“这是他上这儿来以后第一回给她打电话，”霍根说。
“他天天给她写信。”
“当然啦，”霍根说，“一封信只花两分钱。”
霍根同我们说了再见；布鲁斯，那个黑人按摩员，用货车送我们上车站。
“再见，布伦南先生，”布鲁斯在火车跟前说，“我当然希望你揍得他屁滚尿流。”
“再见，”杰克说。他给布鲁斯两块钱。布鲁斯为他干了许多活儿。他看上去有点失望。杰克看到我望着布鲁斯手里的两块钱。
“账全都付过了，”他说，“霍根已经向我收过按摩费。”
在进城的火车上，杰克不说话。他坐在座位角落里，望着窗外，车票插在他帽子上那圈丝带里。有一次，他转过脸来对我说话。
“我告诉了我的老婆，我今天夜晚会在谢尔比旅馆租一个房间，”他说，“就在公园附近的拐角上。我明天早晨可以回家去。”
“这是个好主意，”我说。“你的老婆看过你比赛吗，杰克？”
“没有，”杰克说，“她从来没有看过我比赛。”
我想，要是他在比赛结束以后不想回家，那他一定估计到自己会狠狠地挨一顿揍。在城里，我们坐出租汽车到谢尔比去。一个侍者走出来，接过我们的提包；我们走进去，走到登记房间的办公桌前。
“房租要多少？”杰克问。
“我们只有双人房间，”那个职员说，“你花十元钱就能租一个很好的双人房间。”
“那太不上算了。”
“那你就租一个七元钱的双人房间。”
“有浴室吗？”
“当然有。”
“你还是跟我一起住一宿好，杰里，”杰克说。
“啊，”我说，“我会去睡在我内弟家里。”
“我并不是为你花这笔钱的，”杰克说，“我只是要我的钱花得值得。”
“请登记一下，好不？”那个职员说。他望着登记簿。“二百三十八号房间，布伦南先生。”
我们乘电梯上楼。这是一个很好的大房间，有两张床，有一扇门通向一个浴室。
“这儿挺好，”杰克说。
领我们上来的那个侍者拉开窗帘，把我们的提包拿进来。杰克一动也不动，我就给了侍者一个两毛五分的硬币。我们洗了脸；杰克说我们还是出去好，去吃点东西。
我们在杰米·汉利的馆子里吃午饭。那儿有许多小伙子。当我们差不多吃到一半的时候，约翰走进来，同我们坐在一起。约翰话说得不多。
“你的体重怎么样，杰克？”约翰问他。杰克正在吃一份丰盛的午餐。
“我穿着衣服称也行，”杰克说。他从来用不着为减轻体重操心。他是一个天生的次中量级拳击手；他从来没有变胖过。他在霍根那里体重已经下降。
“只有这一件事你从来用不着担心，”约翰说。
“就是这一件事，”杰克说。
吃罢午饭，我们走到公园里去称体重。两个比赛的对手在三点钟不得超过一百四十七磅。杰克围着一条毛巾站在磅秤上。秤杆没有移动。沃尔科特刚称过，站在那里，身旁围了许多人。
“让我瞧瞧你有多重，杰克，”弗里曼，沃尔科特的经理人说。
“好啊，那么叫他称一下，”杰克把头向沃尔科特猛的一扭。
“把毛巾拿掉，”弗里曼说。
“你看看多重？”杰克问那个管磅秤的人。
“一百四十三磅，”那个称体重的胖子说。
“你的体重减轻不少，杰克，”弗里曼说。
“称他，”杰克说。
沃尔科特走过来。他长着一头金发，宽阔的肩膀和胳膊棒得象重量级拳击手。他的大腿倒不太粗壮。杰克站着比他高半个头，“你好，杰克，”他说。他的脸上尽是瘢疤。
“你好，”杰克说，“你觉得怎么样？”
“很好，”沃尔科特说。他拿掉围在腰里的毛巾，站在磅秤上。他的肩膀和脊背是你看到过的最宽阔的。
“一百四十六磅十二盎斯。”