从言贵人处拿了几个话本子回来，斓嫔回到云岚殿时秋霜已经将被褥都用汤婆子温好了。
斓嫔素来身子不好，生性畏寒，往年不到冬日寝宫上下便以换上厚重的被褥，宫中也早早便燃起了煤炭。
忙碌了一天，眼下疲倦得很，斓嫔洗漱更衣后便迫不及待地滑进了被窝，倚在软榻上看言贵人赠与的话本子。
斓嫔看话本子一向不大专注，她看得话本子算下来不少，故事套路多半能够猜得准确，闲暇时又爱自己写上两笔，因而对这话本子也不过是随意扫上几眼，分了心同在屋内烧炭的秋霜闲聊上几句，感叹一下此番宫试各宫嫔妃似乎比往常重视不少。
秋霜正替斓嫔将屋子烧的更暖些，一心一意地摆弄着炭火，分不开身便随口敷衍了斓嫔半句。
“自是重视不少，毕竟这次的成绩是要寄回家中的。”
“寄回家中？”斓嫔惊呼一声，把话本子扔在一旁的踏上，瞪圆了眼惊道：“何时说的？”
“崔公公来送第二批题库时说的呀，那时您还点头了，您可还记得？”
斓嫔虽一向不重视成绩，也没想过当什么宠妃，一心只想着出宫。可这成绩单若是寄回家中，且不说爹娘对自己是否责怪，他们二人倒对她一向宽松，可这保不齐朝中人多嘴杂，届时朝中官员攀比起女儿在宫中的成绩，也着实是脸上无光啊。
“秋霜，快把本宫的小桌拿过来，还有发的题库，从偏殿随便拿两本国风的过来。”
斓嫔的算术也称得上是天赋异禀，倒是不用担心，现在担忧的，当时那考得甚广的国风。
“对了，莫忘了将剩下的蜡烛拿过来，本宫这一夜都不要睡了。”
斓嫔的语气很少这样着急，秋霜放下手中烧炭的夹子，匆匆跑到偏殿给斓嫔拿了两本子题库，可就算斓嫔看完了这两本题库，也不过是复习了九牛一毛，可能连这一毛都赶不上。但念在斓嫔难得去学习，秋霜也不去劝，将拿来的题库整整齐齐地摆在斓嫔榻上的小桌上。
斓嫔翻开书，被入目的满篇字迹晃了一下，皱着眉翻看几页，抬头见眼前蜡烛将要燃尽，嘱咐道：“蜡烛呢，秋霜，快把本宫的蜡烛拿来。”
“娘娘……”秋霜伫立在斓嫔身边，一动不动，似乎在酝酿什么：“奴婢有句话，不知当讲不当讲……”
“讲。”斓嫔低头看书道。
“宫中蜡烛算下来，似乎不够燃一宿的量，宫里多余的蜡烛……”秋霜吞吐道：“今日都被您卖光了……”
“啊？”斓嫔抬起头，哭丧着脸倒在榻上，欲哭无泪：“这可要本宫如何是好啊……”
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十月初一那日，下了很大的雨。
雨水声在窗外哗哗作响，乒乒乓乓地打在屋顶上，顺着屋檐向下砸，又在地上蜿蜒着流出。
斓嫔一早便收拾好了书箱，支着头看窗外大雨倾盆，哀伤地感叹道：“本宫便说这宫试不是什么好日子，瞧瞧，老天都看不下去了。”
虽说宫里的蜡烛不足以彻夜苦读，但学习几个时辰还算是绰绰有余，斓嫔昨夜睡得晚，今早又起早为宫试做准备，现如今撑着头靠在窗边，昏昏欲睡，两眼下的灰色阴影上了妆依旧清晰可见。
秋霜捧着油纸伞从从内屋走出，瞧着斓嫔这幅困倦状态，不免有些担忧，叮嘱道：“娘娘，您一会儿在考场上可别睡觉啊。”
“啊～”斓嫔打着哈气信誓旦旦道：“本宫是那样的人嘛。”
您自己觉得呢……秋霜瘪着嘴，暗自腹诽道。
悠长的巷子里下着雨，穿线珠子似地砸在地上，各宫妃子带着书箱，身上系着各式各样的斗篷，头上撑着七十二骨油纸伞，从长巷两侧鱼贯而出，三两成群的并排走在狭窄的巷子里，熙攘地聚成一群，连同身后的婢女，叽叽喳喳地凑在一起，七嘴八舌地讨论着这次会出的题。
斓嫔的寝宫偏僻，只能站在人群末尾，昨夜睡眠不足，如今脚步虚浮，听着前面七嘴八舌的声音，斓嫔的敬佩之情油然而生，同样都是熬夜，别人怎么就能这么精神。
怡嫔从宫中带着莱子走出来，头上撑了把白底红边的绘梅油纸伞，身边莱子背着个不小的书箱，不必想那书箱里多半有两斤瓜子。
见斓嫔这幅样子，怡嫔先是皱着眉头，有些担忧地盯着斓嫔饶了两圈，绕着绕着，恍然大悟似地一跺脚，颇为肯定地对斓嫔道：“你虽说爱财，但也不能数钱数到这么晚呐！”
“……”斓嫔：“我说我是背书导致的，你信吗……”
“你自己信吗？”
……罢了……
斓嫔长吸一口气，她现在可没精神同怡嫔论长短，瞧怡嫔那生龙活虎的样子，一会儿子进了考场，估计是要磕着瓜子替监考抓作弊的后妃了。
各宫嫔妃走到了考场所在的殿外，接过身旁婢女肩上的书箱，按照负责公公的指示依次站成两排，打开书箱让负责嬷嬷检查，接着按照顺序进考场，做到牌子对应的地方。
怡嫔站在斓嫔的前侧，看着负责嬷嬷打开怡嫔书箱时那诧异的眼神，斓嫔就知道怡嫔这箱子铁定装的是瓜子无疑。
进到殿内，每个座位两侧都隔着板子，两排座位相对，斓嫔的对面是怡嫔。
见各位嫔妃已经准备完善，监考的嬷嬷在中间的香炉上插上一炷香，朗声道：“各位娘娘准备好，咱们宫试马上就要开始了。”
伴随着两侧的太监将试卷发完，嬷嬷点燃香，退到一旁。
第一场宫试是国风，时间是一个时辰。
怡嫔不紧不慢地打开书箱，从里面拿出一包瓜子，一边磕着瓜子，一边慢悠悠地往试卷上写上两笔，偶尔写累了，抬头活动一下颈椎，目光扫过对面考试的各宫嫔妃，观察一下是否有人作弊。怡嫔身边研墨的太监也是经历过几年宫试的老太监了，早听闻考试若是为怡嫔研墨，那可是福分，因为不用着急，怡嫔娘娘一场考试下来也不会写几个字。
就不同于那些认真好学的娘娘，给她们研墨可累得很。
老太监正想着，另一侧就传来一个妃子的怒骂声。
“你倒是快点，本宫墨都不够用了。”
老太监闻言，更觉得自己摊上怡嫔真是福分。
与此同时，老太监的对面，一个年轻的小太监，也觉得自己很有福分。
小太监低头悄悄看了眼斓嫔的试卷，眨眨眼，嗯……怎么说呢。
斓嫔娘娘努力了，但又没完全努力……
斓嫔瞧着眼前的国风试卷，笔尖颤了颤，犹疑地徘徊了一下，颤颤巍巍地写了两个字。
这句诗的上一句，应该是这么说的吧。
罢了，先找会的写吧。斓嫔将试卷翻到另一侧，倒吸一口凉气，真是妙啊，昨晚背的，没有一个考的。
那她熬夜的意义又在哪里。
小太监磨的墨水已经快要溢出来了，斓嫔又拿起了第二章国风卷子看了看，国风卷子的最后一道题大多时候是要论述一篇文章，总比前面填就是上下句，解释文章要来得好，起码还可以写上两个字。
斓嫔翻到下一页，脸上自信的笑容戛然而止。
最后一题，论述——善学者如何学习。
斓嫔：：“……”
这题就算她舌灿莲花也没无用啊，毕竟年年宫试成绩就摆在那里看着呢。
斓嫔坐在位子上把试卷翻来覆去地看，坐在对面的怡嫔瞪了她好几眼，显然她翻卷子的声音影响到了准备入睡的怡嫔。
被暗示了好几眼后的斓嫔，正准备放弃挣扎，给对面准备入睡的怡嫔营造一个安心的睡觉环境，宫门外的太监一声尖利的喊声将已经小憩的怡嫔震得一抖。
太监的声音由远及近，一波一波的传来。
“皇上驾到——”
“臣妾参见陛下——”
怡嫔擦好了昏睡时嘴边的口水，慌慌张张地跟着众嫔妃一同行礼。对面的斓嫔瞧着她这幅模样，在行礼时偷偷嘲笑。
“平身吧。”
顾瑾之放眼望去，在一众嫔妃低着头行礼的同时，两个脑袋在后排鬼鬼祟祟。再仔细一看，又是斓嫔和怡嫔二人。
在顾瑾之这一句平身后，众嫔妃又重新回到座位上考试，怡嫔勉强支着头，皇帝来了她如今是断然睡不成了。斓嫔坐在对面，继续咬着笔冥思苦想。
皇帝来宫试的这般情景着实少见，众嫔妃在暗自想要窥探皇帝神情，希望皇帝留意自己的同时，又害怕自己的考卷让皇帝看见，无论是字不够美观还是题答得不完善，都可能有损自己在皇帝心中的形象。
于是在皇帝踱步过自己面前是，心中一丝丝失望的同时，更多是长舒一口气。
怡嫔的瓜子这下是不磕了，皇帝一直踱步在她对面，她这边是没有什么威胁的，于是她悠然地观赏着各个嫔妃在皇帝走过时的神情。
精彩啊，真是精彩。
怡嫔就这么看着看着，看见皇帝慢慢地向自己的对面踱步而来，慢慢地放下脚步。
怡嫔这吃瓜的心情，立刻就不香了。
她就这样眼睁睁地，看着皇帝在宫斓面前停下了脚步。
斓嫔正摆弄着笔，烦躁地出奇，这题她一个不会，偏偏复习的都没考，又偏偏这次成绩要寄回家中。本身就烦躁的情绪，在面前的光被遮挡后，斓嫔暴躁地抬起头，以为是对面的怡嫔抻懒腰挡住了自己的光。没想到刚一抬头，就看见了面前明黄色的衣角。
咦——咦咦！
斓嫔方要起身行礼，见顾瑾之摆摆手，又坐了回去，方才抬到一半的头迅速压了下去，顺便轻微的挪动了一下自己的袖口，努力遮挡住卷子大片的空白。
斓嫔的手此时冰凉，就这么僵持地摆放在试卷的一个地方不敢动，倒不是被吓得不敢动，毕竟她从小闯祸无数，而是她实在不知道自己还能在何处落笔。
皇帝顾瑾之以为自己吓到了宫斓，轻声安慰道：“斓嫔，不必怕，接着写便是。”
不是怕……是我写不上了啊……
宫斓欲哭无泪，又不好意思在皇帝面前光明正大地说出我写不上这句话，只能换个办法把皇帝支走。
宫斓想了想，试探着柔声回道：“陛下，您挡臣妾光了。”
顾瑾之：“……”
斓嫔一句话后，顾瑾之轻声咳了一下，用以掩饰自己挡了宫斓的光的尴尬，侧身站在了宫斓的身后。
本以为皇帝动身是要离开，没想到居然站在了自己的身后。宫斓拿笔的手抖得更厉害了，身边研墨的小太监也是刚进宫不久，还未见过皇帝，没想到进宫不过两个月，如今皇帝就站在自己身边，研墨的手激动地直抖。
怡嫔在斓嫔对面，震惊得瞪大眼睛，看着皇帝站在宫斓身后，宫斓的手和身边小太监的手按照同一频率一起颤抖着……