我觉得他非常有学问，聪明，了不起。可惜现在不是这样了。
韦尔希宁：恩……我明白。
玛霞：我不说我的丈夫了，我对他已经习惯了，可是在文职人员当中，一般说来，却有那么多粗鲁、不礼貌、没教养的人。粗鲁使我激动，感到受辱；每逢我看见一个人不够文雅，不够和气，不那么有礼貌，我就痛苦。有的时候我跟那些教员，我丈夫的同事们待在一起，简直觉得痛苦。
韦尔希宁：是啊……不过我觉得，不管文职人员或军人，都一样没趣味，至少在这个城里是这样。反正都一样！你去听听当地的知识分子的言谈吧，无论是文职的还是军人，他们都在为老婆受罪，为家务受罪，为庄园受罪，为马车受罪……俄国人很大的特点就是思想方式高尚，可是您说说看，为什么在生活里他们就那么不高尚？为什么？
玛霞：为什么呢？
韦尔希宁：为什么他们为孩子受罪，为老婆受罪？为什么他们的妻子儿女又为他们受罪？
玛霞：您今天情绪不大好。
韦尔希宁：也许吧。我今天没吃午饭，从早晨起就什么东西也没吃。我的一个女儿有点不舒服，每逢我的那些女儿生病，我就忧虑重重，我的良心就折磨我，因为她们有那样的一个母亲。哎，要是您今天看到她就好了！多么无聊呀！我们从早晨七点钟起就开始争吵，到九点钟我就砰的一声关上门，走了。
［停顿。］
我从来也不讲这种事，说来奇怪，我只对您一个人发牢骚。（吻她的手）您不要生我的气。除了您以外，我就没有一个知心的人，没有一个知心的人了……
［停顿。］
玛霞：炉子里响得很。在父亲去世以前不久，我们的烟囱里就呜呜地响。跟现在一样。
韦尔希宁：您还迷信吗？
玛霞：是的。
韦尔希宁：这就怪了。（吻她的手）您是个出色的、美妙的女人。出色的、美妙的女人！这儿挺黑，可是我瞧见您的眼睛里的亮光。
玛霞：（在另一把椅子上坐下）这儿亮一点……
韦尔希宁：我爱您，爱您，爱您……我爱您的眼睛，您的动作，我做梦都看见这些。出色的、美妙的女人！
玛霞：（低生笑）每逢您跟我说这种话，不知什么缘故，我虽然害怕，却总是笑。您别说了，我求求您……（低声）不过呢，您自管说吧，对我反正一样……（用双手蒙住脸）对我反正一样。有人来了，您说点别的吧……“)