“‘快写活卖字据吧，多嘴的家伙！’高布赛克对我说，一面站起来指着他的办公桌叫我坐到那里。
“‘夫人一定是结了婚的吧？’我追问一句。
“她使劲点点头。
“‘我不写活卖字据了！’我高声说。
“‘那又是为什么？’高布赛克说。
“‘为什么？’我接着说，一面把老头儿拉到窗口，低声对他说话。‘这个妇人没有得到丈夫允许不能够签订契约，活卖字据将来无效，文件上已经写得明明白白的事实，您不能够推说不知道。因此将来您只好把存放在您那里的钻石拿出来，它们的重量、价值、大小都是填写得清清楚楚的。’
“高布赛克点一点头，打断了我的话，转身朝那两个有罪的人走去。‘他说的对，’他说，‘办法完全改变了，我给你们八万法郎，你们把钻石给我留下。’他用一种低沉而温柔的声音说，‘作为动产，拿在手中才算自己的东西。’
“‘可是……’那年轻人争辩道。
“‘卖不卖听便，’高布赛克一边说，一边把珠宝盒子交还伯爵夫人，‘我要冒的风险太大了。’
“‘您还是求求您丈夫吧，’我欠身凑到她的耳边对她说。
“不用说，那高利贷者瞧见我嘴唇的动作，明白我说了些什么，狠狠地瞪了我一眼。那年轻人的脸变成土色。伯爵夫人犹豫不决，这是显然的。伯爵走到她的身边，他说话的声音虽然很低，可是我还是听到了：‘永别啦，亲爱的阿娜斯塔齐，但愿你快活过日子！我呢，到了明天，我就再也没有任何忧虑了。’
“‘先生，’那少妇高声对高布赛克说，‘我把钻石卖给您吧。’
“‘决定了么！’那老头儿接着说，‘您的买卖真不容易作啊，漂亮的夫人。’
“他签了一张五万法郎的法兰西银行支票交给伯爵夫人。
“‘现在，’他带着微笑说，这微笑同伏尔泰的微笑非常相似，‘我拿三万法郎的期票补足这个数目，这些期票的信用是不成问题的。这是金条。这位先生刚才还对我说：我的期票准能兑现。’他补充说，同时把伯爵开的一束期票递给伯爵夫人。这些期票都是在前一天，他的一个同业兑票时退回来的，这同业一定用很低的价钱卖给了他。那年轻人吼叫一声，其中有一句话听得清清楚楚：‘老混蛋！’
“高布赛克老爹连眉头都不皱一皱，他从一只纸盒里拿出一对手枪，冷冷地说：‘作为受到侮辱的一方，我有权先开枪。’
“‘马克西姆，你应该向这位先生道歉，’伯爵夫人浑身发抖，轻轻地说。
“‘我没有侮辱您的意思，’那年轻人结结巴巴地说。
“，我很明白，’高布赛克安静地说，‘您的意思只是不想兑您的期票。’
“伯爵夫人站起来，施过礼就走了，不用说心里非常难过。
特拉伊伯爵不得不跟随着她；但是在出门之前，他又说道：
‘假如有一句话走漏出去，两位先生，我就要你们的命，或者把我的命送给你们。’
“‘阿门，’高布赛克回答，一面把手枪放好，‘你要流血，也得有血啊，我的孩子，可是你的血管里只有烂泥。’
“当房门关上，那两部马车也开走了的时候，高布赛克站起来，手舞足蹈，反复说着：
“‘钻石是我的了！钻石是我的了！漂亮的钻石！宝贵的钻石！还很便宜呢。哈！哈！韦布律斯特和羊腿子，你们以为高布赛克老爹上了你们的当！Egosumpapa！①我是你们众人的老师啦！全部兑现！今天晚上，当我在斗骨牌休息的当儿，把这桩买卖告诉他们的时候，看他们的傻样子吧！’
①拉丁文：我是教皇！也可解释为：我是爹爹！
“将几块白石子捞到手，便产生了这种阴暗的快乐，这种野蛮人的凶残，真是使我毛骨悚然。我说不出话来，愣住了。
“‘哈！哈！你在这儿，我的孩子，’他说，‘我们一起吃晚饭。咱们上你家里吃，我没有家。所有这些饭馆老板，他们的汤汁、他们的酱油、他们的葡萄酒，鬼吃了也要中毒的。’
“我脸上的表情使他突然恢复了原来冷淡无情的态度。
“‘你无法理解这种事情，’他对我说，一面在火炉旁边坐下，将他盛满牛奶的小白铁锅放在暖炉上面。‘你和我一起吃早点吗？’他接着说，‘也许够咱们两个人吃的。’
“‘谢谢，’我答道，‘我要到中午才吃饭。’
“这时候，过道上响起了急促的脚步声。一个陌生的不速之客在高布赛克屋子前面的楼梯口停下来，在房门上敲了几下，显得气势汹汹的样子。高利贷者走到小窗口去望了一下，开门让一个三十五岁上下的人进来，不用说他觉得这个人是不会伤害他的，虽然他正在生气。不速之客服装很朴素，有几分象已故的黎塞留公爵；这就是伯爵，你们和他一定碰过面，他有（请恕我无礼）你们圣日耳曼区政治家的那种贵族派头。
“‘先生，’他镇静过来之后对高布赛克说，‘我的妻子是从这儿出去的吗？’
“‘可能。’
“‘真是，先生，您听不懂我的话么？’
“‘我无缘和您太太相识，’那高利贷者答道，‘今天早晨这里来过很多客人：有女的、有男的，有很象少爷的小姐，有很象小姐的少爷。很不容易……’
“‘少开玩笑，先生，我说的是刚刚从您这里走出去的那个女人。’
“‘我怎么晓得她是您的妻子呢？’那高利贷者问道，‘我还不曾有幸会见您。’
“‘您弄错了，高布赛克先生，’伯爵带着一种浓重的讽刺语调说，‘有一天早晨，在我妻子的卧室里，我们会过面。您来兑一张用她的名字开的期票，钱可不是她借的。’
“‘我没有工夫去打听她是怎样收下这笔款的，’高布赛克反驳说，狡猾地看了伯爵一眼。‘我给我的一个同业将这张期票贴了现。而且，先生，’那个资本家一点也不激动，不慌不忙地说，一面将咖啡倒在牛奶罐里面。‘请您允许我告诉您，没有什么东西可以证明，您有权利上我这里来教训我：我从上个世纪六一年起就成人了。’
“‘先生，您刚刚用贱价购买了我们家传的钻石，这些钻石的所有权不属于我妻子。’
“‘我虽然觉得没有义务让您知道我的买卖的秘密，可是我不妨对您说，伯爵先生，假如您的钻石让伯爵夫人拿走了的话，您应该发一个通告，通知珠宝商别收买它们，她可能把这些钻石拆散变卖。’
“‘先生！’伯爵嚷道，‘您认识我的妻子。’
“‘确实。’
“‘她应该听从丈夫支配。’
“‘可能。’
“‘她没有权利出卖这些钻石……’
“‘对。’
“‘那么，怎么样，先生？’
“‘怎么样，先生，我认识您的太太，她应该听从丈夫支配，我不反对，她听从好些人支配呢；不过，——我——没有——见过——您的钻石。伯爵夫人既然会签发期票，她自然也会做买卖，购买钻石，买进来又卖出去，这事并不希奇。’
“再会，先生，’伯爵气得脸色煞白，嚷道，‘还有法庭呢！’
“‘对。’
“‘这位先生，’他指着我说，‘就是这桩买卖的见证人。’
“‘可能。’
“伯爵正要出去。我突然感到这件事情非同小可，于是挺身出来替这两个针锋相对的人调处。
“‘伯爵先生，’我说，‘您的话很有道理，高布赛克先生也一点没有错。您要对收买钻石的人提出控诉，就不能不牵涉到您的太太，这件事情宣扬出去，丑名就不仅落在她一个人身上。我是个诉讼代理人，不仅我的职务，尤其是我本人，要我对您声明，您所说的钻石是高布赛克先生当着我的面买下来的；但我认为您如果否认这桩买卖的合法性，那就错了，再说，这些钻石也不大容易辨认。讲公平合理，道理是在您这方面；讲法律，您就要吃亏了。高布赛克先生是一个正直的人，他不会否认他在这桩买卖里占了便宜，尤其是良心和责任都不容许我不把实情说出来。可是您要提起诉讼呢，伯爵先生，谁胜谁负，那就不能预料了。因此我奉劝您和高布赛克先生和解，他可能违反一次惯例，将原物退还给您，可是您总应该把货价还给他。我奉劝您签订一张七八个月为期、甚至一年为期的活卖字据，在这段时间内，您可以设法筹还伯爵夫人借用的那笔款项；不过，如果您愿意现在就提出付款的保证把钻石赎回去，那当然更好了。’
“那个高利贷者把面包浸在牛奶咖啡里，不理不睬地吃着；可是听到和解这两个字的时候，他瞧了瞧我，仿佛说：‘好小子！我倒没有白教他。’“)