付晓北回重庆后的几天，谭希维和他每天按时通电话。一开始神采奕奕，电话一挂就无精打采。周厉琼女士看在眼里，心里高悬明镜，女儿这是撒娇的迹象，她向来是个执拗的人，见不得女孩子家一副矫揉造作的模样。可谭希维的症状又实在明显：一开始，吃不下东西，到了夜里肚子痛，再后来，连床都下不来，趴在被子里不停出汗。到了初五凌晨，谭希维敲父母的房门，有气无力喊了一声爸爸，然后就蔫过去了。
检查的结果是急性阑尾炎，要做手术。
从小学到现在，谭希维进医院的次数屈指可数，连感冒发烧也可以凭着硬实的底子自愈如初，唯一能追溯的一次便是高考体检时扎过针眼儿。自从女儿交了男朋友，性格变得羸弱不说，身体怎么还差了？这事儿是有点端倪的，以前在家吃饭，怎么着也能吃一碗，现在，除了周厉琼煲的汤可以喝上小半碗，她连米粒儿都可以不沾。问她，她只说吃不下，也不饿。
付晓北今天打了两次电话谭希维都没接，第三次终于通了，是她妈妈。付晓北老实巴交的叫了声周阿姨好，还没问起谭希维，周阿姨便问：“是晓北吧。”付晓北在电话这头站直身子，像个聆听教诲的学生。周厉琼把谭希维的病情简单说了一遍，并嘱咐他不用担心：“是个小手术，已经没事儿了，就是需要住几天院观察一下。”
“周阿姨，要不我回来一趟吧。”
“那倒不用，维维还不让我告诉你呢，你好好陪陪家里人，她现在在睡觉，你稍晚一些打过来吧。”临了，又说起希维不吃饭的事儿，这事儿，说大不大，可女儿毕竟是心头肉，她这个当妈的是使不上劲儿的，只得看付晓北的了。
等付晓北再打电话过去的时候，谭希维正在欣赏她那条疤痕，可真丑，血痂都还在上面。一开口他就问：“希维，伤口疼不疼？”
“不疼，打了麻药呢。”
“你在哪个医院？”
谭希维告诉他，然后问他：“你要来看我吗？”
付晓北也顺势问了一句：“那我回来看你好不好？”
“不好。”她知道要说好的话，他第二天就会出现。
付晓北说起她不吃饭的事情，希维不承认，付晓北只好搬出周厉琼震慑，她这才说：“不是我不想吃，只是我妈做的饭菜确实没什么味道，吃不下。”
“那你想吃什么？”
“有味儿的就成，最好辣一点。”
“你的口味怎么越来越像重庆人了？”
“我还学了两句重庆话，你要不要听？”然后清清嗓子，干净利落的说：“斗楞个。”
付晓北被她逗乐了，可周阿姨的吩咐没忘。
“希维，说真的，你这样不吃饭我不放心，要是身体垮了，以后可怎么办呢？”
“以后，不是有你吗？”她是那样的期待，期待和付晓北所有的温柔相待，不是“曾被”，而是当下。
第二天一早，谭希维就将妈妈送来的稀饭和清水蛋吃得干净，周厉琼欣喜，却也有些失落，自己的谆谆教诲现如今竟不如男朋友的一通电话了。周厉琼不是那种一昧娇惯女儿的母亲，坐在床边，忍不住多说她几句：“你现在就这样，以后怎么办？身体是革命的本钱。女孩子，到什么时候都得自立自强，你看我，靠过谁？你和付晓北还没结婚呢，这才多久？”
谭希维有些无语，照母亲的意思，她这次生病，倒成了付晓北的原因了。
见女儿吊儿郎当的样子，周厉琼没好气地说：“等哪天人家不要你了，你还不得把魂儿丢了？”
“妈，你就不能盼着我点儿好？不至于。”
话都说到这儿了，周厉琼干脆继续做女儿的思想工作：“你毕业后要进广告公司我和你爸就不怎么同意，这一行你能做多久？眼光要放长远一点，女孩子，最重要的是稳定，今年的公务员考试你必须去考，这事儿不能再变了。”
谭希维一听就头大，公务员这样坐班的生活，她是打死也喜欢不起来的。从一毕业妈妈就在念叨这事儿，以前她都是三言两语把话题支开，看妈妈今天这语气甚是笃定，心里不得不开始琢磨对策了。
“我要是考到边远山区去了，你和爸舍得我？”
周厉琼一边收拾饭盒，一边说：“这有什么，去历练一年半载的，我和你爸想法子把你再弄回来不就得了？”
到了初八，希维恢复得不错，医生说可以出院。这天周厉琼要上班，谭建林就一个人拿着单子准备去办出院手续，在一楼时候他没看到，拖着行李箱的付晓北正与他擦肩而过。
付晓北那天挂掉电话，心头冒出的第一个想法就是他想照顾希维，不光是她生病这几日，而是今后的每一天。付晓北现在最受不了的，就是不在她身边。从首都机场出来后，付晓北没有立即去医院，而是给韩萍打了个电话，问她在哪有卖钻戒的，她是行家。
韩萍不忘挖苦付晓北：“您这是准备缴械投降了？预算是多少？”
“当然是性价比高点儿的，钻石越大，价格越实在越好。”付晓北的家底自己清楚，非要弄颗鹅蛋那么大的，他也负担不起。
“你当买白菜呢？”韩萍在电话那头教训道，“求婚和结婚不一样，求婚戒指是男方向女方求婚时所呈现的爱情信物，一般是单颗钻。结婚戒指是新人在婚礼仪式上新郎新娘互相交换的戒指，一般是一组男女对戒。知道吧？这是规矩。”
“一克拉的多少钱？”好在他也知道克拉二字。
“四五万不等吧，上不封顶。”
付晓北听了差点没把眼珠子掉出来。
韩萍还在那头滔滔不绝：“材质一定要买铂金的，纯度高，不易褪色，而且铂金的佩戴不挑皮肤。”
最后付晓北在市中心一家珠宝店挑了一枚35分大小的钻戒，遇上新年打折，一万出头就拿下了。选的时候导购小姐耐心传授经验，最后对他说：“您一定很爱那位小姐，才会想到求婚吧？”
那句广告词多年来都没变过：钻石恒久远，一颗永流传。
流传下去的又岂是钻石。
付晓北的出现让谭希维惊喜万分，她是有些期许的，但是当他真实出现在她面前的时候，她还是显得有些难以置信。
“你怎么来了？”希维靠着枕头坐直身子。
“想你，所以来了，你想我吗？”
她脑子里还能想别的？“你不是在重庆吗？”
“你都生病了，我哪还待得住？”他把行李箱靠在病房门后，然后走到她的床边坐下，拉着她的手问：“伤口疼吗？”
“不疼了，就是有点儿痒。”
“我看看。”
谭希维小腹一侧，一条五公分左右的疤痕，线还没拆。付晓北的手指顺着小腹轻轻的滑动，停在伤口附近。“丑吧。”谭希维对他说。付晓北笑着摇摇头，她却有些失落：“可是我觉得好丑，你以后肯定会特别嫌弃。”“要不我也把阑尾割了，咱们以后相互嫌弃。”
希维被他逗乐了，一笑却动了伤口，只好哭笑不得的摁在腰间，“你怎么这么讨厌。”
付晓北赶紧扶她躺下，一副心疼的模样。
谭希维看着他的神情，伸出两只手抚摸他的脸庞，这才几天，他的胡子又长出来了，眼睛里也有些血丝，是没睡好吗，她这才轻轻的回答他刚才那个问题：“我也想你了。”
付晓北从行李箱里拿出他那台索尼PC350E，一边鼓捣一边对希维说：“拍了些东西给你看。”
镜头里，是付晓北家人们，时间是除夕夜的年夜饭。
“这是我爸，这是小姨，这是舅舅，喏，这个胖阿姨就是我妈……”付晓北一个一个的指给她看。谭希维看得认真，可真热闹啊，这才是过年嘛。她们家，除夕那晚，母亲周厉琼比平时多做了两个菜，爸爸给了个红包，然后三个人就坐在桌前边看电视边对今年的自己做了总结，有什么收获，有什么遗憾，弄得自己像在开会似的。
其实在谭希维的回忆中，妈妈调回北京之前，她们的年夜饭还是挺热闹。那时她和爸爸谭建林住在地质局的老家属区里。她记得，那里的一些叔叔阿姨们好多都是分居两地的，这也是没法子的事，那个年代，有抱负的知识分子们怀揣着宏愿，扎根大江南北，妈妈就是这样，于是大人们就干脆相约一起吃年夜饭，她记忆最深刻的一次就是在萧冉家。他家住在对面单元，布局和自己家一样，只是屋内的陈设却大相径庭，她记得墙上挂了好多奖状，有萧叔叔的，也有萧冉的。棕褐色的柜子上放着一台燕舞的唱录机，不用的时候总是盖着一副红色的罩子。其实奖状爸爸也有，可是他从来不挂上，每次得了，就给妈妈写封信，把奖状折得整整齐齐的寄过去，然后等上十天半个月妈妈的回信再寄来，寥寥数字，千里觅音。那天除夕，孩子们在大院里放烟花，萧冉把手上的鞭炮往谭希维手上一塞：“我去解手，你帮我拿着。”小时候的谭希维，鬼精灵起来一套一套的，拉着小伙伴们悄悄钻进男厕所。大院的厕所，是没有门的隔间。谭希维他们低着头摸索到萧冉隔壁，向蹲坑里扔了一颗点燃的爆竹就往外跑。可怜萧冉，萧叔叔给他新买的衣服上被炸得全是污秽，这事儿，够他记她一辈子的。
付晓北调到下一段视频，说：“这是专门给你录的。”
付晓北口中的胖阿姨潘爱萍女士在镜头前显得不好意思：“说啥子嘛？”
“妈，随便说几句就是了，有啥不好意思嘛。”付晓北的画外音笑得起劲儿。
潘阿姨咳了两声清清嗓子，用口音极重的普通话说：“小谭，欢迎你以后来家里耍，付晓北要是对你不好……”最后一句话又变成重庆味儿，“给我往死里打。”
付晓北合上机器，对谭希维说：“我妈可是把生杀大权都给你了。”
“我可不敢下手，打跑了怎么办？”她吱吱地笑着回答他。
“你把我拴住不就跑不了了。”
“拿什么栓？”
“你的人啊。”付晓北轻轻握住她的手，然后悠悠的从衣服兜里拿出那个小绒盒。希维有些懵，直勾勾的看着他，仿佛看到全世界最令人猜测不透的景象。
付晓北看着她一副受惊小鸟的模样，提醒道：“你该把眼睛闭上。”