常言说：“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。遭受这次挫折后，有谁再招呼要和我一起做生意，我都拱手拒绝。这并不是我经不起这种走麦城的失败。我们那次一个人也不够才损失五、六千元。问题是那在众目睽睽丢人现眼给我留下的印象太深刻了，它仿佛一颗毒瘤，长留在我的脑子里，恁你怎么赶都赶不掉。也使自己认识到我不是做生意那块料。那种想发商财的梦不是我这档人做的。我心静如水。又恢复原先的写作生活，我把几篇小说稿整理好寄给了几家文学杂志社，都获得了发表。这时那所氤氲着诡异气氛的索氏祖祠老屋刚好遭遇旧城改造，要拆建新楼盘，在和拆建方办理了拆房和补偿费后，加之生活来源不顺畅，我只得离开了青佛城，回到我原来的工作单位那个该死的矿山重新开起我的铲车。不久我在矿区娶妻生子，一边开着铲车，一边偷空写点小说拿去发表挣点稿费贴补家用。日子虽然过得平淡无奇，但也其乐融融。
人啊，该认命时你就得认命。
上个世纪九十年代末的一天，洪兰芬刚好有事路过我那里。我到了她下榻的矿山招待所，我作为东道主备了些小酒小菜和她细斟慢酌起来。我们在不经意间谈起了索伯玉。洪兰芬喝了一口干红葡萄酒后，把一口酒喷到窗外气愤地说：索伯玉这个短命的，这个做事有头无尾的家伙，我这辈子生来好像是欠他的。你可能不知道吧，前些时候我差点就被他害死！……
这时，这个已是有一个小孩的中年妇女，带着悲伤和愤怒的口吻，向我讲述了她和索伯玉后来又发生的一段经历。
原来，我们散伙后，她和索伯玉并没因此而散伙，他们毕竟有过那段感情。按照洪兰芬的话说：我们不可能像你那样说散就散。我和他毕竟是从一个工厂离职出来，并且是要出来跑单干的，是一个战壕上没战死的两个重伤员。是的，他们没有理由因一次小失败而分开。他们只有再合作下去。没了门面，生意照样可以做。于是在索伯玉的筹划下，他们又一起干起了那个时代刚开始经商很流行的方式：办皮包公司。他们向工商申办执照，刻了皮包公司的公章，印了许多空白合同，专为商家做中介的皮包生意。具体的操作方法是，将甲方的货物介绍给乙方，再介绍给丙方或丁方。从这种两头空又是两头转中赚取好处费和利润。他们搞了一二年，也真的赚了一些钱。洪兰芬回忆说，我们那时每人手头大约赚有八万元，她原来是准备赚到十万元后就和索伯玉结婚的。
可就在那一年中秋节，索伯玉和一家冷冻厂联系到一笔业务。这家冷冻厂急需一批鸭梨，准备在中秋和国庆两节期间投向市场出售。总共需鸭梨二十万斤，合同价每斤八角钱，总价是十六万元。那年河北鸭梨产地每斤是三角钱，加上运费、损耗，运回来每斤不会超过五角钱。就是说每斤能赚净利三角钱，如果做成这笔买卖，可赚六万元。这样的赚头，他们怎能让它错过。于是他们决定由她单枪匹马到河北鸭梨产地的昌黎去订货签立合同，索伯玉在家里等候消息做后续接应工作，然后再汇款到河北去。洪兰芬当即启程。两天后到达昌黎一个产梨的果场。果场很大，漫山遍野都是金黄黄熟透了的鸭梨。洪兰芬高兴极了，立即和果场定下了合同，并按合同交付了百分之三十的合同金共二万元，时限是八天。对方的条件是鸭梨款全部付清他们才会发货。洪兰芬定下合同后即给索伯玉发回电报（当时还没有手机），她怕误事还多发了两份加急电报，告知索伯玉接到电报后立即用电报汇款的方式把钱汇给她。可是洪兰芬在果场等了五天，却没收到索伯玉的回复。洪兰芬等到第六天人就有些急了，又连续发了三份加急电报，但是仍然没有收到索伯玉的任何回电。眼看着到了第七天，果场的人来找洪兰芬，他们指着从北戴河方向的海面呼啸而来的北风说，洪女士呀，天气一天比一天冷，这梨子等不得，只要北风一刮，熟透的梨子就要掉，一掉地，破了皮的梨子就没用了。可是你们的货款还没来，这叫我们怎么下果呢？
洪兰芬原本是镇定的，但一直等到这最后一天，她开始急了，但她仍抱着最后一线希望，回答说：再多等一天吧，说不定今天款就电汇到了。然而一直等到第八天，第九天，眼看合同都快成为一张废纸了，还是没见索伯玉的汇款。那天晚上，天不作美，一阵阵钻心剔骨的北风，把这片因等待款项而拖延摘果的梨子，吹刮得劈劈啪啪响。那一个个梨子吹落得满园遍地都是。那个惨相看了令人心痛。果场主见洪兰芬无法按合同践约，指着吹落一地的破梨子要洪兰芬赔偿。场主说：你们毁了二万元的违约金是小事，而我们因等候你们的货款而延误了采摘时间，其损失比你们还大。是你们违约，你们应该赔偿我们的损失。
洪兰芬当场就晕了，只有求饶。人在江湖，身不由己，她拿着那一叠电报单向他们说尽好话，果场主人还算是有点怜悯之心的人，没要她赔偿，但那二万元的订货款就这样扔在了河北了。洪兰芬说，那晚，我怕他们会给我扭送当地派出所扣人，连夜逃跑似的离开那个果场，躲藏在北戴河一家私人旅馆里。我真担心他们会后面追来抓人。说实话，我在那儿丢下了二万元，是输得够呛。但一想到果场那一地掉落的梨子，我知道自己把人家害得更惨。洪兰芬终于在第二天才偷偷乘上一趟南下的火车，急急如丧家之犬地逃离那个让她担惊受怕的是非之地。尽管此事已过去许多年，洪兰芬在叙述给我听时还是愤愤不平。她说是索伯玉坑了她，让她赔了二万元，还让她担惊受怕，吃尽了苦头。待她仓促回来时，才知道索伯玉自从她去河北之后又与别人合伙去贩卖黄金白银生意，货要送到浙江，途经厦门火车站被乘警发现抓去关了半个月才出来。索伯玉这次贩卖黄金白银被没收的价值是十五万元，等于把他们两个人那些年苦心经营积攒的资金全部贴了进去。洪兰芬在河北所受的损失，只好由洪兰芬一个人来扛，索伯玉一脸无奈地说：我也损失的很惨，还吃了半个月的“四两饭”。我不也是想多赚点钱，现在钱都赔进去了，没钱，有什么办法？人肉总不能割着吃呀！
洪兰芬欲哭无泪。她和索伯玉一起几年的奔波，所有的雄心壮志就这样在这两笔生意上付诸东流了。摆在俩人之间当然只有彻底分道扬镳了。“)