然后，他摆出醉鬼的样子，谈锋一转，又回到先头的话题上，大叫大嚷，说道：
“瞧我这脑子！……对，我对莫黛斯特小姐十分感激。”
“比查，”诗人高叫道，“刚才你说你对谁也不感激，现在你可自相矛盾了。”
“一点也不自相矛盾，”文书接口说，“忘却，差不多总是等于铭记在心！来，试试看！我天生是块好秘书的料……”
“你怎么下手把公爵赶走呢？”卡那利说，他见谈话自动转到了他要达到的目的上，不禁心花怒放。
“这个嘛……你就不用管了！”文书又打了一个大饱嗝，说道。
比查一扭脖子一转头，眼睛也一转，从热耳曼看到拉布里耶尔，从拉布里耶尔看到卡那利，那模样正象感到自己就要醉倒的人，想知道别人对自己如何评价一般。如果将酒醉比作海上失事的话，你可以观察到，只有自尊心这种情感还能露出水面。
“伟大的诗人，说说看，你真是个不坏的滑稽演员！这么说，你是把我当成你的读者啦，你打发你的朋友日夜兼程到巴黎去，目的是了解米尼翁家的情况……你说我胡诌，那你也是胡诌，咱们大家都胡诌……好吧！不过，请你给我点面子，相信我还是相当有心计的人，总是意识到我的职业。作为拉图奈尔公证人先生的首席文书，我的心是个上了锁的盒子……我的嘴从不泄漏与主顾有关的任何文件。我既无所不知，又一无所知。而且我的激情尽人皆知。我喜欢莫黛斯特，她是我的女弟子，她应该结一门好亲事……必要的话，我可以耍公爵一下。可是你要娶……”
“热耳曼，来咖啡，来白酒！……”卡那利说道。
“白酒？……”比查象一个女人冒充处女要抗拒一次小小的诱惑一般摆着手，跟着卡那利重复了这句话。“啊，我要给人家立的约可怎么办！……正好要订一项婚约呢！你不知道，我们那个二等文书就象结婚让别人占便宜那么愚蠢，他真……真……真能在未来妻子的奁产外问题上给你砍一刀。他身高五尺六寸就以为自己是个美男子了，……白痴！”
“来，这是茶甜酒，是安的列斯群岛出产的一种烈性酒，”
卡那利说道。“莫黛斯特小姐请教于你……”
“对，她请教于我……”
“那么，你觉得她爱我吗？”诗人问道。
“当然，她爱你甚于爱公爵！”矮子似乎从迷迷糊糊的状态中清醒过来，回答道。他佯装迷迷糊糊，表演得十分精彩。
“她爱你，因为你不在乎财产。她常对我说，为了你，她可以作出最大的牺牲，可以不讲究穿着打扮，可以一年只花一千埃居，可以用她的毕生来向你证明，你娶了她没吃亏，而且她实实在在——呃（打一个嗝），是个正派人，对！而且她受过教育，什么都懂，这个姑娘！”
“这些，加上三十万法郎，”卡那利说道。
“噢，可能有你说的那个数目，”文书起劲地接过话头说，“米尼翁老爹……你知道吗，他是个亲切和悦的父亲①，所以我对他很敬重。为了让他的独养女儿成个象样的家，他自己可以放弃一切……你们这复辟时代——呃（打一个嗝），也使这位上校习惯于开一半薪水了；他在勒阿弗尔对付对付，跟杜梅一块过日子，也就很满意了；他那三十万法郎肯定会全给那个小姑娘……不过，咱们千万别把杜梅忘了，他的财产也预备给莫黛斯特。你知道，杜梅是布列塔尼人，他的出生地对于立约就很有分量，因为他不会改变主意。而且他的财产数目赶得上他的东家。他们还比较听得进我的话，至少和听得进你的话差不多，虽然我不象你那么伶牙俐齿，口若悬河。我已经对他们说过：‘你们在房屋上花的钱太多了。如果维勒干把房子让给你，这二十万法郎不就一点不能生利了么！……那就只剩下十万法郎好吃利息了……依我看，这不够……’现在，上校正和杜梅两人磋商呢！你相信我好了！莫黛斯特很有钱。港口上的人在城里瞎说一