“好吧，就这样决定吧，”他又说，“我们标价五法郎六十生丁……您知道，这几乎仅是买进的价钱。”
“好的，好的，五法郎六十生丁，”慕雷急忙说，“要是我一个人作主的话，我愿意亏本卖出。”那个部主任发出了快乐的笑声。
“啊！那对我是再好没有了……那样会把生意增加三倍，讲到我个人的利益又可得到大笔的收人……”
然而布尔当寇却保持着严肃的神色，紧咬着嘴唇。他是从总的利润中抽取百分比的佣金，所以他并不要减低价格。监督标价，不让布特蒙单单贪图增加销货数字而以过低的利润卖出，正属于他的管理权限。
再则，这种广告作用是他想不透的事情，因此他又陷入旧有的忧虑里。＆他大胆表示了他的反感，说道：“如果我们的卖价是五法郎六十生丁，就等于赔本卖出，因为我们〔、必须先打上开销，那是相当大的……随便什么人都要卖七个法郎。”慕雷立刻火起来了。他张开手，拍拍绸子，兴奋地大叫着：“这个我是懂得的，所以我情愿给我们的女顾客讨个便宜……说真的，我的朋友，你从来也不了解女人的心理。你要了解她们会抢购这种绸子的！”
“当然了，”那个合伙人固执地说，“可是她们越抢购，我们的损失也就越大。”
“在这样东西上我们损失几生丁，我是十分愿意的。以后呢？如果我们把所有的女人都吸引了来，如果我们用小惠掌握住她们，让她们站在我们大堆的商品面前，受着诱惑，疯狂地购买，毫无计箅地倒空了她们的钱包，这点损失又算得了什么呢！最要紧的，我的朋友，是要燃起她们的热火，这样就必须用一种商品骗住她们，哄动一个时期。以后，你可以卖别的货物像任何人家一样的贵，而她们仍然相信你家的东西卖得便宜。例如说吧，我们的“黄金皮革”这种薄绸子卖七个半法郎，随便什么地方都卖这个价钱，也同样可以当作特价品充过去的，那就足够弥补‘巴黎幸福’的损失了……你看着吧，你看着吧！”他的话很动听。
“你明白了吧！在八天以内，我要用‘巴黎幸福’造成市场上的大波动。这是我们向幸运的一次突击，它可以挽救我们，它会使我们飞腾起来。你将只听见人们谈着这种东西，从法国的这一头到另一头都将知道这个蓝色和银色织边的东西……你将听到我们的竞争者愤怒地抱怨。小商家又要失掉一只翅膀了。让那些害风湿病的小商人都葬送在他们的地窖里面吧！”
检查货物的店员们，在老板的四周，微笑静听。他喜欢谈话而且说得头头是道。布尔当寇又让步了。这时一个箱子已经空了，有两个店员又另外打开一个。
“制造商倒是不开心哩，”布特蒙接着说。“在里昂，他们都生您的气，他们认为您这样贱卖会叫他们破产……您知道，高日昂对我公开地宣战了。是的，他发誓说宁可给那些小店家长期信用贷款，也不肯接受我的价格。”
慕雷耸耸他的肩膀。
“如果髙日昂不讲道理的话，”他答道，“高日昂会倒霉的……他们抱怨什么呢？我们付现款，他们的产品我们全部收下，作这么一点事情他们所得的方便也就不少啦……再则，受惠的是大众，还有什么话可讲呢。”
一个店员清理了第二箱，同时布特蒙对照货单清点匹数。另一个店员在柜台的一端，照报出的数字记下来，于是核对结束了，部主任在货单上签了字，这个货单必须送到总账房去。慕雷又看着人们工作了一会儿，大家围着卸下来的货物忙碌着，货物堆得高高的，威胁着要塞满了地下室；然后，他再不多说一句话，现出了一个队长对他的队伍表示满意的神情，走开了，布尔当寇随着他。
两个人慢慢地在地下室里走。这里那里，从风窗射进来一片灰白的亮光；在黑暗的角落里，沿着狭长的走廊，煤气灯不断地燃烧着。走廊里有些小仓库用铁栏杆隔开，放着存货，各部装不下的货物就放在里面。老板走过的时候，看了看暖气设备，这是要在下星期一第一次开放的，他又看了看一间小消防室，里边放着一个巨大的计量器，装在铁笼子里。厨房和餐室，是由旧仓房改成小小的房间，在左首，面对着盖容广场的角上。最后，在地下室的另一头，他到了送货部。凡是顾客不带走的包裹都送到这里来，排列在桌子上，分成几个部分，每一部分代表巴黎的一区；然后从跟老埃尔勃夫正对面的大楼梯口流出去，装上停在人行道上的货车。在妇女乐园机械化的运转里，米肖狄埃街上的这个出口，就是把圣奥古斯丹新街坡道上吞进来的一些货品，经过楼上各部的手续以后，再不停息地吐出去。
“康皮昂，”慕雷向送货部主任说，这人是一个瘦面孔退役的军曹，“昨天下午两点钟左右有一位太太买了六套床单，为什么晚上没有送到呢？”
“那位太太住在什么地方？”这个职员问。“在里佛里街，阿尔及尔街角上……戴佛日夫人。“在早晨这个时间里，放包裹的桌子是光光的，每一分区里只有昨天晚上剩下的几个小包。康皮昂查看了一张登记表以后，便在那几包东西里搜寻，布尔当寇注视着慕雷，心里想这个家伙，即便夜间在酒店的餐桌上，在情妇的安乐窝里，什么事情都想得到，什么事都用心。最后，送货部主任査出了错误：收银台发错了号码，这包东西又退回来了。
“是哪一号收银台发错了的？”慕雷问。“你说的是十号，对吧？”
然后转过头来向他的助手说：
“十号收银台是阿尔倍，对吧？……我们去跟他谈一谈。”
可是在他到店面里巡行以前，他要上邮购部去看看，邮购部设在三层楼上的几个房间里。所有各省和国外的订货汇集在这里；每天早晨他要去看看信件。两年以来信件一天一天地在增多。起初这一部只有十个职工，现在已经需要三十个人以上了。人们坐在一张桌子的两边，一边的人拆信，另一边念信；还有一些人把它们分类，每一件按次序编出一个号码，再写在架子上；然后把信件分发给各部，等到各部把货物送来的时候，照着号码的次序，一件挨着一件把货物摆在架子上。以后就只有核对和包扎了，这工作是在隔壁的一个房间里进行的，那里有一班工人从早到晚钉钉子捆东西。
慕雷提出了他照例的问话：
“今天早晨有多少封信，勒瓦奢？”
“五百三十四封，先生，”这一部的主任回答。“在星期一的大倾销以后，我怕人手又要不够用了。昨天的工作就多得我们几乎做不完。”
布尔当寇点点头表示满意。他未曾箅计到星期二就会有五百三十四封信。桌子的周围，职工们拆信和念信，揉皱了的纸张不断发出响声，同时在架子前面货物已开始来去不停。这是店里最复杂和最重要的一个部门：人们经常要拼命地干，因为照规定，每天早晨收到的定货单必须在当天晚上全部发出。
“如果你需要的话，勒瓦奢，可以给你增加人手，”慕雷终于答道，他一看就断定这一部的工作情况很好。“你是知道的，在工作需要的时候，我们是不会拒绝添人的。”
在上一层，在屋顶下，是女售货员住的宿舍。可是他又下楼来，走进跟他的办公室相接的总账房间。这间关闭着的屋子有一个铜边的小玻璃窗门，通过这个窗口可以看见里面墙壁上安装着一个大保险箱。两个会计正把销货的会计主任郎姆每天晚上交来的单据集中起来，随后付给厂商、职工，也就是全部靠这个店为生的人。账房间跟另外的一个房间相通，里边摆着绿色的厚纸板箱子，有十个职工正在核对发票。
其次又是一个写字间一一核算室：六个年轻人伏在黑色的账桌上，身后边有一堆登记簿子，他们对照销货记录簿算出售货员的百分比的账目。这种工作是刚刚创办的，办理得并不好。
慕雷和布尔当寇从会计室和稽核室走出来。他们走进另一个写字间的时候，几个鼻子朝天在说笑的年轻人，都吃了一惊。慕雷并不叱责他们，只向他们解说一种制度：他们每一次在销货员记录簿上查出了错误，他就付给他们一小笔奖励金；他走出去以后，那些职工停止了说笑，仿佛受了鞭策，开始热心地工作，寻找错误。
到了店面的一层，慕雷一直走向十号收银台去，阿尔倍郎姆正在修理指甲等待顾客。自从时装部主任奥莱丽太太替她丈夫谋得了会计主任的位置，又替她的儿子得到了一部门的收银台，人们就常常说这是“郎姆王朝”，遴个儿子是一个高大的小伙子，面色苍白，品行不端，干什么都干不成，给她造成很大的忧虑。可是慕雷到了这个年轻人面前，却避开了：他讨厌担负一个宪兵的任务而有伤他的优美，他讲究风度和战术，希望自己始终扮演一个可爱的主宰的角色。他用胳膊肘轻轻地撞了布尔当寇一下，这个一脑袋数目字的人，平素专管执法的事情。“)