举行婚礼的吉日已定，在那前几天，太子妃设晚宴，请父王陛下和德·瓦朗蒂努瓦公爵夫人。德·克莱芙夫人着意梳妆打扮，到卢浮宫时比平常晚了点儿，途中遇见太子妃派来找她的一名贵族侍从。她一走进宫室，太子妃就在卧榻上高声对她说，等她等得已经十分焦急了。
“夫人，”德·克莱芙夫人答道，“我不敢领情，我想您这样焦急肯定别有原由，并不是急于见我。”
“您说对了，”太子妃接口道，“不过，您还是得领我这份情，因为，我要告诉您一段艳情，肯定您乐意了解。”
德·克莱芙夫人就跪到卧榻前，幸而她的脸背着光。
“您也知道，”太子妃对她说，“我们都想弄清德—内穆尔公爵发生变化的起因：我认为已经掌握了，说起来会令您吃惊的：他狂热地爱上了朝中最美的一个女子，那女子也深深地爱他。”
德·克莱芙夫人不相信有人知道她爱上这位王子，因此听了这话不会往自己身上想，但是不难想像，这话引起她一阵痛苦。
“像德·内穆尔先生那种年龄、那种相貌的人，有点儿风流事，我看丝毫也不奇怪。”德·克莱芙夫人答道。
“令您感到惊奇的也不是这个，”太子妃又说道，“而是爱上德·内穆尔先生的那个女子，要知道，她对他从来没有过任何爱情的表示，而且，她担心有时会控制不住自己的强烈感情，竟然向她丈夫承认了，以便不再出入宫廷。我对您说的这事儿，是德·内穆尔先生亲口讲的。”
如果说乍一开头，德·克莱芙夫人想到自己与这艳情毫不相干，不由得一阵心痛的话，尔后她又听见太子妃说这几句话，确信自己陷得太深，就不免一阵绝望。她答不上话来，头俯向卧榻；而太子妃只顾往下说，心思全放在自己所讲的事情上，也就没有注意到她这种窘态。
等到心情稍微镇定一点儿，德·克莱芙便答道：
“我觉得这件事不大真实，我很想知道是谁告诉您的。”
“是马尔蒂格夫人，”太子妃回答，“她是听主教代理讲的。您知道，他爱上马尔蒂格夫人，作为一件秘密告诉她，而他则是听德·内穆尔公爵亲口讲的。不错，德·内穆尔公爵并没有对他说出那位夫人的姓名，甚至没有向他承认那夫人爱的是他本人；但是，德·沙特尔先生对此却深信不疑。”
太子妃刚说完这番话，就有人走近卧榻。德·克莱芙夫人正好背对着，看不见来人是谁，然而，当太子妃惊喜地大声说了一句，她就完全清楚了。
“嘿！他本人到了，我要问问他是怎么回事儿。”
德·克莱芙夫人不用转过身去，就知道来人是德·内穆尔公爵，而且果然是他。她急忙靠近太子妃，悄声对她说，千万不要向他提起这桩艳事，他是透露给主教代理的，事情弄不好就可能会使他们反目。太子妃笑着回答，她也太多虑了，接着便转向德·内穆尔先生。他一身盛装，是来参加晚宴的，他开口讲话，优雅的风度显得那么自然。
“夫人，”他说道，“我不揣冒昧，认为我进来时，您正谈论我，想问我什么事，而德·克莱芙夫人却反对。”
“一点不错，”太子妃答道，“不过，往常我都顺着她，这次则不然。我想让您告诉我，有人向我讲述的一件事是不是真的，您是不是同朝中一位夫人相爱的那个人，而那位夫人精心向他掩饰她的痴情，却向她丈夫承认了。”
德·克莱芙夫人慌乱的心情和尴尬的神态，超出了任何想像。如果有一条死路能摆脱这种处境，她也乐意一死。然而，如果可能的话，德·内穆尔先生比她还要尴尬。太子妃的话，是当着德·克莱芙夫人讲的，这是她在宫廷里最信赖、对方也最信赖她的命妇，因此，他有理由相信她的话并无恶意，可是他听了，脑子立时一片混乱，大量的怪念头一齐涌现，简直无法控制脸上的表情。眼看由于他的过错，德·克莱芙夫人陷入窘境，他想到他自找人家的憎恨，不由得心头一紧，便答不上话来了。太子妃见他呆若木雕，就对德·克莱芙夫人说道：
“您瞧瞧他，您瞧瞧他，判断判断那段艳情是不是他的经历。”
这工夫，德·内穆尔先生一时慌乱，很快就镇定下来，他看出摆脱如此危险的境地有多重要，顿时控制住自己的思想和表情：
“夫人，”他说道，“我承认，德·沙特尔主教代理对我失信不忠，将我透露给他的我的一位朋友的艳情传出去，叫人不胜惊讶，不胜难过，我一定要报复。”他微笑着说下去，那种平静的神态完全消除了太子妃的疑虑。
他继续说道：
“我那位朋友对我讲的事情非同小可；然而，夫人，我不知道您为什么这样抬举我，将我拉进这段艳情里。主教代理不能说这事与我有关，既然我对他讲的情况恰恰相反。作为一个求爱的男子，我也许够资格，不过，夫人，我认为您不会赋予我得到爱的资格。”
这位王子乐得讲些影射从前他向太子妃流露感情的话，以便转移她可能产生的想法。太子妃也听出了他话中的含义，但是她避而不答，还继续攻击他的窘态。
“我的确一时慌神儿了，夫人，”德·内穆尔公爵答道，“这也是因为关心我的朋友，想到他会严正地责备我，竟然把一件比生命还宝贵的秘密传出去。不过，他只向我透露了事情的一半，并没有讲他心上人的姓名。我仅仅知道，他是世界上爱得最深挚、最值得怜悯的人。”
“他已经有人爱了，您还觉得他值得怜悯吗？”太子妃反问道。
“夫人，您认为他有人爱了，”德·内穆尔先生答道，“可是，一个怀有真挚爱情的女子，难道会告诉她丈夫吗？毫无疑问，她不懂得爱，对方对她一片痴情，而她对人家只是略表谢意而已。我的朋友毫无希望，不可能春风得意；不过，他尽管十分不幸，至少还有这样一点欣慰：让那女子害怕爱他，而且，他还不肯拿这种状况，同世上最幸运的情人的状况相交换。”
“您朋友的痴情还真容易满足，”太子妃说道。“我开始相信您所谈的不是您本人的事了。”她继续说道：“我差不多同意德·克莱芙夫人的看法，这桩艳情不可能是真的。”
“我的确不相信这是真的，”一直没讲话的德·克莱芙夫人接口说道。“就算有可能是真的，别人又怎么会知道呢？一个能有如此非凡之举的女子，看来不大可能把持不住，自己讲出去；她丈夫呢，看来也不大可能向外传扬，否则的话，他就不是一个值得如此信赖的丈夫了。”
德·内穆尔先生一见德·克莱芙夫人对丈夫起了疑心，就乐得从旁煽风点火。他知道他要摧毁的是最可怕的情敌。
“一个丈夫出于嫉妒，”他接口说道，“再出于好奇，也许要进一步了解妻子对他讲的，就很可能有冒失的举动。”
德·克莱芙夫人用尽了气力和勇气，再也不能支持这样的谈话，她正要借口身体不适，这时幸好德·瓦朗蒂努瓦公爵夫人走进来；公爵夫人对太子妃说，陛下即刻就到。于是，太子妃回内室更换衣服。德·克莱芙夫人要尾随而去，德·内穆尔先生则趁机凑上前，对她说道：
“夫人，我不要命也得同您谈一谈；我要对您讲的所有的重要事情中，我觉得首要的是恳求您相信，如果我说了些可能涉及太子妃的话，那完全是出于同她无关的原因。”
德·克莱芙夫人佯装没有听见德·内穆尔先生的话，看也不看他一眼就走开了，跟上刚进来的国王。由于人很多，她的长裙给绊了一下，差一点摔倒，随即借机离开她再也没有勇气呆下去的地方，装作身体支持不住，便打道回府了。
德·克莱芙先生到了卢浮宫，奇怪没有找见他妻子，听人说她出了点事儿，便当即回府探望情况。他看见妻子卧在床上，知道伤得并不严重。他在妻子身边呆了一会儿，就发觉她极度忧伤，不免感到惊讶。
“您怎么啦，夫人？”他问道。“看来除了您所抱怨的苦恼，还有别种苦恼吧？”
“我真是伤心到了极点，”她答道。“您究竟如何对待我对您非同寻常的信任，确切地说，如何对待我对您的盲目信任的呢？难道不值得为我保守秘密吗？纵然我不配，您为了自身利益，不是也应该这么做吗？您要满足自己的好奇心，了解我不该告诉您的一个姓名，力图发现它，就非得将秘密泄露给外人吗？促使您如此无情地干出这种冒失的事来，也许仅仅是这种好奇心，但是后果却不堪设想。这件事张扬出去了，别人不知道主要涉及我，刚才还向我讲述了。”“)