“男人到相当年纪，头发没有了，会千方百计的想要。理发师告诉我，近来不但望加锡油畅销，凡是可以染头发的，大家认为可以长头发的药品，销路都好。自从和平以后，①男人对女人热心多了，女人可是不喜欢秃顶的，嗨，嗨，咪咪！可见这一类商品的销路跟时局有关。保护头发的药品跟面包一样好卖，尤其我的香精将来可以请科学院批准，好心的沃克兰②先生一定还会帮我一次忙。明天我要把我的主意告诉他，向他请教；他喜欢的版画也要拿去送给他，我托人在德国找了两年才找到。和他合伙做化学药品的希弗维尔说，他正在研究头发。我的发明倘若跟他的发明合得拢，男男女女都要买我的香油。我再说一遍，我这个主意就是一笔财产。天哪，我简直睡不着觉了。总算运气，小包比诺长着一头世界上最好看的头发。咱们再雇一个头发拖到地下的女店员，只要不亵渎上帝不得罪人，就叫她说是多亏了我的生发油，因为那东西的确是油，一点不假。这么一来，凡是头发花白的家伙都要钉着我的油了，好比晦气星老钉着穷人一样。除此以外，亲爱的，还有跳舞会哩！我不是要吓唬人，只想见见那个小流氓杜·蒂耶，他有了几个钱耀武扬威，一到交易所可就躲着我啦。他知道有桩不光彩的事落在我手里。也许我当初对他太厚道了。太太，你说奇怪不奇怪，一个人做了好事老吃亏，当然我说的是这一世！我待他象待儿子一样，你才不知道我帮了他多大的忙呢。”
①这里所说的和平，指一八一五年签订巴黎和约。
②沃克兰（1763—1829）实有其人，是化学家，科学院院士。他确实研究过头发，也与人合伙开过药厂。
“提起他来，我身上就起鸡皮疙瘩。他要你当什么角色，你要知道了就不会把他偷三千法郎的事瞒起来了；我早猜到那桩事是怎么了结的。你如果送他上法庭，对大家倒是做了件功德。”
“他想叫我当什么角色呢？”
“别提了。今晚上你要肯听我的话，皮罗托，我就劝你不要再理睬杜·蒂耶。”
“他从前是我的伙计，他刚做生意的当口，我还替他作了两万法郎的保；现在不准他进门，人家不要奇怪么？算了吧，咱们总是为好，别的不用管了。再说，杜·蒂耶已经变好了也说不定。”
“那么咱们屋子里要弄得一塌糊涂了！”
“什么一塌糊涂？放心好了，样样会安排得有条有理，象五线谱一样。我才告诉你，楼梯要改向，我跟卖伞的凯龙办过交涉，要租隔壁的屋子，难道你都忘了不成？我明儿要和他一同去找他的房东莫利讷，明儿我事情多得跟大臣一样……”
康斯坦斯道：“你那些主意把我搅得头昏脑涨，什么都弄不清了。再说，皮罗托，我快睡着了。”
丈夫答道：“啊，早安。因为咪咪，现在已经是早上了。啊！她睡熟了，亲爱的孩子！嘿，你要不发一笔大财，我才不叫赛查呢。”
一会儿，康斯坦斯和赛查都安安静静的打起鼾来。
我们只要把这出戏里两个主角的身世大致看一看，就知道这场不伤和气的争论给人的印象，和他们过去的历史完全一致。我们这幅速写除了描写一般零售商的生活，也要交代清楚做花粉生意的赛查·皮罗托，怎么会碰巧当上副区长，从前怎么会在民团中当队长，现在又怎么会得荣誉勋位勋章。摸透了他的性格，弄清了他发迹的原因，我们就懂得为什么生意上的风浪，精明强干的人能够战胜，临到无能的人头上就会变做不可挽回的灾难。世界上的事情永远不是绝对的，结果完全因人而异：苦难对于天才是一块垫脚石，对基督徒是一口受洗礼的池子，对能干的人是一笔财富，对弱者是一个万丈深渊。“)