“怎么会是他？”
“故人？谁是故人？谁又是谁的故人？”姜闵辰捏着纸条，眉头拧成疙瘩，“她到底是什么意思？是警告？是提示？还是……她也掺和在里面，另有所图？”
谢知非把纸条凑到烛火上，“燕三娘如今的身份是谜，但应该不仅仅只是酒肆老板娘的身份。但这时候，他用这种法子递消息，至少说明他不在‘先生’那边，甚至……可能跟对方有仇。”
“但万一他是想用这一招灭了我们呢？现在我们不能轻易信任任何人。”
“不管他打什么主意，我们按原计划来。望江楼那边，我会多派人盯着，但重心必须放在贡船上！”
夜已深，离贡船到港不到六个时辰。
大理寺里灯火通明，所有参与行动的人都在做最后的准备检查。
谢知非把姜闵辰带回自己防守最严的院子，这儿已经改成临时指挥中心。
他亲自检查房间每个角落，连窗棂门闩都没放过，确认没问题才罢休。
“今晚你就在这儿休息，外面有我。”他语气不容分说，带着股近乎固执的保护劲儿。
姜闵辰看着他眼底藏不住的疲惫，还有手臂伤口又渗出的血迹，心里发酸，点了点头：“好。”
他简单洗漱完，却半点睡意没有，脑子里反复过着明天可能出现的各种情况，还有燕三娘纸条上那句没头没尾的话。
推开里间门走到外间，见谢知非压根没歇着，正坐在案前就着烛光，又在看那张写满可疑官员名字的纸，还有京杭运河的详细河道图。
他像是感觉到他的目光，抬起了头。
“是不是吵到你了？”
“没有，”姜闵辰走过去，在他对面坐下，拿起火钳拨了拨灯芯，让光更亮些，“我也睡不着。”
两人隔着书案，一时没说话。
【突然安静下来了……有点微妙啊】
【这算间接同居不？】
【大战前的宁静，好紧张！】
【谢大人快说点啥啊！别光坐着！】
【你们看谢大人的眼神！绝对有戏！】
谢知非的目光落在姜闵辰略显苍白的脸上，看着他专注拨灯芯的纤细手指，眼神深了深。
他忽然开口，声音比平时更低沉些：“姜闵辰。”
姜闵辰手一顿，抬起头，：“怎么了？”
谢知非放下笔，身体微微前倾，烛光在他眼里跳动，映出种复杂又认真的光：“等这事了结……”
他顿了顿，语气带着种少见的迟疑，跟他平时那冷厉劲儿完全不一样，“……你愿不愿意，一直留在大理寺？”
姜闵辰愣住了。
他没料到他会突然问这个。
一直留在大理寺？
这意思是……继续做他的提刑？
还是……
他下意识避开他太过专注的视线，低声道：“大人……为什么突然说这个？”
谢知非看着他微红的耳根，眼底闪过一丝极淡的柔和，连他自己都没察觉到。
他没回答他的问题，只是继续说着：“大理寺需要你，京城需要你，我也需要你。”
最后五个字，他说得很轻，却像重锤敲在姜闵辰心上。
他猛地抬头，撞进他那双不再藏着情绪的眼眸里。
【啊啊啊！这是告白吧！绝对是告白！】
【‘我需要你’！谢大人开窍了！】
【主播快答应啊！别犹豫！】
【我的天，冷面阎王说起情话来也太要命了！】
【结合前面的线索，谢大人绝对早就动心了，这时候说出来，是怕明天有意外吧……】
【别乌鸦嘴！但感觉明天真的凶险，这告白像是在交代后事……】
姜闵辰心脏狂跳，他张了张嘴，却发不出声音。
千言万语堵在喉咙口，最后只化作个轻微得几乎看不见的点头动作。
看到他点头，谢知非紧绷的下颌线条像是一下子松了，眼底那浓得化不开的沉重，也被这无声的回应驱散了些。
可这片刻的宁静没持续多久。
“大人！”门外传来暗卫急促的声音，“刚收到线报，工部尚书李崇明，半个时辰前以核对明天迎驾贡品名录为由，连夜进宫了！”
李崇明连夜进宫？
谢知非和姜闵辰瞬间从刚才那点暧昧氛围里惊醒，脸色同时一沉！又看了看姜闵辰，因为刚才姜闵辰的猜测准了。
真的可能是李崇明。
这个时候，他进宫做什么？
是真有公事，还是……想趁机在宫里布置？
或者，是听到了什么风声，想去探虚实甚至……提前动手？
挑选在这个时候，不管是什么目的，一定没安好心。
【果然是他！这个李崇明绝对有问题！】
【连夜进宫肯定没好事！说不定是去联系宫里的同党了！】
【‘金乌卫’不是前朝暗卫吗？说不定宫里就有他们的人！】
【他这时候进宫，是想里应外合？明天贡船那边一乱，宫里就动手？】
“继续盯着，有任何动静，立刻来报！”谢知非沉声吩咐。
暗卫退下后，书房里的气氛又凝重起来。
“他这时候进宫……”姜闵辰满心担忧。
“没事。”谢知非站起身，走到窗边望着皇宫方向，眼神冰冷，“宫里有陛下的影卫，他翻不了天的。他这时候进宫，说不定正说明……他慌了，越是慌张，越是能露出马脚来。”
他转过身看向姜闵辰，“赶紧休息吧，养足精神。明天，才是真刀真枪的战场。”
姜闵辰点了点头，回到里间躺在床上，却翻来覆去睡不着。
谢知非那句“我需要你”，还有刚才李崇明连夜进宫的消息，在他脑子里转来转去。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊快要睡着时，外间忽然传来一声极轻的、瓷器碎了的声响！
紧接着，是谢知非压抑的闷哼声！
姜闵辰瞬间惊醒，猛地坐起来，“大人？谢知非。”
只是他的喊声，并没有人回应他。
他悄悄下床，光着脚，屏住了呼吸，悄无声息走到门边，透过门缝往外看——
只见外间烛火摇摇晃晃，谢知非趴在案上，一动不动！
而他手边，那个他之前放提神香膏的小瓷罐，碎在了地上！