他们并不坏；坏的是另外一批。他们从来没有伤害过我，我也非常喜欢他们，因为他们身上还没有学校气，从他们的眼睛可以把他们心里想的都看出来。
我从来不处罚他们，处罚有什么用呢？是不是有人处罚天上的鸟儿呢？……他们叽叽喳喳声音太高的时候，我只要叫一声“安静广就行了。我的这群小鸟儿立刻就会一声不响，至少也可以维持五分钟。
上自修课的学生最大的十一岁。十一岁，您想想看！可是大胖子塞里埃尔竟夸口说用棍子教育他们。
我呢，我不用棍子教育他们，我尽量待他们好，仅此而巳。
有时候，他们很乖，我就跟他们讲一个故事……一个故事！……多么快乐呀！大伙儿很快很快地就把练习簿合起来，把书也合起来；墨水瓶、尺子、铅笔盒，乱七八糟地往课桌的抽屉里一扔；然后他们交叉着胳膊，趴在桌子上，眼睛睁得老大地听着＝我为他们编了五六个有趣的小故事：《一只初出茅庐的知了》、《兔子让的灾难》，等等。那时候，跟现在一样，拉封丹是我在文学生漼中最崇拜的圣人。我的故事只是借用他的寓言，再把我自己的经历加进去罢了。故事里总是有一只像小东西那样被逼得出外谋生的、可怜的蟋蟀；总是有些像爱赛特（雅克）那样一边哭一边糊硬纸板的瓢虫。这些故事，我的低年级学生非常喜欢听，就说我自己吧，也非常喜欢。不幸的是维奥先生不赞成别人这样消遣。
每个虽期，这个可怕的拿着钥匙的人在学校里总要巡査三四次，看看是不是每一件事都合校规……有一天，他来到们的自修室，正好兔子让的故事讲到最动人的时候。看见维奥先生走进来，整个自修室里的人都吓了一跳。低年级学生们惊慌失措，面面相觑。讲故事的人也突然闭上嘴。兔子让愣住了，一只脚还髙髙地翘着，两只大耳朵受了惊吓竖了起来。
笑容满面的维奥先生站在我的讲台前面，诧异地望着一张张空课桌，望了好半天。他没有说话，可是他的钥匙疯了似的摇着哗啷！哗啷！哗啷！你们这些鬼东西，竟不做功课我一边哆嗦，一边还想平息平息这串可怕的钥匙的怒火。“这些先生最近几天做功课做得太累，”我结结巴巴地说，“……我想讲个小故事奖励奖励他们。”
维奥先生没有答理我。他笑着鞠了个躬，又把他的钥匙摇了最后一次，然后就出去了。
当天下午四点钟，课间休息的时候，他朝我走过来，仍然带着笑容，仍然一声不响，他把一本翻开的校规递给我，在翻开的第十二页上有：“学监对学生的职责。”
我明白了我不应该再讲故事，从此我也就不再讲了。一连有好几天，我的低年级学生觉得很愁闷。兔子让没有了，我不能再讲给他们听，心里也非常难过。您要知道，那些孩子，我多么爱他们哟！我们从来没有分开过……学校划分成不同的三个组：高年级组，中年级组，低年级组；每一组都有自己的院子、寝室和自修室。我的低年级学生因此是属于我的，完全属于我的。当时我好像有三十五个孩子。
除了他们，我没有一个朋友。维奥先生尽管冲着我微笑，在课间休息的时候挽着我的胳膊，在校规方面给了我很多忠告，也没有用处；我不喜欢他，我也不可能喜欢他；他的钥匙叫我太害怕了。校长呢，我从来就见不到他。教师们看不起小东西，没有把他放在眼里。至于我那些同事呢，因为维奥先生表面上看起来很关切我，所以他们都跟我疏远了。还有，从那次我把自己介绍给那些士官以后，一直就再没有到巴尔贝特咖啡馆去过，这是那些好人们不能原谅的。
一直到门房卡萨涅和剑术教师罗歇，没有一个人不反对我。尤其是剑术教师，他好像恨我恨得要命。每逢我在他身旁走过，他就恶狠狠地捻着小胡子，大眼睛骨碌碌地直转，就跟他想砍死一百个阿拉伯人似的。有一次他一边望着我，一‘边髙声跟卡萨涅说，他不喜欢当奸细的。卡萨涅没有回答；可是我从他的态度上一看就知道，他也不喜欢当奸细的……当奸细的是哪些人呢？……我考虑了很久。
尽管大伙儿都对我有反感，我还是勇敢地照着自己的主意做下去。中年级的学监和我同住在一间小屋子里，这间屋子在四层楼上，房顶底下。学生上课的时候，我就躲在那儿。因为我的同事把他的时间都花在巴尔贝特咖啡馆里，所以这间屋子就属于我了；这是我的屋子，我的家。
我一回去，就连忙把房门锁了又锁，我把我的箱子——我的屋里里没有椅子——到一张尽是墨水迹和刀痕的旧写字台跟前，把我所有的书都摊开，开始用起功来！……
那时候正是春天……我抬起头，可以看见蔚蓝的天空和园子里已经长满了叶子的大树。外面静悄悄的。时不时可以听到一个学生的单调的背书声，教师生气的吆喝声和麻雀在树叶丛中打架的声音……；然后，一切又回复到寂静中，整个学校就跟睡着了似的。
小东西却没有睡着。他甚至连梦都没有做，如果这样也算睡觉，那真是一种可敬的睡法。原来他在用功，不停地用功，他拚命地往脑袋里塞希腊文和拉丁文，把脑子都快塞爆了。
有时候，他正学着这些枯燥的东西，有一个神秘的手指在敲门。
“谁呀？”
“是我，缪斯，你的老朋友、红练习簿里的女人，小东西，赶快给我开门吧。”
可是小东西却不去开门。老实说，来的真是缪斯！
见鬼去吧，红练习簿！现在最重要的是多做几篇把法文翻译成希腊文的练习，通过学士学位的考试，被任命为教师，尽可能快地替爱赛特家重新建立一个漂漂亮亮的新家庭。为了自己的家用功的这个念头，给了我很大的勇气，使我觉得生活也好过得多了。就连我的屋子也美丽起来……啊！顶楼，亲爱的顶楼，我在你的四堵墙壁中间度过了一些多么美好的时刻哟！我多么用功哟！我觉得自己有多么勇敢哟！……·”
如果说我有些好时刻，那么我也有坏时刻。每个星期有两次，星期日和星期四，我要领着孩子们去散步。这种散步对我说来，简直是一种苦刑。
我们经常去的地方是“牧场”，那是一片很宽闕的草地，好像一块地毯似的伸展在山脚下，离城有半法里远。几株很粗大的栗子树，三四家漆成黄色的小酒店股在绿草地中间流过的湍急的泉水，使得那块地方显得很可爱，很好看……三个自修班的学生各管各去；但是一到那儿，三班学生就都聚在一起，由一个学监看管，而这个学监总是我。我的两个同事被一些高年级学生请到邻近的酒店里去了，因为从来就没有人请我，所以我总是留下来管学生……在这风景美丽的地方，管学生真是一份苦差事！
躺在栗子树荫下的青草地上，陶醉在欧百里香的香气里，听着细小的泉水歌唱，那该有多么好！……可是我反而要管孩子，要叫嚷，要处罚……整个学校都交给我了。这真可怕……可是最可怕的还不是在牧场上看管学生，最可怕的是带着我的那一组人，低年级学生，在城里面经过其余两组学生一个跟着一个步伐非常整齐，而且把脚后跟踏得跟老兵一样响！这样一来就显得很有纪律，好像有人在打鼓似的。我的低年级学生呢，他们一点也不能理解这种美好的事情。他们没有队形，互相牵着手，一路还叽叽喳喳说个不停我徒然地向他们叫喊：“保持你们的距离丨”他们不了解我的意思，队形反而越走越不整齐了。
我对我的队伍领头的学生还相当满意。我挑的都是最高大的、最认真的穿着制服的学生；可是在尾巴上，多么乱！多么没有秩序呀！一群小疯子，头发乱蓬蓬，手肮里肮脏，短裤又破又烂！我简直不敢看他们。
“Desinit_in_piscem，”笑容满面的维奥先生这么对我说，他高兴的时候也会说句把俏皮话。事实上我的队伍的尾巴也的确是一副惨相。
带着这么一队人出现在沙朗德街上，尤其是星期日，您能够了解我有多么灰心绝望！钟声齐鸣，街上熙熙攘攘。我们遇到去做晚祷的女寄宿学校的学生，戴着粉红色软帽的女帽商，穿着珠灰色裤子的漂亮男人。我必须穿看一身破衣服，带着这一队可笑的学生，在所有这些人中间穿过。多么丢脸哟！……
在我每星期两次带着穿过城里的那些头发乱蓬蓬的小鬼当中，有一个包午饭的走读生，他的丑陋的相貌和破烂的衣服尤其叫我伤心。
您想想看，一个很可怕的小矮子，矮得让人觉得可笑；除了矮，他还丑，航脏，头发不梳，穿的也不好，身上有一股臭水沟里的气味。再加上一双瘸得吓人的腿，他真是什么也不缺了。
大学里的注册簿上将来决不会有这样一个学生，如果可以把这种人称作学生的话，这简直是学校的耻辱。
我非常讨厌他；逢到散步的日子，看见他像只小鸭子，一摇一摆地走在队伍的尾巴上，我真恨不得狠狠用靴子踢像几下，为了我这一组人的荣誉，把他赶出去。
蹦蹦，我们管他叫蹦蹦，因为他的步伐再不合规矩也没有了，蹦蹦决不是一个富贵人家的孩子；这从他的态度上，从他的谈吐上，尤其是从他在当地交的那些好朋友上，很容易看得出来。
沙朗德的所有穷孩子都是他的朋友。
多亏蹦蹦，我们出去的时候，后面总跟着一大群淘气孩子，他们在我们后面侧翻筋斗，喊蹦蹦的名字，用手指头指他，朝他扔栗子壳，想出各式各样的花样来逗弄他。我的低年级学生觉得非常有趣，可是我，我笑不出来，我每个星期都要向校长写一份报告，详细报告学生騸蹦的情况，以及因为他而引起的很多次的混乱。
不幸得很，我的一份份报告都没有得到答复，我不得不一直陪着这位蹦蹦先生在街上走，而且他越来越脏，越来越癀了。
有一个星期日，一个正赶上节期的星期日，天气晴朗，阳光明媚，他又来跟我一起去散步，他那副打扮，真把我们大伙儿都吓坏了。您就是做梦也不会梦见像这样的打扮。漆黑的手，没有鞋带的鞋子，头发里都是烂泥，一条裤子破得几乎不能再叫裤子了……真是个怪物。
最可笑的是，那一天他给送到我这儿来以前，显然已经有人把他打扮得很漂亮呢。他的头梳得比平常光，因为用了油，头发硬挺挺的；他的领带，我不知道为什么总觉得是由他母亲亲自给他打的。可是在到学校以前需要经过多少条小水沟啊！
每一条水沟都滚下去过。
我看见他排进队伍，跟别的学生站在一起。他很平静，就跟什么事情也没有似的做笑着，可是我突然觉得又恨乂气。
我冲着他嚷道给我滚！”
蹦蹦以为我是在开玩笑，继续做笑着。那一天，他还自以为很美呢！
我接着又冲着他嚷道广给我滚！给我滚！”他伤心而且顺从地望着我，露出哀求的眼光；可是我不答应，这时候队伍走动了，把他一个人一动不动地留在街中心。
我以为这样一来，这一整天总可以把他摆脱开了。谁知在出城的时候，从我后面的队伍里传来笑声和低语声，使我回过头去。
在我们后面，隔着四五步远，蹦蹦神情严肃地跟着我们散步来了。
“快步走！”我对领头的两个学生说。
学生们明白我是想戏弄那个瘸子，整组的学生一个跟着一个很快地跑起来。
大伙儿时不时回过头去，看看蹦蹦是不是能够跟得上。看见他落得很远，像拳头那么大小，在尘土飞扬的大路上，卖糕饼和柠檬水的小贩中间拚命奔跑，大伙儿都笑起来了。
这个小疯子差不多跟我们同时到达了牧场。只不过他累得脸都发白了，拖着腿走路的样子也真可怜。
我的心被感动了，我的残酷行为使我感到惭愧，我口气很温和地把他叫到跟前来。
他穿着一件褪了色的红方格小罩衫，跟小东西在里昂学校里穿的那件一样我立刻就认出那件罩衫，我心里对自己说：“卑鄙的东西，你不苒臊吗？你这样折磨取乐的，就是你自己，就是小东西呀。”我的心里充满了眼泪，我开始真心实意地爱上这个可怜的不幸的孩蹦蹦因为腿痛坐在地上。我坐在他旁边。我跟他聊天……我给他买了个橘子……我恨不得替他洗洗脚。
从那天起，蹦蹦变成我的朋友。我知道了很多关于他的动人的事情……
他是一个钉马掌的铁匠的儿子，这个铁匠到处都听人夸说上学的好处，可怜的人！省吃俭用把他的孩子送到学校来做包午饭的走读生。可是，唉，蹦蹦天生的不是进学校的料，他在学校里没有得到一点好处。
他进学校的头一天，他们就给他一张初学写字的人划直杠的宇样，并且对他说划直杠！”一年了，蹦蹦还在划直杠。老天，什么样的直杠哟！……又弯又邋遢，缺胳膊少腿，蹦蹦的直杠！……
没有人管他。他又不固定上哪一班；平常他只要看见哪间教室的门开着，他就走进哪间教室。有一天，别人看见他在哲学课上划直杠……蹦蹦真是个滑稽的学生！
我有时候在自修室里看见他，趴在纸上，腰都快弯成了两截，流着汗，喘着气，舌头伸出来，两只手握着羽笔，把全身力气都用上了，就跟他要把桌子戳通似的……每划一根直杠，他蘸一蘸墨水，等到一行划完了，他舌头缩回去，一边搓着手，～边歇口气。
自从我们做朋友以后，蹦圈更加用功了……
他每划完一张，就连手带脚地爬到我的讲台上来，一声不响地把他的杰作放在我的面前。
我亲热地轻轻拍拍他，并且对他说划得很好！”其实他划得很难看，只是我不愿意使他灰心罢了。
事实上直杠渐渐地越划越直，羽笔也很少漏墨水，本子上的墨水迹也减少了……我想也许我能够教给他一点什么；可惜，命运把我们分开了。中年级学生的学监离开学校了。因为这一个学年巳经快要结束，所以校长不愿意再重新聘请一位新学监。一个开始长胡子的修辞班学生派来管低年级学生，我呢，调去负责中年级学生的自修了。
这在我看来简直是一场滔天大祸。
首先那些中年级学生就叫我害怕。在到牧场去的那些日子里，我已经见到过他们的所作所为；一想到我要跟他们经常生活在一起，我的心都抽紧啦。
其次我还得离开我的低年级学生，我如此喜欢那些亲爱的低年级学生……开始长胡子的修辞班学生会怎么对付他们呢？……蹦蹦会变成怎么样呢？我真要难过死了。
我的低年级学生看见我要走，心里也很难过。我最后一次给他们上自修课的那一天，钟声一响，那情景真动人……他们每个人都想拥抱我。有几个，我可以向您保证，甚至还找了搜好听的话来对我说。
蹦蹦呢？……
蹦蹦没有开口。不过在我临出去的时候，他走到我跟前，脸涨得通红，神色庄严地把一本很漂亮的划满直杠的练习簿交到我的手里，这些直杠是他专为我划的。
可怜的蹦蹦！“)