比查说到这里，莫黛斯特两眼死死盯住他，几乎脱口问出：“你怎么知道我的恋情？……”这句话来。此语果真出了口，那她的事情倒是再清楚不过了。
“如果我能够因为心灵充满诗意而被人爱上，那该多么幸福！……若是有一天，这个女子觉得我只不过有些畸形，你们说说，那我就该比最美的美男子还要幸福，比让您这样的天仙爱上的天才还要幸福吧……”
莫黛斯特满面绯红，这就将少女的秘密几乎全部泄露给了驼背。
“对，使自己所爱的人变得富有，不考虑人长得俊丑，而从精神上让他喜欢，这是不是叫人爱上的办法？这就是可怜的驼背的梦想，往日的梦想。今天，您慈爱的母亲刚才将我未来财宝的钥匙给了我，答应从经济上给我帮助，使我能够盘进一个事务所。可是，在成为一个哥本海姆式的人物之前，还必须知道，这样的脱胎换骨是否有用。小姐，您对此事有何想法呢？……”
莫黛斯特完全惊呆了，竟没有发觉比查在盘问她。情人的圈套比老兵的圈套设得巧妙。可怜的姑娘目瞪口呆，一句话也说不出来。
“可怜的比查！”拉图奈尔夫人低声对丈夫说道，“他莫不是疯了吧？……”
“你这是想把《美女与怪兽》的童话①变为现实，”莫黛斯特终于开口了，“可是你忘了，那头怪兽后来变成了沙尔芒①王子。”
①《美女与怪兽》，法国《博蒙夫人童话》中的一则：一头怪兽爱上一位漂亮的姑娘，姑娘也为怪兽善良的心地所动，后来怪兽变成了王子，二人终成眷属。
①这名字的意思是风流倜傥。
“您真的这么想么？”矮子说道，“我还一直以为，这种变化无非是说明一种现象，就是内心一旦变成了可见的东西，就会以其辉煌的光焰使丑陋的外表变得无足轻重。如果人家不爱我，我就继续隐姓埋名，如此而已！您和你们全家，”他转向自己的女东家说道，“到那时候，在你们面前的就不是一个为你们效劳的矮子，而是一个活人加一笔财产了。”
比查回到自己的位置上，装出很平静的样子，对其他三个打牌的人说道：
“该谁出牌了？”
他心里却在痛苦地思索：
“她希望别人爱上她，她在和一个什么冒牌伟人通信。现在进行到什么程度了呢？”
“亲爱的妈妈，已经九点三刻了，”莫黛斯特对母亲说道。
莫黛斯特·米尼翁向朋友们告别，上楼睡觉去了。
希望偷偷恋爱的人，光有比利牛斯狗、母亲、杜梅夫妇、拉图奈尔夫妇这样的人侦察你倒不要紧，你还不会处于危险的境地。可是一个钟情于你的人要侦察你呢？……那就是宝石碰宝石，火对火，智斗智，就是一个各项相互关联的完整的方程式了。星期日早晨，比查的女东家总要来接莫黛斯特去望弥撒。比查抢先一步，在木屋别墅前面巡逻，等待着邮差。
“今天有莫黛斯特小姐的信么？”他见邮差这个职位卑微的官员来到，便这样问他。
“没有，先生，没有……”
“最近这些时候，我们给国家添了不少生意啦！”文书高声说道。
“啊！妈的，是这么回事！”邮差回答道。
莫黛斯特每天这个时候都站在百叶窗后面守候邮差。她从自己卧房里看见了比查，并且听到了这次小小的秘密会谈。
她下了楼，走到小花园里，气得嗓门变了调，呼唤道：
“比查先生，您在哪儿？……”
“我在这儿，小姐，”驼背答道。他到了花园小门边，莫黛斯特亲自给他开门。
“您竟然干出这样可耻的侦探勾当！请告诉我，您是不是将这个也列入您的本领之中，以博得女人的青睐呢？”少女厉声问道，试图用目光和女王的架势将她的奴隶压得哑口无言。
“是的，小姐！”这个奴隶骄傲地回答道。“啊！我真想不到，”他接着低声说道，“小小的虫豸还能为灿烂的明星办事！
……可是事实