“怎么样，”通萨尔问道，他已经为这六十法郎垂涎三尺，“你还发什么愁，大傻瓜？打伤了我娘给二十埃居就算了结了吗？我们得把事情闹大，要他三百法郎。古尔东先生满可以到艾格庄去说我娘大腿骨折……”
“可以把她的胯骨卸开……”老板娘说，“巴黎是可以这样做的。”
“给国王当差的人的话我听得太多了，所以不相信事情能象你们想的那么如意，”沃杜瓦耶终于开口了，他过去常常帮助法院和前宪兵队长苏德里办案。“在苏朗日还可以，因为政府代表是苏德里先生，他对那个家具商没好感；但是如果你们进攻那家具商和瓦泰尔，他们刁得很，他们会为自己辩护，说：过错在那老太婆，她扛了一棵树，要不然她会当场让人检查她那捆柴火的，她用不着逃跑，要是她受了伤，那只怪她自己犯了法。不行，这事儿没把握……”
“那个资产阶级，我向法院告他的时候，他为自己辩护了吗？他乖乖地付了我钱。”库特居斯说。
“你们要是愿意的话，我这就到苏朗日去，”博内博说，“我去跟法庭录事古尔东商量商量，你们今晚就可以知道有没有油水了。”
“你只不过是找个借口去围着索卡尔那个肥鹅一样的女儿转，”玛丽·通萨尔说着在他肩膀上敲了一下，敲得他肺里都响出声来。
这时传来了富尔雄大爷唱的古老的勃艮第圣诞歌声，穆什用假嗓子高音伴唱。
“啊！他们肚子撑圆了！”通萨尔老太婆向她儿媳妇说，“你老子脸象烙铁一样通红，那个小的也红得象嫩葡萄枝儿。”
“你们好！”老头喊道，“你们这些坏蛋全在这儿啦……你好！”他跟他外孙女说，正撞见她跟博内博在接吻，“你好，玛丽，你什么坏事都干得出来，愿撒旦和你同在，愿你比所有的娘儿们都开心，等等等等……你们大家好！你们可逃不了啦！跟你们的柴火捆告别吧！有消息啦！我跟你们说过，财主饶不了你们的，好了，现在他们要用法律来抽打你们了……啊，这就是和财主作斗争！财主制订了这么多法律，什么小事儿都有一条法律管着……”
这位尊贵的演说家打了一个惊人的响嗝，由此思路突然一变。
“要是韦尔米歇尔在这儿，我一定要往他嘴里呵一口气，好让他知道阿里康特的酒是怎么回事！这可是好酒！我要不是勃艮第人，我就想当西班牙人了，那真是上帝的酒！我相信教皇一定是用它做弥撒的！好酒！……我都变年轻了！说实在的，短统靴！要是你老婆在这儿，我也会觉得她年轻的！西班牙酒肯定要打败香料酒！……就是为了把酒窖倒光了，也得发动一场革命！……”
“可是，你带来什么消息呀，爸爸？……”通萨尔说。
“你们什么庄稼也收不成了，那个家具商要不准你们捡麦穗。”
“不准捡麦穗！……”整个小酒馆异口同声叫了起来，四个女人的高音盖过了其他声音。
“是的，”穆什说，“他们要作出一项决定，由格鲁瓦松公布，在乡里到处张贴，只有拿到贫民证的人才许捡麦穗。”
“听准了这句话！……”富尔雄说，“他乡游民概不接纳。”
“什么！什么！”博内博说，“我奶奶、我自己还有高丹你妈，咱们都不能在这儿捡麦穗了？这是当局瞎胡闹！我决不让他们安宁！啊！这家伙，这乡长将军是地狱里放出来的恶鬼吗？……”
“你还是照样去捡吗，高丹？”通萨尔向那个修大车的说，他正紧挨着卡特琳说话。
“我吗，我是穷光蛋，”他回答说，“我要去申请贫民证。”
“他们买我爹的水獭给了多少钱，我的小乖乖？……”漂亮的老板娘问穆什。
穆什虽然吃撑了，消化不了，又喝了两瓶酒，目光都有点恍惚，可他还是坐在通萨尔媳妇的膝上，把头靠在他姑姑的脖子上，凑着她耳朵悄悄说：“我不知道，可是他有金子！……您要是供我好吃好喝一个月，也许我可以发现他藏