——普罗旺斯一个牧童的故事。
我在吕贝龙山上看守牲口的日子里，总是接连几个星期见不到一个人，孤单单地同我的狗拉布里和我的母绵羊们呆在牧场里。有时，能看见乌尔山上的那个隐士为了采集草药从牧场经过，也能看见几张皮埃蒙地区的烧炭工人的黝黑的面孔；但他们都是些天真朴实的人，孤独的生活使他们变得沉默寡言，已经丧失了说话的兴趣，对山下的村庄和城镇里的各种消息也一无所知。因此，每隔半个月，当我听见上山的路上，我们农庄那匹给我送来半月粮食的骡子的铃铛声，看见山坡上慢慢出现的小米亚罗（农庄的伙计）机灵的脑袋，或者诺拉德老婶的棕色头巾时，我真觉得十分幸福。我让他们讲述山下发生的新鲜事，洗礼啊，结婚啊；但特别使我感兴趣的，就是想知道我们主人的女儿，方圆十几里最漂亮的斯苔法娜特小姐最近变得怎么样了。我装出无所谓的样子，打听她是否经常去参加节庆活动和晚会，是否常有一些新的情郎来找她。如果有人问我，打听这些事情对我，对我这个山上的贫苦的牧童有什么用时，我会告诉他们，我二十岁了，而这个斯苔法娜特是我平生见过的最美丽的姑娘。
然而，一个礼拜天，我等待半个月的粮食，却迟迟没有来。早晨，我暗自寻思：“是大弥撒给耽误了。”快到正午时，下了一场大暴雨，我想，路不好走，驴子不能上路了。下午三点钟左右，天空终于一碧如洗，山上的水珠在阳光下闪耀。在树叶的滴水声和暴涨的溪水的泛滥声中，我听见了骡子的铃铛声，那么欢快，那么清脆，就像复活节的排钟齐鸣。但赶驴子来的不是小米亚罗，也不是老诺拉德。是……你们猜一猜是谁！……我的孩子们，是我们的小姐！我们的小姐亲自上山来了，她端坐在柳条筐之间，山上的空气和暴雨后的清新，使她的面颊绯红。
小米亚罗病了，诺拉德大婶回她的孩子们那里度假了。美丽的斯苔法娜特一边从骡子背上下来，一边把这些情况告诉我，还说她来得这么晚，是因为她迷路了。但是，看她身着节日盛装，佩戴花飘带，亮艳的裙子和花边，不像在荆棘丛中找过路，倒像是某个舞会使她耽搁了时间。噢，多么娇美的造物啊！我的双眼不知疲倦地注视着她。说真的，我还从来没有在这么短的距离内看过她。冬天的一些时候，当羊群下山回到平原上，当我晚上回农庄喝汤时，她迅速地穿过大厅，从不和仆人们说话，总是有所戒备，总有些矜持……而今，她就站在我前面，只是为我而来，这怎不叫我欣喜若狂呢？
斯苔法娜特把粮食从筐子里拿出来后，开始好奇地寻视她的周围。她微微提起她那漂亮的裙子，以免弄脏，走进了畜栏，想看看我睡觉的角落，铺着麦秸和羊皮的床，挂在墙上的大斗篷，牧羊棍和火石枪。这些东西使她很开心。
“那么，我可怜的牧羊人，这就是你生活的地方吗？你老是一个人呆着，一定很烦闷！你平常做些什么呢？想些什么呢？……”
我真想告诉她：“想的是你，主人。”我这么说并没有撒谎，但我太局促了，一句话都答不出来。我确信她察觉到了这一点，而且，这个小坏蛋利用诡计取乐使我更加窘迫：
“小牧人，你的女朋友呢，她有时也上山来看看你吗？……她当然一定是那只金山羊，要不就是只在山巅飞来飞去的仙女埃斯苔蕾尔……”
“再见，小牧人。”
“再见，主人。”
于是，她带着空篮子，走了。
当她在斜坡的小路上消失时，在骡子的蹄子下飞滚的小石块，仿佛一颗接一颗地落在我的心上。我听了很久石块的滚动声，听了很久，直到太阳平西，我还愣愣地坐在那里，不敢动弹，以免惊走我的美梦。傍晚时分，山谷里渐渐变成蓝色，羊群紧紧相随，一个接一个“咩咩”地叫着，返回羊栏。这时，我听见山下有人喊我，然后我看见我们的小姐出现了，再也不像刚才那样笑盈盈的，而是在颤抖，又冷又怕，浑身湿透。看样子，她在山下碰上暴风后猛涨的索尔格河水，她想不顾一切渡过河去，却差点被河水淹没。可怕的是，这么晚了，再也别想返回农庄的事了；因为另一条可以过河的路，我们的小姐一个人永远也找不到，而我呢，我是不能离开羊群的。在山上过夜的念头使她痛苦不堪，尤其是她的家人对她的担忧。我只好尽可能地安慰她：
“七月的夜晚很短暂，主人……这段不好的时光很快就会过去的。”
我很快燃起一堆大火，让她把被索尔格河水浸透的裙子和双脚烤干。接着，我端了一些牛奶和奶酪给她；但这个可怜的小姑娘既不想烤火，也不想吃东西；看见她眼睛里涌出的豆大的泪珠，我也真的想哭。
这时，夜幕已经降临。山巅上只剩下一丝残阳，一点落日的余晖。我想让我的小姐进羊栏里休息。我在清新的麦草上铺了一块漂亮的崭新的羊皮，祝她睡得好，我自己则坐在门外……上帝可以做证，尽管爱情的烈火在我的体内燃烧，但任何邪念我都不曾有过，只有一种无可比拟的自豪，想着在羊栏的一角，靠近好奇地看她睡觉的羊群，我们主人的女儿——就像一只比别的绵羊更高贵更洁白的母羊——正在休息，十分信任我的保护。天空从来也没显得这么深邃，群星也从来没有这么明亮过……突然，羊栏的栅门打开了，美如天仙的斯苔法娜特出来了。她睡不着。羊儿翻身时把麦草弄得很响，要不就是在梦中“咩咩”地叫。她更喜欢坐在火边。见她出来，我立即把我身上的一块羊皮披在她的肩上，把火挑旺。我们挨着身子坐在一起，都不说话。假如你曾在美丽的星光下过过夜晚，你就知道，在我们睡觉的时候，另一个神秘世界在孤独和沉寂中苏醒了。这时，泉水的歌声更清脆，池塘里亮起了无数小火光。山上的所有精灵都自由自在地往来。夜空中传来各种簌簌声，难以察觉的声音，仿佛听见树枝在长大，青草在萌芽。白天，是动物的世界；夜里，则是静物的世界。如果你不习惯，就会害怕……所以，我们的小姐浑身颤栗不止，有一点小声音都要紧紧靠在我的身上。有一次，一声长长的哀鸣从下面闪闪发亮的池塘里向我们传了过来，声音悠长。与此同时，一颗美丽的流星从我们的头顶上滑过，跟刚才的声音是同一个方向，仿佛我们刚才听见的哀吟还带着一道亮光。
“那是什么东西？”斯苔法娜特低声问我。
“那是一颗灵魂进了天堂，女主人。”我划了个十字。
她也跟着划了个十字，抬起头，沉思了片刻。然后，她对我说道：
“小牧人，是真的吗，你和别的牧羊人都是巫师吗？”
“不是的，小姐。但在这里，我们生活在离星星很近的地方，对天上发生的事我们比平原上的人懂得要多一些。”
她一直望着天空，手托着脑袋，裹着羊皮，就像天上的一个牧童。
“那么多星星，真漂亮啊！我从未见过这么多的星星……小牧人，你知道它们的名字吗？”
“那当然，主人……瞧！在我们的头顶的正上方，是‘圣·雅克之路’（银河）。它从法国直达西班牙。这是加里斯的圣·雅克在正直的查理曼同萨拉森作战时为他指路而划出来的。稍远一点，你可以看到‘灵魂战车’（大熊星座）和它四个辉煌的车轴。它前面的那三颗星是三头牲口，靠近第三颗的那颗小星星就是车夫。你看见周围那片如雨一般落下来星星吗？那是善良的天主不愿接受的灵魂……稍稍往下去，是‘钉耙’或叫‘三王’（猎户星座）。它是我们牧羊人的时钟。只要看看它，我就知道现在已过了午夜。再往下去，总朝南边的是熠熠闪烁的‘米兰的让’，是天体的火炬（天狼星）。关于这颗星，牧羊人还可以讲一段故事。一天夜里，‘米兰的让’和‘三王’以及‘布西尼尔’（昴星团），应邀去参加它们一个星友的婚礼。‘布西尼尔’最为匆忙，最先出发，沿着最高的那一条路走。你看那里，那上面，在天空的最高处。‘三王’占领稍下来的位置，并赶上了‘布西尼尔’，而懒惰的‘米兰的让’睡得太迟了，完全落到了后面，为了让它们停下，气急败坏地把手杖向它们扔去。所以，‘三王’又叫‘米兰的让的手杖’……但是，主人，所有星星中最漂亮的那颗星，是我们的星，是‘牧羊人的星’，当我们黎明赶羊出去时，它照亮我们，晚上回来时，它也照着我们。我们也叫它‘玛格罗娜’，紧紧跟随‘皮埃尔·德·普罗旺斯’（土星）的美丽的‘玛格罗娜’，它们每七年结一次婚。”
“怎么！小牧人，星星也结婚么？”
“是的，主人。”
当我试着跟她解释星星结婚是怎么一回事时，我感到某样清新、纤细的东西轻轻地落在了我的肩上。是她那沉沉欲睡的脑袋和漂亮的飘带、花边、卷曲的头发一起落在我的身上。她一直像这样没有动过，直到天上的星星变得苍白无力，被新升的阳光隐去的时候。我呢，我看着她睡，内心微微有些混乱，但是有这个明亮的夜晚神圣地保护着，在这样的夜晚永远只会有美好的念头。在我们周围，星星还在继续它们无声的旅程，温驯得就像是一个大羊群；我时而想象，这些星星中，最美丽的最璀烂的那颗星迷了路，落在我的肩上睡着了……“)