米旭太太的担心实际上是出于爱之深而虑之远的一种预见。她全神贯注在一个人身上，最后把这个人周围的世界都纳入自己的心灵之中，看得一清二楚。一个女人的爱情能使她产生预感，以后作母亲时也能产生这种预感。
正当这可怜的少妇不由自主地倾听着从不知何处传来的含混不清的声音的时候，在大绿依酒店确实在进行着一场足以威胁她丈夫生命的活动。
清晨五点钟光景，乡间最早起身的人看见苏朗日的宪兵向库什开来。这一消息很快就传遍了。关心这件事的人惊讶地从高地居民那儿得知，由法耶市的上尉队长指挥的一支宪兵队经过了艾格庄的森林。由于这是星期一，工人下酒店是不足为奇的；但这是波旁王朝返驾节的前夕，虽然通萨尔店里的常客不需要这个他们称之为“冠冕堂皇的理由”作为他们上大绿依酒店的借口，但是一旦发现官府的影子，他们还是充分利用这个借口，大声加以宣扬。
此时在场的有沃杜瓦耶、通萨尔和他全家、多少参与其事的高丹，还有一名叫拉罗什的葡萄工人。此人是个过一天算一天的人，是当地的人从布朗吉征来的不法之徒，就是为了恶心恶心那个专好让农民上法庭的将军。布朗吉另外还向这里输送了三个男人，十二个女人，八个女孩子，五个男孩子。女人的丈夫和孩子的父亲为他们负责。这些人一贫如洗，也只有他们才是这里真正一无所有的人。一八二三年使葡萄工人富裕起来；一八二六年大量酿酒又抛给他们大把的银钱；将军经营的工程也在他的地产周围三个乡散了不少钱财。这样，在布朗吉、库什和塞尔诺很难找出二十个无产者，只有把那些儿孙多少有点家产自己却一无所有的老太婆计算在内才够数。例如通萨尔的母亲就属于这种人。这个不法老工人拉罗什是真正的穷光蛋；他不象通萨尔那样生性恶劣，脾气暴躁；他心中怀着阴冷的仇恨，默默地劳动着，神态凶狠。劳动使他难以忍受，但是为了活命他非劳动不可；他五官严峻，面目可憎，虽然年已六十，力气倒不小，不过背已经驼了。他看不到前途，没有一寸土地可能属于他，他忌妒一切有地的人；所以他在艾格庄的森林里毫不留情，尽情地破坏，于己无益，专以此为乐。
“我们就让他们把我们带走吗？”拉罗什说，“他们到库什之后就要来布朗吉了。我是有前科的，要坐三个月的牢。”
“对宪兵队又能怎么样呢，老酒鬼？”沃杜瓦耶对他说。
“瞧你说的！我们有镰刀，难道不能砍他们的马腿吗？他们一下子就摔在地上了。他们的枪没有装子弹，一看自己是一对十，只好溜号儿。如果三个村的人都起来造反，杀他个把宪兵，他们难道能把所有人都抓去砍头？也就只好让步，就象在勃艮第顶那头那样，也是为了类似的事儿派去了一团人。结果呢，一团人走了，农民照旧到树林里去，年年如此，和这儿一样。”
“说到杀人，”沃杜瓦耶说，“最好只杀一个人；要做得万无一失，并且让当地所有的阿米纳克人都讨厌这个地方。”
“杀这帮人里的哪一个呢？”拉罗什问道。
“米旭，”库特居斯说，“沃杜瓦耶说得对，太对了。你们会发现，一个守林人给送到阴间之后，就很难找到愿意在光天化日之下守护的人了。现在他们白天守在那儿，夜里也守在那儿。这真是些魔鬼……”
“随便你走到哪儿，”通萨尔老太太说。她已经七十八岁，一张皱成羊皮般的脸布满了小洞，眼睛呈绿色，一缕缕肮脏的白发从红头巾下露出来，“你随便走到哪儿都会碰见他们，他们就把你抓起来；他们检查你的柴禾捆，要是发现哪怕是一截砍下来的树枝，一根倒霉的细榛树枝，就送你上法庭；他们就是这么说的！啊，这些狗杂种！你骗不过他们，只要他们有一点怀疑，就叫你把柴捆打开……那是两个大子儿都不值的三条狗；把他们杀了，不会毁了法国的，干吧。”
“那个小瓦泰尔还