上帝，我今天像一个孩子跪在你面前，挂一脸眼泪。我把你警世的喻言记起了抄在这儿，那是因为我知道你的浪子是怎样一种人；那是因为我从他身上看出了我自己；那是因为我从我自己的心里听出了，有时候暗地里背诵着，你叫他在苦海底里喊出来的这句话：
“我父亲有多少雇工，口粮有余，我倒在这儿饿死吗！”
我想像到父亲的拥抱；受那样一种爱的暖热，我的心都融化了。我甚至于想象到原先的苦恼；啊！我想象到人们所要求的一切。我相信那种种；我就是那个人，他的心跳着，当他走出山来重见久别后家屋的蓝顶。那么我还等什么呢，不一直奔向家去；不进去？——他们在等我呢。我早已看到了他们准备的肥牛犊……停一停！别那么赶开酒宴吧！——浪子，我想起你来了，先给我讲，迎归宴以后，第二天，父亲对你说什么。啊！任凭是长子教唆的，父亲，我愿不时从这些话里听出你的声音来！
“孩子，你当初为什么离开我？”
“我当真离开过您吗？父亲，您不是到处都在吗？我始终爱您，从没有忘记过呀。”
“别强辩。我有家安置你。为了你才立的家。为了让你的灵魂得到庇护，得到合式的逸乐，得到安适，得到正务，一代代辛苦下来了。你是后嗣，你是儿子，你为何逃出家去呢？”
“因为家关住我。家，不是您，父亲。”
“这是我立的，而且是为了你。”
“啊！这不是你说的，是哥哥说的话。你，你造世界，造家和家以外的一切。家是别人造的，你负了名义，我知道，别人动了手。”
“人总需要屋顶遮头。狂妄之至！你以为可以露天睡觉吗？”
“有什么狂妄的呢？许多比我穷的人就那样过下来了。”
“那是穷人。穷，你并不。谁也不能抛弃财富的。我曾经使你出人头地，成为富人。”
“哦父亲，你知道得清清楚楚，我当初离家的时候，我把我的财宝能带的都带走了。不能带走的财产于我何用呢？”
“所有你带走的财产，你都胡乱的浪费了。”
“我把你的黄金换欢乐，把你的训戒换幻想，把我的纯洁换诗，把我的质朴换欲望。”
“难道就为了这样，你节俭的父母才尽力传授给你这许多德行吗？”
“为了让我受一种更美的火焰来灼吧，也许是一种新的狂热把我点着了。”
“想想摩西在圣树丛里看见的那种纯洁的火焰吧：它发光而不燃烧。”
“我见识过燃烧的爱。”
“我倒想教给你清凉的爱哩。你看，一转眼完了，给你留下了什么呢，浪子？”
“这些欢乐的记忆。”
“以及欢乐后接上来的贫困。”
“在贫困中，我觉得接近你了，父亲。”
“那么是困苦逼你上我这儿来吗。”
“我不知道；我不知道。倒是在沙漠的干燥中我最爱口渴呢。”
“你的困苦使你更觉得财富可贵了。”
“不，满不是！你听不懂我的话吗，父亲？我的心，什么都空了，只装满了爱。用了我所有的财产，我买了狂热。”
“那么你远离了我幸福吗？”
“我不曾觉得远离了你啊。”
“那么是什么东西催你回来的？说。”
“我不知道。也许是懒吧。”
“懒，孩子！怎么！倒不是爱？”
“父亲，我告诉过你了，我从没有比在沙漠里更觉得爱你呢。可是我倦了，每朝都倦于觅食了。在家里，至少吃得好。”
“对了，家里有仆人侍奉。这样看来，引你回来的倒是饥饿。”
“也许还有卑怯，疾病……那种朝不保夕的食物到底使我一天天懦弱下来了；因为我吃野果，吃蝗虫，吃蜜。不安的生活，当初倒激动了我的狂热，我越过越坏了。夜里，当我受寒了，我就想起我父亲家里有床给我铺好的；当我断食了，我就想起我父亲家里有丰富的菜肴总保我吃不尽呢。我屈服了；再挣扎下去，我觉得再也没有勇气，没有气力了，然而……”
“那么你就觉得过冬发胖的小牛好了。”
浪子呜咽着，将面孔直扑到地上：
“父亲！父亲！甜橡实的野味，不管怎样还留在我的嘴里呢。没有什么东西会盖住那种味。”
“可怜的孩子！”父亲一边把他扶起来，一边对他说，“我也许对你说得太凶了。你的哥哥要这样的；这儿是他作主，他要我对你说：‘你在家以外，永远不会得救。’可是听我说：是我造你的；你心里有什么，我都知道。我知道什么东西催你出门的；我是在前头等你。你该叫我啊……我在那儿呢。”
“父亲！那么我不回来也可以找到你了？”
“如果你觉得没有力气了，你自然可以回来了。现在去吧；到我给你预备好的房间里去吧。今天够了；你休息吧；明天跟你的哥哥再谈。”“)