浪子开头就从高处下手。
“大哥，”他开口了，“我们两个人不大相同，哥哥，我们两个人不相同。”
哥哥：
“这是你的错。”
“为什么是我的？”
“因为我是合乎常道的。一切越出常道的都是狂妄的果或种子。”
“我能有的特点都是缺点么？”
“只有引你回常道的可称为德行，其他一切，都应当克制。”
“我就怕这种残害。这些受诸父母的你也想扑灭。”
“恩！不是扑灭，是克制，我已经说过了。”
“我听得很清楚。反正是一样的，我已经克制了我的德行了。”
“哦也就是因此我重新发现它们了。你得把它们发扬光大。你得听懂我的话：哦我的意思不是要你低降，是要你上进；你肉体上的和你精神上的最不相同，最不受约束的元素都得谐和的联合起来，坏的得培养好的，好的得受制于……”
“这种上进也就是我寻找的，也就是我在沙漠里找到的——也许和你要我做的没有什么不同。”
“老实说，我倒想非要你那样做不可哩。”
“父亲倒没有说得这么凶。”
“我知道父亲对你说什么。那是含糊的。他自己再也说不明白了；因此谁叫他说什么，就说什么。可是我懂他的意思。在仆人中我是传话人，谁想懂父亲的意思就得听我的话。”
“没有你，我也很容易听懂。”
“你以为听懂了；可是实在听不懂。解释‘父亲’的意思不该有几种解释法；听他的话不该有几种听法。爱他不该有几种爱法；这样一来，我们才可以联合在他的爱中。”
“在他的‘家’中。”
“这种爱引我们向家中，你是知道的，因为你毕竟回来了。现在告诉我，是什么东西引你离开家的？”
“我老觉得‘家’不是全宇宙。我自己呢，我并不完全是如你所盼望的那样一种人。我不由自主的想像另外的文化，另外的地方，想到许多路可以走，许多路没有人踩过；我想像我身上有一个新生命跳出来了。我就逃走了。”
“想想看，如果我像你一样的抛弃了父亲的话，那会弄到什么地步呢。仆人和盗贼一定把我们的财产都抢完了。”
“那于我也没有多大关系，因为我瞥见了旁的财产……”
“你妄自夸张罢了。弟弟，无规律状态的确有过。人是从怎样一种混沌中出来的，你不妨领教领教，如果你还不知道。他出来得不好；带一身原始的重量，只要神灵一放手，不再提起来，他就重新掉下去了。你不要以己身作试验：组成你的各种安排得很好的成分专等你一放纵，一松，就归于无主状态了……可是这一点你永远不知道，就是人造就人，要经过多长的时间。现在的模型已经得到了，我们就得保住它。‘你要持守你所有的。’圣灵对教会的使者说，他接着又说；‘免得人夺去你的冠冕。’你所有的，就是你的冠冕，就是这个在他人上亦在自己上的皇权。你的冠冕，篡夺者伺候着，他到处都在，他巡行在你的周围，你的身上。持守吧，弟弟！持守吧。”
“我早已放手了，我不能再握住我的财产了。”
“能，能。我帮助你。你不在家，我已经给你把这份财产看守住了。”
“还有圣灵的这句话，我也知道；你没有引全。”
“的确，接下去是这样：‘得胜的，我要叫他在上帝殿中作柱子，他也必不再从那里出去。’”
“‘必不再从那里出去。’我就怕这一点。”
“要是为他的幸福起见呢？”
“啊！我知道。可是这个殿里，我却在过……”
“你出去以后一定觉得不好，既然你又愿意回来了。”
“我知道；我知道。我现在是回来了，我承认。”
“你在外边能找到的财产，这儿哪一件不有余呢！或者竟可说：只有在这儿是你的财产。”
“我知道你给我保留了一些财产。”
“你所不能浪费的那一份财产，这就是说，我们公共的，我们大家的那一份：地产。”
“那么我自己的就一点也没有了？”
“有。一份特别的资产，父亲也许还肯传给你。”
“我就要那一份；我只愿意要那一份。”
“狂妄之至！谁也不会问你愿不愿意。在我们中间不妨说，这一份财产是靠不住的；我倒想劝你放弃它。那一份个人的资产，就是它毁了你；就是你一下子浪费了的财产。”
“另外的我不能带走。”
“你回来看还是原封不动。今天够了。享受家里的安宁吧。”
“那很好，因为我疲倦了。”
“那么，祝福你的疲倦！现在去睡觉吧。明天母亲再跟你再谈。”“)