土丘再往前就是那片平地了——红军的散兵线曾从这里发起冲锋，可现在人呢？是不是在镇子里？还是退回到乌津河的另一岸了？可能是被哥萨克火力压过去了吧，难道是从镇子一直赶到河对面？
他心里上下翻飞着各种念头，最后也没个定论。
这个时候，有个骑马的人飞驰而至，看这样子，他也是“找机枪”的，一个劲地嘀嘀咕咕，又说不出所以然来。费多尔一看他脸色，心下就清楚了：他俩是一路人。
“我们的部队在哪里？”那人一跑近就随随便便问了一句。
“我正找呢。”费多尔不安地答道，脸上开起一片红云，两个人心里都明白了，只是都不会讲出来罢了。
“说不定他们已经进到镇子里了。”那人虚张声势地打呵欠，装出一副轻松样。
“可能吧。”费多尔赞同道。
“那，咱们也去，怎么样？”
“去哪儿呀？”
“去镇上呀！”
“镇子里可能会有哥萨克吧？”
“也许吧……但可能是我们的人占领了镇子……这也不好说……”
“这就是关键啦……我们要是落在哥萨克手里，那可不得了。”
他们两个这么翻来覆去地商讨半天，互相打气、奉劝、警告，都觉得不能突然行动，应首先搞清了是谁在镇子里。
他俩这样边讲边走，虽然磨磨蹭蹭地，还是离镇子已经不过半里地了。要是磨坊里有人，早盯上他们了。反正也无处藏身，跑也来不及，因为他们完全在机枪的射程之内了。
就这样，又向前蹭了一点地方，由于不明就里，心里惴惴难安，可又不得不硬撑着走下去。
在离开村子很近的几间屋子旁边，他们发现了一个男孩，十来岁的样子。
“嘿！小伙子，小伙子，红军在镇里吗？”
“是呀，”小孩有点兴高采烈，“你们打哪儿来呀？”
“走吧，走吧，小孩，一边玩去，这军机大事，泄露不得。”费多尔一副语重心长的样子，教导这小孩要听话，别多嘴。
费多尔的伙伴，一听这话，一下子就蹿没影了，反正没危险嘛。克雷奇科夫心里一块石头落地，可仍然没脸见人，他的马已带着他进入了镇子。路上，他不停地帮自己找借口。新兵第一次参战大概都这样，以后第二次第三次时，一定抓住机会，好好表现，可不能再是这副狼狈样。
费多尔言出必行，后来他确实做得不错。他在一年后的一次漂亮的战役中获得了红旗奖章。
第一次战斗的经历，对他可是一个难忘的严重的教训。内战期间，费多尔再也没有斯洛米欣斯卡亚那种可耻纪录了。尽管后来的战争境遇更难以应对，更艰苦。现在那些他曾热切期望的那种素质——英勇，从容，无畏，快速掌握情况并作出决断——他都具备了。但这些素质可不是一蹴而就的。显而易见，从头开始，扎扎实实走过该走的路，就能从最初的张皇失措和懦弱无能锻炼出人人称道的好品行来。
克雷奇科夫不停地问路上行人，想知道司令部在哪儿？但他觉得大家都行色匆匆，对他爱理不理的。整个镇子都在喧腾，又热烈又有隐约的紧张。哥萨克被打退逃跑了，追击队正在追歼敌人，这么说，这隐约的紧张并非出于军事上的原因，那这是怎么回事呢？
他偷偷溜进司令部——商人卡尔波夫的高宅大院。夏伯阳和他的部下再加上约日科夫，都在这里，约日科夫当时的表情，费多尔永生难忘。他一看就明白费多尔怎么回事了，见费多尔当逃兵归来，他竭力克制自己笑出来说：
“给后勤上干活去了？克雷奇科夫……哦……同志？”约日科夫小眼闪来闪去，笑得像个恶魔，谁都看出他在戏弄克雷奇科夫。
“是……在那儿帮了一把……”费多尔难为情地嘀咕一声，转身向着夏伯阳问，“向上级报告了吧？”
“正要报告呢……乌拉尔斯克也胜利了，那部分部队正向勒比辛斯克推进……先打通道路。”