第二天一大早,他们便从丝绸的床上爬起来;只见外面阳光明媚,风正好是从南边吹来。
吉普闻了半个小时南风。接着他便向医生走过来,不停地摇着头。
“我还是没有闻见鼻烟,”他说。“我们必须得等到风向转东。”
到了下午三点钟,东风真地来了,可是看家狗还是闻不到鼻烟的气味。
小男孩失望极了,又开始哭起来,说好像没有人能帮他找到舅舅了。可是吉普却对医生说:
“告诉他,等风向转西的时候,我就能帮他找到舅舅。只要他还在吸黑色瑞皮鼻烟,就算他远在中国我也能找到。”
他们又等了三天,西风终于来了。这一天是星期五的早上,是个大清早——天光刚刚放亮。海上笼罩着一层薄薄的雨雾。风很轻柔,又温暖又湿润。
吉普一觉醒来就跑到甲板上去了,把鼻子伸在空中使劲地嗅。他马上就变得兴奋极了,飞快地跑进舱里去叫醒医生。
“医生!”他叫道。“我闻见了!医生!快醒醒!听着!我闻见了!风是从西边吹来的,闻起来里面只有鼻烟的味道。快到甲板上去掉转船头!”
于是医生急忙从床上滚下来,跑到船舵那儿去掉转方向。
“现在我要到船头上去,”吉普说:“你注意观察我的鼻子——我指向哪个方向,你就把船转向哪个方向。这个人不可能离得太远——因为气味太浓烈了。这风真好,还很湿润。现在注意看着我!”
那天整个上午吉普都站在船头,一边闻着风,一边指挥着医生转舵;小男孩和其它的动物们全都站在他身后,瞪大眼睛惊奇地望着这只看家狗。
到了吃午饭的时候,吉普让呱呱传话给医生,说他有些担心,想要跟医生说一说。于是呱呱跑过去,把医生从船的另一头带了过来。吉普对他说:
“这孩子的舅舅在挨饿。我们得把船尽量开快些。”
“你怎么知道他在挨饿?”医生问道。
“因为西风中除了鼻烟没有别的气味,”吉普说。“如果这个人在做饭或者吃什么东西,我肯定能闻见它的味道。可是他连清水都没得喝。他吃的只是鼻烟——一大撮一大撮的。我们现在离他越来越近了,因为那个气味每时每刻都在增强。不过你还是要把船开得尽量快些,因为我确信这个人在挨饿。”
“好的,”医生说;然后他派呱呱去请求燕子们来拉船,就象上次他们被海盗追赶时那样。
于是这些顽强的小鸟又飞下来,重新背上纤绳,拉起船来。
现在船行得飞快,在海上乘风破浪地前进。它快得不得了,那些沿途的鱼儿们都纷纷跳开逃命,免得被船从身上碾过去。
所有的动物们全都兴奋极了,它们不再看吉普,而是转过去望着前方的大海,密切地搜索着,希望能看到那个挨饿的人可能存身的陆地或岛屿。
可是过了一小时又一小时,船依然在平平的海面上急速飞驰着;放眼望去还是看不见任何陆地。
这时候动物们都不再聊天了。它们全都坐在甲板上,围成一圈,谁也不说话,心里是又紧张又难受。小男孩又开始伤心起来。吉普的脸上是一付很担忧的表情。
最后,到了下午的晚些时间,正当太阳要落下去的时候,一直高踞在桅杆上的猫头鹰图图忽然高声大叫起来,把他们都给吓了一跳:“吉普!吉普!我看见前方有个大礁石——就在海天连接的地方。你看太阳正照在它上面——象金子一样!气味是从那儿来的吗?”
吉普高声回答说:“没错。就是它。那就是那个人待的地方。——终于找到了!终于找到了!”
等他们靠近之后,发现这个礁石特别大——象一个大运动场。上面没有树,也没有草——什么也没有。这个大礁石平滑光秃得象个大乌龟壳。
医生开着船绕了礁石一圈。可是上面一个人也看不见。所有的的动物们全都尖起眼睛使劲看;赖约翰还从舱里拿来了望远镜。
可是他们连一个活物也没发现——甚至都没有一只海鸥,或一只海星,连一根海草都没有。
他们全都站在那里静静地听,竖起耳朵捕捉各种声音。可是他们听到的唯一声响,是细浪轻柔地拍打着他们的船帮的哗哗声。
然后他们都开始呼喊起来:“喂——,有人吗?喂——”直到大家把嗓子都喊哑了。可是从礁石上返回来的只有他们自己的回声。
小男孩泪如泉涌,说:“我恐怕再也见不到我舅舅了!我回家该怎么对他们交代啊!”
可是吉普对医生喊道:“他肯定在那里——我保证——他肯定在!那气味就停在这里。我告诉你,他肯定在上面!把船靠近礁石,让我跳上去。”
于是医生让船尽量靠近礁石,并且放下了锚。然后他和吉普一起从船上跳到了礁石上。
吉普立刻就把鼻子贴着地面,开始全面搜索起来。他来来回回,前前后后,左转右转,折来弯去,忙个不停。不管他走到哪儿,医生都脚跟脚地紧随在后面——直到他累得喘不上气来为止。
最后,吉普“汪”地大叫一声,蹲下不走了。医生跑过去,发现看家狗正盯着下面一个又深又大的坑。这个坑正好位于礁石的中央。
“那小孩的舅舅就在下面,”吉普镇静地说。“怪不得那些傻老鹰们看不见他!——只能是狗才能找到人。”
于是医生便下到坑里。这好像是一个洞穴,或者是个隧道,它在地下延伸了很长一段距离。医生划了一根火柴,开始沿着黑暗的通道摸索前进。吉普紧跟在他后面。
医生的火柴不久就熄灭了;他只好划了一根又一根。最后走到了通道的尽头,医生发现他们来到了一个四面是石壁的类似小房间的地方。
在那里,就在小房间的中央,躺着一个红头发男子,他脑袋枕在胳膊上——正在昏睡!
吉普走过去,闻了闻那人身边放着的一样东西。医生弯腰把它捡了起来。原来是一个很大的鼻烟盒。里面全是黑色瑞皮鼻烟!“)