近午时分，德·玛赛睡醒了，伸伸胳膊，感到饥肠辘辘。这种滋味，每一个老兵都记得。胜利的翌日，他们都体验过。所以，看到保尔·德·玛奈维尔站在面前，他很高兴。这种时候，再没有比有人陪着吃饭更惬意的了。
“怎么样，”他的朋友对他说道，“我们都推测你和金眼女郎两人关在小屋子里十来天了呢！”
“金眼女郎！我已经不再想她了！天哪，我要办的事多着呢！”
“啊！你这是故意滴水不漏啊！”
“为什么不可以？”德·玛赛笑着说道，“我亲爱的老兄，滴水不漏是最机灵的算盘。你听着……啊，不，我一个字也不告诉你。你从来什么也不告诉我，我把我的策略精华都送给你，白赔本，我才不干呢！生活就是做生意的江河。用世界上一切最神圣的东西，用雪茄烟做买卖！我不是给傻瓜笨蛋使唤的社会经济学教师。咱们吃午饭吧！给你来一盘金枪鱼煎鸡蛋，比起跟你大谈我脑子里的事来，省心得多。”
“对你的朋友还这么计较啊？”
“我亲爱的老兄，”亨利说道，他不讲俏皮话是极为罕见的，“需要滴水不漏的情况，你会碰到，别人也会碰到。我很喜欢你……对，我喜欢你！我可以发誓，如果需要一张一千法郎的票子，就可以免得你一枪让自己脑袋开花，你完全可以在我这里拿到这笔钱，我们还从来没到那边去典当过，嗯，保尔？如果你明天要跟别人决斗，我来给你测量距离，给你的手枪装子弹，好让你叫人打死也符合规则。最后，如果除我以外，还有什么人敢背后讲你的坏话，我就要跟这位与我处境相同的厉害绅士较量较量。这就是我称之为经得住一切考验的友谊。好，我的小老弟，等你需要滴水不漏的时候，你要懂得，有两种滴水不漏：积极的和消极的。消极的滴水不漏，是傻瓜的做法，他们采用沉默、否定、板着面孔、闭门谢客这类办法，这是货真价实的无能！积极的滴水不漏，通过肯定来进行。今天晚上在咱们那圈子里，如果我说：‘说老实话，金眼女郎花了我那么大力气，实在不值得！’等我一走，所有的人都要大叫起来：‘你听见花花公子德·玛赛说的话了吗？他想叫咱们相信，他已经把金眼女郎搞到手了！他想用这种办法，摆脱情敌。他倒挺精明啊！’可是这一招，又俗气又危险。不论我们脱口而出的蠢话多么蠢，总会碰到有些傻瓜信以为真的。最高明的滴水不漏，要算机灵女人欺骗自己丈夫时使用的办法。这一手就是，为了保全我们相当喜欢、愿意尊重的女子的声誉，而去败坏另一个我们不眷恋、不喜欢、或者搞不到手的女人的声誉。我把这个叫做‘屏风女人’……啊！洛朗来了。——给我们上的是什么菜呀？”
“奥斯坦德①牡蛎，伯爵先生。”
①奥斯坦德为比利时一城市及海港，盛产牡蛎。
“保尔，有一天你会知道，将我们情感上的秘密避开外人，捉弄他们，是多么好玩。那些芸芸众生，从来不知道自己向往什么，也不知道别人希望他们向往什么，将手段当成目的，对你忽而崇拜得五体投地，忽而又百般诅咒，忽而抬举，忽而贬低！能脱逃他们愚蠢的裁决，我感到极大的快乐！想叫他们大呼大叫，就叫他们大呼小叫，自己却毫不接受他们的大呼小叫，叫他们服服帖帖，而自己则从来不要服从他们，是多么幸福！权势自动得来，我们既是其因，又是其果，既是其原理又是其后果。如果有什么事可以自负，难道不就应该是这个么？我爱谁，我向往什么，没有一个人知道。我爱过谁，我本来向往什么，可能有人会知道，就象了解那些已完成的戏剧那样。可是叫他们识破我的用意？……他们没那本事，骗人！狡诈战胜力量，比这更可恶的事，我倒没见过。我谈笑间就能学会当大使这一行。外交会象生活那么难学吗？我很怀疑。你有雄心壮志么？你想成才么？”
“亨利，你这不是拿我开心么！你这么说，倒象我不是个肯定一事