罗伯特·乔丹在公路和桥上方的山坡上，伏在一棵松树后面，看着天色亮起来，他总是赛欢一天中的这个时刻，现在仔细看着，觉得心里也在亮起来，仿佛自己就是太阳升起前天色渐明的一部分，那时候，随着白天来临，有形实体变得晦暗，空间变得明朗，在夜里照耀的灯光变成黄色，接着消失。他下面的一棵棵松树这时显得明确而清晰，树干坚实，呈黄褐色，公路上蒙着一层薄雾，泛着白光。路水沾湿了他，林中地面柔软，他感到掉在地上的褐色松针在胳膊肘的压力下往下陷。他透过河床上升起的轻雾，看到下面那笔直而坚挺的钢铁桥梁架在峡谷上，两堠各有一座木制岗亭。但在他看来，笼罩在河上的迷雾使那座桥的禊样显得象蜘蛛网般细巧。
他看到哨兵正站在岗亭里，弯着腰，双手在用打了洞的火油桶做成的火盆上取暖，背对着外面，披着毯子式的披风，头上戴着钢盔。罗伯特·乔丹听到下面山岩间潺潺的流水声，他看到岗亭里升起一缕淡淡的轻烟。
他望望手表，心想，不知道安德烈斯是否越过防线到了戈尔兹那儿，如果我们打算炸桥，我要十分缓悝地呼吸，让时间过得慢些，好好儿体味体味。你看他，安德烈斯，送到了吗？如果他送到了，他们会取消进攻吗？他们来得及取消吗？这是什么话！别发愁啦。他们可能取消，也可能不取消。再没有第三种可能，你很快就会知道。说不定进攻能成功。戈尔兹说能。有这种可能。把我们的坦克颃着那条公路开去，部队从右翼突玻，下山直冲过拉格兰哈，山上的整个左翼转入进攻。为什么你竟不想想怎样去打胜仗呢？你处在防御地位太久，所以想不到这个了。没错儿。但那是法西斯武器装备开上这条公略之前的情形，飞机飞来之前的情形。别那么天真啦。但是记住这一点。只要我们能把他们牵制在这儿，我们就能困住这些法西斯。他们在消灭我们之前，不可能进攻别的地方，而他们永远不能消灭我们。要是法国人肯帮点忙，要是他们不封锁国塊要是我们能得到美国的飞机，他们就永远不能消灭我们。永远不餌，要是我们能得到支援的话。这些人如果好好地武装起来，将永远战斗下去。
不，你千万别指望在这里打胜仗，也许在几年之内指望不到。这不过是一次牵制性进攻。你现在不能对此抱幻想。也许今天我们能突破敌人的防线呢？这是我们的第一次大规模攻势。要清醒地看到力量对比，不过，如果我们打胜了又怎样呢？别激动，他对自己说。别忘了公路上运过什么武器装备。关于这个情报，你已尽力而为。然而，我们应该有轻便的短波通讯设备。到时候我们会有。我们现在还没有。现在你只能注意观察，做你应该做的事情。
今天只不过是从现在到未来所有日子中的一天。但是在未来所有的日子中，好好坏坏全取决于你今天的作为。今年开始以来都是这样。这个样子已经有不知多少次了。这次战争弁始以来都是这样。他对自已说，在这清胜，你变得多浮夸哬。瞧，有什么人来了。
他看到两个穿毯子式披风、戴钢盔的哨兵在公路上拐了个弯，胡桥头走来，肩上挎着步枪。一个在桥的那一端停下来，走进岗亭不见了。另一个踏着沉重缓慢的步子跨过桥来，他在桥面上站停了，向河谷里唾了一口，然后悝吞吞地走到桥的这一端，这边的哨兵跟他说了些话，就返身从桥上走回去。这个下岗的哨兵走得比另一个快〈罗伯特·乔丹想。因为他要去喝咖啡》，可是他也朝河谷里唾了一口。
我不知道这是不是一种迷信行为？罗伯特·乔丹想。我也得朝河谷里唾上一口，要是到时候我唾得出口水的话。不。这不可能是什么灵丹妙药。这起不了作用，我走上桥面之前，必须证明这是起不了作用的。
刚上岗的哨兵走进岗亭坐下了。他的上了剌刀的步枪斜靠在墒上。罗伯特·乔丹从衬衣口袋里掏出望远镜，调整目镜焦距，直到桥的这一墙显得轮廓分明，看清了漆成灰色的铁桥。他接着把望远镜对准岗亭。
哨兵背靠墙坐着。他的头盔挂在木钉上，脸显得清清楚楚。罗伯特·乔丹看出这个人就是前两天下午他来侦察时值班的那个哨兵。他还是戴着那顶绒线帽。他没有刮脸。他脸颊凹陷，颧骨突出。他长着毛茸茸的眉毛，眉字间连在一起。他显得很困乏，罗伯特·乔丹打蠢着他，看到他在打呵欠。他接着掏出烟荷包和一盒卷烟纸，卷了一支烟。他用打火机打了几下，没打上，结果把它放进衣袋，走到火盆边，弯下腰，从火盆里取出一块炭，在一只手中挥挥，一边往上面吹气，接着点燃了卷烟，把炭扔回火。
罗伯特·乔丹透过蔡斯八倍望远镜观察他靠在岗亭墙上抽烟时的脸。他放下望远镜，合拢在一起，放进衣袋。我不要再看他了，他对自己说。
他伏在那儿望着公路，试图什么也不想。一只松鼠在他下面一棵松树上吱吱地叫，罗伯特·乔丹看它顺着树干往下爬，半路上停了一下，扭头张望那注视着它的人。他看到松鼠的眼睛又小又亮，尾巴激动地抖动着。它用小小的爪子和巨大的尾巴在地上跳远似地蹦跳着，珧上了另一棵树。它在树干上回头望望罗伯特·乔丹，接着在树干上绕了一囷，消失了踪影。罗伯特·乔丹接着听到松鼠在一根髙枝上吱吱地叫，他望着它平伏在树枝上，尾巴抖动着。
罗伯特·乔丹又穿过松树之间俯视着岗亭，他艮想捉住这只松鼠栽在衣袋里。他很想有一样可以触摸的东西。他用胳膊肘擦擦松针，但那是另一回事。谁也不知道在干这种事时你有多孤独。我可知道。但愿兔子能顺利地摆脱这个处境。现在别想这个啦。对，当然。但是我能这样希望，我确实也这样希望。希望我好好地把桥炸掉，希望她順利脱身。好，当然。只要这样。这是我唯一的要求。
他伏在那儿，不再望公路和岗亭，转而望着对面的远山。他对自己说。你什么也别想了。他静静地伏在那儿，注视着早晨来临。这是个晴朗的初夏早晨，在五月底，早晨是来得很快的。有一次，有个穿皮外衣、戴皮头盔的摩托车司机，左瞄边挂着一支有枪套的自动步枪，驶过那座桥，顺者公路朝上驶去。有一次是一辆救护车驶过了桥，在他下面经过，顺着公路朝上驶去。这是全部动静。他闻到松树的香味，他听到河水的声响，这时桥在晨曦中显得淸楚而美丽。他伏在松树后面，手提机枪横放在左前臂上，再也不对岗亭望一眼，以为看来这次攻势决不会发生了，在这么一个可爱的五月底的早晨不可能发生什么事情，如是隔了好久，他才听到突如其来的接连不断的砰砰的炸弹声。
罗伯特·乔丹一听到炸弹的爆炸声，不等山间响起隆隆的回声，就深深地吸了口气，拿起手提机枪。他的手臂由于机枪的重压而觉得铒硬，手指麻木得不大灵便了。
岗亭里的哨兵听到炸弹声就站起身来。罗伯特·乔丹看到他伸手去拿步枪，从岗亭里走出来倾听。他站在公路上，阳光照在他身上，他头上斜戴着绒线帽，他抬头朝天空中飞机正在投弹的方向望着，阳光照射在他那没刮过的脸上。
公路上这时没有雾，罗伯特·乔丹清楚而鲜明地看到哨兵站在公路上仰望着天空。阳光透过树丛照亮了他的身子。
罗伯特·乔丹这时觉得自己呼吸紧迫，仿佛有一困铁丝捆住了他的胸脯。他稳住了胳膊肘，觉得有椎纹的前枪把紧顶着自己的手指，他把这时已落入表尺缺口内的长方形准星对准那哨兵的胸膛中央，轻轻地扣动了扳机。
他感到枪托迅逮、滑溜、痉挛地撞在自己的肩头上，公路上的哨兵显得吃惊而痛苦，双膝一软向前倒下，前额磕在路面上。他的步枪掉在他身旁，一只手指还勾在扳机护困里面，手腌向前曲着。步枪掉在公路上，枪上的剌刀指向公路前方。罗伯特·乔丹的目光从这低垂着头躺在公路上的哨兵，转向桥和另一端的岗亭。他看不到那另一个哨兵，就顺着右下方的山坡望去，他知道奥古斯丁就埋伏在那儿。接着他听到安塞尔莫开枪了，枪声从河谷里传来回声。接着他听到安塞尔寞又开了一枪。
随着第二声枪响，桥那一端公路拐角处传来砰砰的手榴弹爆炸声。接着这边公路左方远处传来手楠弹爆炸声。接着他听到这边公路上的步枪声，从那边公路上传来巴勃罗那支骑兵用的自动步枪的达达声，和手榴弹声杂在一起。他看到安塞尔莫顾着陡峭的山路爬下，朝桥的那一端冲来，就把手提机枪挂上肩头，提起松树后面的两个沉重的背包，一手提一个，背包沉得使他觉得肩膀上的肌腱都要被拉出来了。他蹒珊地冲下陡峭的山坡，来到公路上。“)