我在全面考虑和同自己的助手认真讨论后，向方面军司令员报告了我们的意图，并请他允许把部队调到伊斯特拉地区，而不要等到敌人把兵力压向那里的防御部队并踩着他们的肩膀强渡伊斯特拉河和水库。
我们之所以作出上述决定的另一个原因是，部队在人员和技术装备方面均损失很大。不要说活下来的人都已经疲惫不堪，就是领导人本身也已经筋疲力尽，难以支持。他们有时只能在从一个地段转移到另一个地段途中在汽车上打个盹。
方面军司令员对我们的请求没有予以重视，命令死守，寸步不退。
在战争中会出现这种情况，除了作出拚命死守的决定外别无其他选择。如果作出这样的决定能达到重要的目的——使大部分人免于死亡或者为改变困境创造前程条件前保证共同的胜利，为此需要战士付出生命的话（原文为“活”），这样的决定是对的。但是，当时的情况是，在第16集团军的后面没有什么部队，如果防守的部队覆没，通向莫斯科的道路就会被打通，这是敌人梦寐以求的。
我认为，向伊斯特拉河地区退却的问题极其重要。我作为指挥员和共产党员的天职不允许我顺从地同意方面军司令员的决定，于是我就向总参谋长沙波什尼科夫元帅反映这个问题。在发给他的电报中我详尽地阐述了自己的建议，几小时后收到了回电。电报中说，我们的建议是正确的，作为总参谋长，他批准了。早在和平时期我就同沙波什尼科夫共过事，我相信他的回电无疑是经最高统帅同意的，至少向他通报过。
我当即给各部队起草了一份关于夜间把主力调到伊斯特拉水库的号令，一些加强支队仍留在原阵地，只有在敌人的压力下才能撤退。
号令由联络军官发向各部队。
我们的情绪一下子高涨起来。此刻我们想，德寇在伊斯特拉地区要碰得头破血流，他们的主要力量——坦克会遇到不可逾越的障碍，而机械化兵团将不能利用其机动性。
但是，我们的高兴心情没有持续多久。我门的所有部队还没收到撤退的命令，却收到朱可夫发来的一份用词虽不多、却令人畏惧的电报。
现把这份电报一字不差地照引如下：“是我在指挥方面军！我撤消关于把部队调到伊斯特拉水库那边去的命令。我命令在原地据守，一步也不后退。朱可夫大将。”
怎么办！——命令就是命令，我们当兵的只能服从。可结果是发生了令人不愉快的事。如同我们先前所预见的，敌人继续在左翼迫使我们的部队退却，把我们的部队向东挤，敌人从行进中强渡了伊斯特拉河，并在河东岸占领了几个登陆场。而在伏尔加水库以南，敌人突破了第30集团军的防御，并使用坦克和摩托化兵团向前推进，以扩大突破口。敌军向侧翼前进，进入了在我军右翼防守的步兵第126师的后方，而该师在此之前已大为削弱，勉强抵挡从两面夹击的敌人。同时，敌人从捷里亚耶瓦——斯洛博达地区实施突击，德军坦克搭载步兵向太阳山城推进，从北部绕过伊斯特拉水库。
在克林和太阳山城方向上，情况极其严重。德军统帅部把6个师（其中3个坦克师—第6、第7和第2坦克师）、2个步兵师（第106和第35步兵师）和一个摩托化师（第14师）投入战斗，在这些地区确立了对我军的巨大优势。
为了组织抗击敌人，我把自己的副职扎哈罗夫少将派到克林去。此时在这里进行战斗的列柳申科将军的第30集团军（右边的友邻部队）已经移交给西方面军。必须对位于两个集团军接合部上的部队实行统一的指挥，派扎哈罗夫去克林就是为了这个目的。在这里抗击敌军进攻的兵力不多，他们是；人数不多的步兵第126师，非常衰弱的骑兵第17师，只有12辆坦克（其中T－34坦克仅有4辆）的坦克第25旅。受到德寇攻击的第30集团军的部队（只剩下将近300人的第107师和没有一辆坦克的坦克第58师）被击败，溃不成军。敌坦克兵团从我集团军各部队的北边迂回，开始迅速向克林推进。在这种情况下，扎哈罗夫将军把所能收集的兵力都收集起来，总算组织了克林市的防御。
不久，我和洛巴切夫遵照方面军司令员的命令乘车前往克林。抵达那里后我们确认，这座城市已不能拒守。应该组织抵抗，以阻止敌人向德米特罗夫和亚赫罗马推进，而这样的威胁已成为不可避免。我命令马利宁派卡扎科夫将军率领炮兵前往克林地区抗击敌坦克。11月23日清晨，我得到敌人已占领太阳山城的消息，在这种情况下，我和军事委员不能再留在翼侧，而应该前往集团军的中央，以便更有效地实施指挥，不让敌人突破防御。
我通过地方邮电线路要通了方面军参谋长索科洛夫斯基的电话，向他报告了形势的严重性。一发炮弹击中电报局大楼，电线损坏，我们的谈论因此中断。战斗已经打到市里来了，从北边迂回克林的敌坦克已突破这座城市的防御。
我把完全独立地领导克林地区所有部队的权利交给了扎哈罗夫将军，在给他作指示时我强调指出，他的主要任务是利用所有的兵力兵器尽可能阻止敌人向德米特罗夫和亚赫罗马推进，以此来为新锐部队向这一方向进军赢得时间。我提醒他说，除了一个有16门大炮的反坦克团以外，我所申请的炮兵未必能抵达他那里。这个反坦克团在保卫克林的战斗中表现出色，击毁了33辆敌坦克。
谈话结束后，我同扎哈罗夫和骑兵第17师师长B·A·盖杜科夫挥手告别。该师的骑兵们在保卫克林的战斗中英勇顽强，奋不顾身。我和洛巴切夫一道乘车离开了这座硝烟弥漫的城市。
我们只剩下一条路—退到诺沃夏波沃。但是就是在通往诺沃夏波沃的道路上，我们的车辆也不只一次遭到从克林东北方向开出的敌军坦克的射击。在渡过姐妹河（这条河已经封冻）的时候，我们丧失了护送我们的那几辆拖载4联装高射机枪的汽车：被德寇打坏了。
由于太阳山城已被敌人占领，只好绕道罗加乔沃。我们几个人分乘两辆小汽车，车开得不很快……夜间行驶，尽量小心谨慎，大家随身带着冲锋枪和手榴弹。我除了手枪外还带有一枝土拉市工人赠送的很不错的冲锋枪和两枚手榴弹。大伙儿坐在车子里，双手紧紧地握着随身携带的武器。
汽车驶上了列宁格勤公路，前方就是杜雷吉诺，这里没有见到部队，但是见到从太阳山城逃出的大量难民。据难民们讲，他们的城市几小时前被法西斯分子的坦克兵占领。看来形势不容乐观。
我们深夜才抵达我们的司令部。刚从太阳山城回来的卡扎科夫说，那里确实有德寇。据他说，方面军司令员把防守这座城市的任务交给了B·A·列维亚金将军（莫斯科城防司令），而列维亚金将军似乎没有胜任这项任务—太阳山城先是被一小股由自动枪手组成的德军部队占领，之后，到了晚间敌人坦克就冲进了这座城市。
情况总的说来确定如此。在右翼，在克林地区，德军坦克和摩托化部队的大量兵力继续从北边包抄第16集团军。尽管扎哈罗夫将军率领的集群进行了英勇的抗击，敌人还是于11月23日日终前占领了克林市。但是，敌人迅速向东发展胜利的企图遇到了顽强和有组织的抵抗。掌握少量兵力的扎哈罗夫迫使德寇进行艰苦的战斗。在太阳山城方向上，敌人在迫使学员团退却以后，绕过伊斯特拉水库，占领了太阳山城，开始向南、向莫斯科推进。我们的兵团被迫退到上面提到的伊斯特拉一线。但是，尽管敌人全力进攻，但是他们在任何地区都没能突破我集团军的防御。英勇的步兵、炮兵、坦克兵、迫击炮手、骑兵和工兵们不怕牺牲，到处抗击德军的猛攻。他们以有组织的防御和反冲击给德冠造成了巨大损失。
在列宁格勒公路地区情势最为危急。敌人占领了太阳山城后向莫斯科推进，我们没有预备队，只好采用其他地段上的防御的办法来收集部队，这一次也是这样。卡扎科夫在太阳山城附近截住了从伊斯特拉阵地上撤下来准备在克林附近使用的第289和296反坦克团以及第138加农炮团，它们已经展开并占领了阵地。用两个坦克营和两个潘菲洛夫步兵营加强的、由多瓦托尔率领的一个骑兵集群也被派到那里。“)