车夫指望拿到一大笔赏钱，鞭子一甩发出清脆的响声。木屋别墅的人正要吃午饭，这长鞭的响声，向他们宣告两位老兵已经到家。长期在外的父亲终于归来，只有久别重逢的欢乐才会这么轰动：家中全体女眷都跑到门口。多少父亲，多少子女，可能父亲比子女为数更多，都能理解在这样喜庆的日子里人们沉醉在欢乐之中的心情，所以文学作品从来不需要对此进行描绘，因为最美好的语言和诗歌也无法表达这种激动的心情。也可能是因为甜蜜的激情文学味并不浓吧！这一天，无论什么人说什么话，都不能破坏米尼翁家人的欢乐。
莫黛斯特第一次站起来的时候，那神秘的恋爱曾使她面孔苍白。但是在这个问题上，这一天，父亲、母亲与女儿之间休战了。上校有着真正士兵特有的令人赞叹的细腻情感，他一直待在自己妻子的身边，她的手一直与他的手紧紧握在一起。
同时他也望着莫黛斯特，欣赏着这个苗条、风姿绰约、富有诗意的美人，真是百看不厌。难道不正是在这些小事上能看出一个人感情是否丰富么？莫黛斯特害怕扰乱父亲和母亲悲喜交集的心情，不时走过来亲吻远游归来人的前额。她亲吻父亲的次数太多了，似乎她要代表两个人亲吻他。
“啊！亲爱的小乖乖，我明白你的意思了！”有一次她尽情抚摩着父亲的时候，上校握住莫黛斯特的手说道。
“嘘！别说！”莫黛斯特指着母亲，附在他耳边回答道。
杜梅颇为狡黠地保持着沉默，这使莫黛斯特对他巴黎之行的结果很是担心。有时她偷眼望望中尉，但是无法穿透他那坚硬的外壳。上校是一位小心谨慎的父亲，他希望先研究一下他那宝贝女儿的性格，特别是要征求自己妻子的意见，然后再进行事关全家幸福的会谈。
“明天，我的宝贝，”晚上临睡前他说道，“你早点起来。
天气好的话，我们一起到海边去散步……我们要谈谈你的诗作，德·拉巴斯蒂小姐。”
这句话伴随着饱含父爱的微笑。这微笑立刻象回声一般出现在杜梅的嘴唇上，莫黛斯特能知道的也就不过如此。但是这也足够了，既使她忐忑不安的心情平静了下来，又使她久久不能成眠。她急切地想知道个究竟，她已经作了多少种猜测啊！所以第二天早上，她比上校还先穿戴整齐，准备停当。
“你都知道了，我的好爸爸，”一走上去海边的路，她就说道。
“我都知道了，而且还知道不少你不知道的事，”他回答。
说完这句话，父女二人默默地走了几步。
“孩子，你给我解释解释，一个母亲宠爱的女儿，怎么能不征求母亲的意见，就做出给一个陌生人写信这样重大的事情呢？”
“唉！爸爸，妈妈肯定不许这样做的。”
“我的女儿，你觉得这样做很理智么？如果说你这一招完全是自己想出来的，就不说廉耻吧，你的理智，或者你的智慧，难道没有告诉你，这样做，就等于‘自投男人怀抱’么？
难道我的女儿，我唯一的、仅有的孩子，就这样毫无自尊心，这样低贱么？啊！莫黛斯特，你叫你父亲在巴黎度过了地狱般的两小时。总而言之，从道德上说，你这种行为和贝蒂娜是一样的，况且没有别人的引诱可以作为辩白的理由。你是很冷静地卖弄风情，而这种卖弄风情，一时冲动的爱情，是法国女人最可怕的缺点。”
“你说我毫无自尊心？……”莫黛斯特哭着说道，“可是他还没见过我呀！……”
“他知道你的名字……”
“我们书信来往三个月，在这段时间里，我们的心灵进行了交谈。只是在我的眼睛确认我做得对以后，我才将名字告诉了他！”
“对，我亲爱的迷途天使，你是把某种类似理智的东西注入了荒唐的举动，而这种荒唐的举动既会毁掉你自己的幸福，也会毁掉你的家庭……”
“可是，爸爸，不管怎么说，得到了幸福就可以宽恕这种轻率的举动，”她一气之下