“看上去她像个正经女人……”
“那是你看上去！”她笑了笑，“她们都会装，看上去都人模狗样的。我的贵夫人呀，问题是要了解她们肮脏的那一面！”
她把黄油抹到厚厚的面包片上，打开餐巾，洋洋得意地说起里斯本的丑事来：指名道姓，点明每个人的特点。一些女人年青时干尽“鬼事”，人老珠黄摇身一变成了信徒，可有哪个潜心信教？只不过为残余的情感找个寄托罢了。另一些厌倦了单调乏味的贞洁，巧妙地在辛特拉或者卡斯卡依斯为贞洁的“崩溃”建筑个安乐窝！那些未婚女人就更不用提了！小男孩们跟来自郊区的女佣胡来，而女佣足可以当他的母亲！还有些女人担心作爱造成什么后果，躲起来偷偷干那种淫荡事！有夫之妇们就更不用提了：由于收入菲薄，就找个男人来“补充”丈夫！莱奥波尔迪娜言过其实，但从心里恨那些女人。因为她们多多少少都懂得保保体面的外表，而她却失去了；她们巧妙地行事，她这个傻瓜却真诚地去干。她们保持着良好的关系，被邀参加王宫晚会，而她只落了个放荡的名声！
听了这番话，露依莎完全崩溃了。恶习成风，她觉得她这点事就像浓雾中的房屋一样显不出可憎的棱角，小得近乎顺理成章。
人都沉默不语，似乎因为感到人人道德沦丧、处处乌烟瘴气而神志昏迷，抵御能力和自尊好像热气充足的温室里的肌肉一样，虚弱无力了。
“这世界上的事都是胡扯淡！”莱奥波尔迪娜站起来，伸伸懒腰。
“你丈夫呢，他在哪儿？”露依莎在走廊里问。
“到波尔图去了。他们愿意干什么就干什么，就是犯罪我也不管！”
莱奥波尔迪娜躺在屋里的长沙发上，嘴里叼着“女人牌”香烟，也开始抱怨。
这些日子她心情沮丧，烦躁不堪，觉得一切都没有意思，想找点什么新鲜事，干点什么没有干过的事！觉得身上每个毛孔都困倦得打哈欠……
“那么，费尔南多呢？”露依莎慢慢走近窗户，心不在焉地说。
“白痴一个！”莱奥波尔迪娜耸耸肩膀，口气里充满厌烦和轻蔑。
不行！她确实想寻找什么新鲜感受，至于究竟是什么，她本人也不清楚！有时候想去当修女（她懒洋洋、有气无力地伸伸胳膊）。她领教过的男人一个个都味同嚼蜡，她尝到过的欢娱一次次都平平淡淡！她想过另一种生活，一种更强烈、更新奇、更危险、让人心灵震颤的生活——比如当杀人越货的好汉的妻子，乘海盗船在海上横行……
至于费尔南多，想起那个情夫来她都恶心！即便再来一个，也一定是同样货色！玩男人，她玩够了。现在，她甚至能去勾引上帝！
她像笼中的猛兽一样，张开大嘴，打了个哈欠：
“烦呀！太烦了！……我的天！”
两个人都沉默了一会儿。
“可是，对那男人说什么呢？”露依莎突然问道。
莱奥波尔迪娜吐了一口烟，懒洋洋地说：
“告诉他，需要一个康托，或者６百米尔瑞斯……还能说什么？
让他交钱。”
“怎么？”
莱奥波尔迪娜躺在长沙发上，两眼望着天花板：
“亲亲热热的嘛。”
“啊！你太不像话了！”露依莎生气地叫道，“看我现在倒了霉，疯疯癫癫，你还说是我的朋友呢，竟然还笑，还取笑我！……”她声音颤抖，带着哭腔。
“可是，你问得也太蠢了！他怎么肯给你钱？……难道你不明白？”
两个人互相看了一会儿。
“不，莱奥波尔迪娜，我现在就走！”露依莎叫道。
“别耍小孩子脾气！”
一辆马车在街上停下。儒斯蒂娜回来了。卡斯特罗不在家，她到办公室去了，他说马上就来。
可是，露依莎脸色煞白，拿起帽子。
“不行！”莱奥波尔迪娜几乎无法容忍，“现在你不能丢下我跟那男人在一起！我怎么对他说？”
“太不像话了！”露依莎垂着胳膊，眼里含着泪水。她急需要钱，又受不得这等羞耻和狼狈。太不幸了！
“你看你，像是要喝蓖蔗油似的！”莱奥波尔迪娜打了个诡谲的手势。看到露依莎那副狼狈相，她又说“活见鬼！借钱算得上什么丢脸？人人都借……”
这时候，又一辆马车飞跑过来，停在门口。
“你先进去！你先跟他去说！”露依莎用手指着莱奥波尔迪娜，恳求说。
门铃响了。露依莎浑身抖成一团，脸色白得厉害，瞪大眼睛往四方看着，目光中透着惊恐和焦急，似乎在寻觅什么主意、一个决心或者一个藏身的角落！皮靴声在客厅外响起来。这时候，莱奥波尔迪娜低声对露依莎说了几句话。她说得很慢，似乎要把每个字都刻在她的灵魂上：
“不要忘记，一个钟头以后你就得救了，那几封信就装到你口袋里了。你幸福了，自由了！”
露依莎把心一横，站起身，走过去施点扑粉，理理头发。两人一起进了客厅。
看到露依莎，卡斯特罗惊异地颤抖了一下，随后两只小脚并拢，身子朝前一弓，低下硕大的脑袋，细细的金黄色头发已经稀疏了。
由于腿太短，那圆圆的小肚子显得特别突出，肚子上那块怀表更加显眼。他手里拿根鞭子，银质鞭子把上有维纳斯两只胳膊交叉的形象。皮肤红得发紫，浓密的唇髭施得发蜡太多，形成两个微微翘起的尖端，俨然是拿破仑的形象。金边眼镜闪闪发光，透着独断专行、要求一切按部就班的银行家气度。看样子他心满意足，像一只吃得饱饱的麻雀。
请不要介意！必须请你亲自来一趟——莱奥波尔迪娜马上说。在介绍了她的“密友、学友”露依莎之后，她说：
“最近在忙什么呀，怎么一直没有来？”
卡斯特罗坐在扶手椅上，用鞭子敲着皮靴，说最近准备启程……
“真的？要离开我们？”
卡斯特罗把上身一弓；
“后天，乘奥林诺克号邮船。”
“看来这次报纸没有撒谎。要离开很长时间吗？”
“永生永世不再回来。”
莱奥波尔迪娜诧异不已。离开里斯本！这样受人尊敬、招人喜欢的人怎能离开里斯本？“你说不是吗？”莱奥波尔迪娜转向露依莎，以打破她难堪的沉默。
“是啊。”露依莎低声说。
她坐在椅子边上，看样子十分害怕，随时准备逃走。卡斯特罗眼镜后面那死死盯着的目光让她浑身不自在。
莱奥波尔迪娜在沙发上欠欠身子，伸出食指，以威胁的口气说：
“啊！这次到法国去一定有不少风流事啦！”
他报之以自负的微笑，表示否认。
莱奥波尔迪娜并不认为法国女人长得漂亮——她们只不过性情活跃，会卖弄风骚……
卡斯特罗说法国女人可爱，特别是对于寻花问柳的人来说！啊，他太了解她们了！当然他指的不是作为家庭的母亲而言。可是，吃吃夜宵，跳跳巴黎疯狂舞，谁也比不上她们……他口气肯定，因为他和“他的朋友圈子里”的小市民们一样，估计在１千２百万法国女人当中，有６百万在音乐咖啡馆里当妓女——他在她们身上花了大金钱，现在厌烦了，实在厌烦了。
莱奥波尔迪娜谄媚地称他是“寻花问柳的轻浮男人”。他捋着唇髭，惬意地笑了笑，低声说：
“污蔑，那是污蔑……”
莱奥波尔迪娜转过脸对露依莎说：
“他在波尔多买了一座庭院，简直像座宫殿！……”
“一所茅舍，茅舍……”
“自然要常举行盛大宴会了！
“寒酸的茶会，茶会……”说着，往椅背上一仰。
两个人非常亲热地笑了笑。
卡斯特罗向露依莎欠欠身子：
“不久以前我有幸在金街见过阁下……”
“我想我也记得。”她回答说。
三个人沉默了一会儿。莱奥波尔迪娜咳嗽一声，往沙发边上挪挪，微微一笑：
“我打发人请你来，是因为我们有件事要对你说。”
卡斯特罗欠欠身。他的目光一直放肆地从上到下打量露依莎。
“事情是这样。我不转弯抹角，直说吧。”她又微微笑了一下，“我这位女友遇到很大困难，需要一个康托。”
露依莎马上用低得难以听见的声音说：
“６百米尔瑞斯……”
“没关系！”莱奥波尔迪挪用很不以为然的口气说，“我们是在跟一位百万富翁谈话！问题很简单：你肯不肯帮这个忙？”
卡斯特罗慢腾腾地直直身子，拖着长声，模棱两可地说：
“当然、当然……”
莱奥波尔迪娜马上站起来：
“好。裁缝在那边等着我呢。让你们俩谈吧。”
到了门口，她又转过身来，伸出食指，用非常高兴的口气威胁卡斯特罗：
“利息要低，嗯？”
说完，她笑着出去了。“)