“悔过也没用，上帝不会宽恕肉欲方面的罪行。”
“那么好吧，你让我清静点，不要再对我提你的魔鬼和上帝，不要让我每天夜里都在恶梦里气喘吁吁地挣扎到天亮……你可以留在这个家里，我并不表示反对，但我不想再看见你，请你离开这里，到另一个房间吧……就说昨天晚上吧，你那么幸灾乐祸地谈到地狱，我可受了一整夜罪……”
马德兰瑟瑟发抖，脸色苍白。热娜薇叶芙显出古怪的神色，心满意足地望着她。
“恶梦不是我让你做的。”老太婆说，“你睡不着，那是由于魔鬼藏在你身体中，一熄灯就开始折磨你。”
“好一个疯老太婆！”马德兰面色如灰，大声叫道，“你想吓唬我，当我是个孩子。其实上我并不胆小，完全不相信你那套吓唬孩子的无稽之谈。”
“不，我不是吓唬你。”老太婆如产生了幻觉似的，振振有词地说：“魔鬼缠住了你。你哭泣的时候，我看到魔鬼在你脖子里游动，在你乱舞的胳膊里钻动，在你颤抖的脸上里抽动……喂！看你的左手，它正抖得连指头都弯曲了哩！那是魔鬼在里头作怪！魔鬼在作怪！”
老太婆说罢尖叫一声，赶忙后退，就像面前站着个妖怪。少妇看了一眼自己的左手，五个指头确实因为神经质的颤抖而抽动着。她哑口无语，无论是气话还是抗拒的话都说不出来了。“热娜薇叶芙说得对，”她想道，“我之所以这样，并不是她吓的，而是恐惧藏在我内心里，藏在我罪恶的肉体里。夜里我之所以做恶梦，那是往事的记忆压得我透不过气来。”想到这儿，她服输了，不再要求老太婆离开。每次争吵的结果都是这样。马德兰更加丧魂落魄，在恐惧之中，把一直存在自己心里的雅克，当成了老太婆所说的魔鬼。老太婆对她的无情轻视和见到她时高傲、厌恶的表情，令她常常痛苦地胡思乱想，不能自持。“看来我真是个下贱货，”她想道，“凡我接触过的东西，老太婆都不肯用。她一看见我就发抖，就好像看到一只癞蛤蟆似的，恨不得一脚踩扁我的脑袋。看来我真是一个下贱货。”她开始厌恶自己，看见自己白皙的皮肤都觉得恶心，好像上面散发出难闻的气味。她觉得自己漂亮的外貌是张画皮，里面藏着一个怪物。热娜薇叶芙的宗教狂完全摧毁了马德兰的神经，让她对自己失去了清醒的判断，经常几小时傻呆着，倾听魔鬼是否真的在自己身体里面活动。
吉小姆太软弱，没有勇气将妻子从热娜薇叶芙手里拯救出来。老太婆凭自己的高龄和先知者的狂热，难以想象地镇住了这对夫妇。吉小姆倒是很想拿出点勇气，让热娜薇叶芙搬到花园尽头的房间里去住，但要是热娜薇叶芙不愿意，他也不敢强迫。热娜薇叶芙抚养了他父亲，又抚养了他本人，要强迫她搬出去，无论如何下不了这个狠心。每当热娜薇叶芙和马德兰争吵时，吉小姆总是蜷缩在角落里，生怕被两个狂怒的女人压扁似的。但是没用，她们吵来吵去，最后总是拿他出气：马德兰责怪他对热娜薇叶芙的放肆无礼；热娜薇叶芙则指责他与罪犯同流合污，心甘情愿下地狱受惩罚。吉小姆生性懦弱，面对两个女人的夹击，没有力量慑服她们，只好央求她们别吵了，不要狠心地给他的生活增加痛苦。看到她们俩坐在一起，他就忐忑不安，害怕她们吵起来。只要两个女人一开始挖苦对方，他就离开座位，走到窗前，用指尖不安地敲着玻璃，预感到一场风暴就要降临自己头上。
最使年轻的夫妇俩惶恐不安的，是热娜薇叶芙想要挽救吉小姆，令他摆脱马德兰的怀抱，洗涤他心灵上的罪恶，免得他下地狱。老太婆用天生的执拗劲儿，一心一意要叫吉小姆改邪归正，无论何时何地都不放弃抱定的主意，即使一点小事也要抓住教训一番。
“听我的话，孩子，”她劝说道，“晚上你应该到我房里来祷告，就好像小时候一样。还记得怎么祷告吗？双手合十，我祷告一句，你跟着祈祷一句……这样，你就可能跳出魔鬼的陷阱。”
吉小姆听不进去，老教徒不肯罢休，便明白地把自己的意图讲出来：“你还能够挣脱魔爪，你的灵魂还没有玷辱到永世不得翻身的程度。不过要小心！继续留在这个淫妇怀抱里，说不定哪天夜里她会将你带进地狱……现在你的灵魂吗，只要祈祷一次就能获救。当你躺在这个女人身上时，只要念一遍我教你的咒语，她立刻就会大叫一声化成灰烬。你应当试试，看灵不灵。”
这些话总是当着马德兰的面说的，吓得她魂不守舍。
热娜薇叶芙然后就开始念咒语：“吕布里卡，你这个被打入地狱的下贱货，竟然逃出来勾引男人，现在再回地狱去受火刑吧，让烈火烤焦你的皮肤，烧得你的头发散落在全身变成兽毛！你还是听从上帝的意志吧，让上帝的思想烧毁你。”
这段咒语也许是老太婆编造的。她一边念一边画符。全段咒语必须念三遍，每一遍都对准淫妇的身体画一道符：第一遍对准左边的乳房；第二遍对准右边的乳房；第三遍对准肚脐眼。三道符画完，淫妇雪白的身就会化成一堆不齿于人类的污秽。
热娜薇叶芙咬牙切齿的诅咒，年轻的夫妇俩听了仿佛在做没完没了的恶梦。这种半宗教、半巫术的诅咒，久而久之让他们对事物失去了真实感受。马德兰觉得自己卷进了一个可怕的旋涡；在老太婆的恐吓之下，她健全的理智一天天崩溃。吉小姆像她一样，也生活于恐怖之中，精神失常，人都吓傻了。整整一个月，夫妇俩在惊恐不安中生活；整个诺瓦罗德回荡着热娜薇叶芙驱魔的咒语。这个爱哼圣歌的老太婆，时常口中念念有词在走廊里游荡，夜深人静以后，还拖着长长的嗓子在朗诵经文，那声音在寂静中使人毛骨悚然。
这老女仆似乎决定要把自己的主人完全吓疯。
还有一件令年轻的夫妇俩不得安宁的事情，就是小露茜成天撅着嘴，没有一点笑容，样子酷似雅克。这对他们来讲是无法忍耐的打击。孩子不得不生活在诺瓦罗德，由于奶妈进维托耶镇一家有钱人家当女佣人去了。吉小姆没有勇气承认，孩子在身边使他不安，应当把她送到别的地方去。每天从早到晚，孩子都呆在餐厅里，就在他身边，但他尽力忘掉她的存在。小露茜几乎不再玩耍，整天坐在地板上，木头木脑，一声一响，像一个思虑重重的大人。她凭小孩的感觉，知道父亲不再要她。但是，她还不到三岁半，弄不清楚父亲为什么要抛弃她，只是感觉到父亲对她不如以前亲切，不再像过去常常亲她，所以非常伤心。开始，马德兰见露茜吵吵闹闹让丈夫难受，便严厉呵斥她，让她安静些。于是，孩子变得胆小了，连走路也小心翼翼，免得发出响声，更不敢再蹦蹦跳跳，总是胆怯的傻呆着。她最喜欢呆在火炉前，坐在地板上，两只手抱住脚丫子抬起来，整个身体以屁股蛋为支点，慢慢地晃来晃去，一摇晃就是几小时；不摇晃的时候，就好像一尊小泥菩萨一样，一动不动地看着火苗入神。她也许在思考，四周的气氛为什么这样冷冰冰，使她不知所措？
也许正因为遭受了不该遭受的不幸，她刚刚形成的思想深深地陷入了忧愁。有时候，并没有什么明显的原因，她会一下子从呆傻状态醒过来，抬起头迎面望着吉小姆。她撅着小嘴，皱着眉毛，眼睛一眨不眨地望着父亲，似乎想从父亲脸上弄明白，他到底为什么不喜欢她。吉小姆觉得是雅克看着自己，就离开壁炉的角落，烦躁地满屋子走来走去。
吉小姆在走路的时候，还感到女儿的目光一刻也没离开他。摆脱了痴呆状态的小露茜，样子活像个小老太婆：苍白的小脸现出条条皱纹，神态十分严肃，仿佛正在考虑超过她年龄的问题。吉小姆觉得什么也瞒不了女儿，她猜透了他为什么疏远她。小露茜那副大人的神态和忧郁的眼光，令他无法平静，说不出心里是什么滋味，似乎觉得女儿已经成年，在向他诉说她为什么像雅克。
小露茜常常不满足于望着父亲，看了一阵就慢慢站起来，走到他面前，伸出两只小手，用乞求的声音重复着她最爱说的话：“抱抱我，抱抱。”她好像一般孩子一样，有时也需要爱抚。这是一种无法抗拒的需要。但是吉小姆并不弯下腰来抱女儿，露茜还是叫着要他抱，急得小脸蛋直抽动。狠心的父亲猛然推开她的小手，她就哭着跑到母亲面前，一头扎进她怀里。马德兰看见女儿整天愁眉不展，别提多难受，但害怕惹丈夫生气，在孩子发呆的时候，不敢过去抱她，逗她玩儿，以免她总是好像个呆头呆脑小受气包。不过，每当孩子遭到父亲冷落，跑过来朝她寻求安慰时，她再也控制不住感情，像疯了似的把女儿紧紧搂到怀里，用嘴吸掉她面颊上静静滚落的泪珠，之后领她走一会儿，悄声与她说话，在短短的几分钟内，给她一些母爱的补偿。“)