浪子，你听了哥哥的一席话，精神还反抗，现在让心来说话吧。由于你是多么舒服啊，伏在坐着的母亲的脚下，面孔藏在她的两膝间，感觉她爱抚的手抑下了你倔强的颈背！
“为什么你离开我那么久？”
当你只用眼泪来回答的时候：
“现在为什么哭呢，孩子？你已经回到我这里来了。我等你，眼泪都流完了。”
“你还等我？”
“我盼你，从没有忘掉过。每夜临睡觉，我总想：要是他今夜回来了，他会开门吗？我总要很晚才睡着。每早，我还没有完全醒呢，我就想：今天他不会回来吗？我就祈祷。我祈祷了不知多少次，你终于回来了。”
“你的祈祷逼了我回来。”
“别笑我，好孩子。”
“母亲啊！我很卑下的回到你身边来了。看我把面孔低到你的心底下呢！我昨天的念头，到今天没有一个不觉得空了。在你身边，我简直不懂当初为什么离家。”
“你不再出去了？”
“我再不能出去了。”
“那么当初是什么东西引你出外呢？”
“我不愿意再想它了：没有什么东西……我自己。”
“那么你从前以为远离了我们幸福吗？”
“我并不想追寻幸福。”
“你迫寻什么呢？”
“我迫寻……我是谁。”
“哦！你是你父母的儿子，你弟兄的弟兄。”
“我不像我的弟兄。别再讲吧；反正我现在是回来了。”
“不！还谈谈看：别以为你的弟兄跟你那么不同吧。”
“此后我唯一的心念就是学你们。”
“你说这句话，好像有几分不得已。”
“没有比实行立异更使人易倦了。那个旅程终叫我走倦了。”
“你老了许多了，真的。”
“我受了许多苦。”
“可怜的孩子！一定的，你在外边每夜都没有人给你铺床，每顿饭也没有人给你排桌子吧？”
“我找到什么，就吃什么，往往只有生的或烂的水果充饥。”
“你至多不过挨饿吧？”
“正午的太阳光，夜间的冷风，沙漠上不定的沙子，刺得我脚上流血的荆棘，这一切全不能拦阻我，可是——我没有对哥哥说——我还得服侍人……”
“为什么早不说呢？”
“许多坏主人，他们蹂躏我的身体，激我的狂妄，简直不给我什么东西吃。到那时候我就想：啊！为服侍人而服侍人！……在梦里我重见到家了；我就回来了。”
浪子重新低下了被母亲抚摩的面孔。
“现在你要做什么呢？”
“我对你说过了：我想尽力学大哥；管理家产；像他一样的娶一个女人……”
“一定的，你想到谁了，告诉我吧。”
“不管哪一个都好，随你挑。你从前给哥哥怎样办，就给我怎样办吧。”
“我倒想依你的心来挑呢。”
“有什么要紧呢？我的心挑过了。我放弃从前带了我远离你们的狂妄。指导我选择吧！我服从，我对你说。同样要我的孩子也服从；我的企图也就不再像从前那样的不着边际了。”
“听我说；现在有一个孩子你早就可以管了。”
“你说什么，你讲谁呢？”
“讲你的弟弟，你离家的时候他还不满十岁，你不大认识他了，他却……”
“讲吧，母亲；你为什么不安呢，现在？”
“在他身上你却可以认出你自己来。因为他和你离家的时候完全一样。”
“像我？”
“像你从前一样，我对你说，可惜呀！还不像你现在一样变过来。”
“愿我将他变过来。”
“但愿马上叫他变过来。你跟他谈谈去：他一定会听你的，你这浪子。好好的告诉他路上有多少的艰难；免了他……”
“可是什么事弄得你为了弟弟这样惊恐呢？也许不过是面貌相似罢了……”
“不，不；你们两兄弟的相似点不在表面上。我现在为了他不安，比从前为了你更不安呢。他太好读书，又不常读好书。”
“就不过如此吗？”
“他常常爬到花园里最高的地方，从那儿，你知道，望过墙头去，望得见四乡。”
“我知道。就如此吗？”
“他跟我们在一起，远不如在田里的时候多。”
“啊！他在那儿做什么呢？”
“倒也不做什么歹事。可是他常常去找的并不是农夫，倒是最远的流氓，以及外乡人。尤其是那个从远方来的，给他讲故事的。”
“哦！那个牧猪人。”
“对了。你认识他吗？……听他讲故事，你的弟弟每晚都跟他到猪圈去；他只回来吃饭，也没有胃口，衣服上满是臭气。告诫他也没有用，管也管不住。有几个早上，天刚亮，我们谁也没有起来哩，他就跑去看那个牧猪人出去放猪，直跟到大门口。”
“他，他知道不应该出去的。”
“你从前也知道的！总有一天他会离开我的，我相信。总有一天他会走的……”
“不会的，我跟他谈谈去，母亲。你不用怕。”
“你的话，我知道他会听的。第一晚你看见他怎样看你吗？你的破衣服上罩了何等大的魔力啊！接着又罩上了父亲给你穿的紫袍子。我怕他心目中把这一种和那一种混淆了，而且怕引诱他的还是原先那破衣服吧。可是这种猜想现在我觉得太过了；总之，如果你，好孩子，预料到那许多灾难，你一定不离开我们了，是不是？”
“我再也不知道当初我怎么会离开您，母亲。”
“很好！这一切，你都告诉他吧。”
“这一切，我明晚都告诉他。现在在我的额上吻一吻吧，像我小时候你看我睡觉一样。我困了。”
“去睡觉吧。我去给你们都祈祷一下。”“)