摩赫森笑着说:“为什么弄这把火钳来,你这土鳖?拿这火钳干什么?”

哈米德把火钳往地上一扔,说:“把你那水夫往地上扔试试看,可怜的家伙的全部肋骨都要粉碎的。”

马赫穆德说:“那这把火钳是什么玩具吗?”

哈米德:“为什么不是玩具?现在我把它扛在肩上,就成了一支枪,拿在手里,就成了出家人的火钳。我要愿意,还可以把它当作鼓锤,我要一抡火钳,你们所有的玩具都没有命了。你们的玩具不管花多大的力气,也无损于我火钳的分毫,我的火钳是勇敢的狮子。”

森米曾买了一个小手鼓,他被打动了,说:“和我的小手鼓换,干不干?两个安那买的哩!”

哈米德对小手鼓不屑一顾,说:“我的火钳如果愿意,它可以把你的手鼓的肚子捅破。你的手鼓不过是蒙了一层皮,就‘咚咚’叫了起来,要是沾了一点水,也就完了。我的勇敢的火钳在水里,在火里,在狂风中,在暴雨中,都一直巍然不动。”

火钳迷住了所有的孩子,但是谁的身边都没有钱了,何况离庙会集市已经很远。现在时间已经过了上午9点,太阳光炽热起来,大家都想尽快赶回家,即使向爸爸执拗地要买,火钳已是不可能得到了。哈米德是个十足的滑头,他这个坏蛋出于这个目的才把钱省了下来。

现在孩子们分成两派了,摩赫森、马赫穆德、森米、努勒是一派,哈米德一个人是另一派。两派展开了论战,森米成了背叛者,他投到了另一边去了。但是摩赫森、马赫穆德和努勒,他们一个个都比哈米德大一两岁,但仍然因哈米德的打击而害怕起来,他有正义的力量,也善于运用策略。一边是泥土,一边是铁,而此刻它还在把自己说成是钢,它是不可战胜的,是可以致人于死地的。如果有一头狮子来了,水夫就手足失措了,士兵就会扔掉土枪逃跑,而律师先生会惊惶不安地用长袍捂着脸躺倒在地上。可是这把火钳,这位勇士,这位印度的鲁斯坦姆①就会冲上前去骑到狮子的脖子上,把它的眼睛给挖出来。

①古代波斯的大力士,费尔多西所著《列王记》中描绘了他的事迹。

哈米德使上最后的力量说:“火钳一吓唬水夫,他就会乖乖地跑去取水来洒在大门口。”

摩赫森失败了,但马赫穆德帮了腔,他说:“如果火钳这家伙被捕了,他就得在法庭上被捆着受折磨,那时他就会跪在律师先生的脚前。”

哈米德不能反驳这强有力的论点,他说:“谁来捕他呢?”

努勒神气地说:“就是我这个带枪的士兵。”

哈米德做了一个鬼脸说:“这个可怜的家伙还能捕这个印度的鲁斯坦姆?那好,拿来吧,现在就让他们摔摔跤。他一看到火钳的影子就会溜之大吉的,可怜的家伙还捕什么!”

摩赫森想到了新的一着,说:“你的火钳每天都在火里烧。”他以为哈术德会哑口无言了,但是事情并没有这样。哈米德马上回答:“只有勇士才能跳进火里,而你们的律师、士兵和水夫就像妇人一样钻进家里去,跳进火里的事只有这位印度的鲁斯坦姆才能做得到。”

马赫穆德又有力地说:“律师先生总是坐在椅子上,而你的火钳只能呆在厨房里。”

这个论点也使森米和鲁勒变得有生气了,小伙子真把话说到点子上了。火钳除了呆在厨房里外,还能做什么呢?

哈米德想不出任何镇住人的回答,于是他开始信口开河了:“我的火钳不会只呆在厨房里。当律师先生坐在椅子上的时候,它就去把他打翻在地,把他的法律捅到他的肚子里去。”

话说得没有道理,纯粹成了狡辩,不过把法律捅进肚子里的话起了作用,使得对方的三位小勇士面面相觑,好像是半个拜沙的风筝竟然在天上割断了四个拜沙的风筝一样。法律本来是从人口中说出来的东西,把它捅进肚子里去,即使有些牛头不对马嘴,但毕竟有它新鲜之处。哈米德取得了胜利,他的火钳是印度的鲁斯坦姆,现在摩赫森、马赫穆德、森米他们任何人对此也不持异议了。

胜利者从失败者那里自然得到的优待,哈米德也得到了。其他几个孩子花了三四个安那,但是没有买一件有用的东西,哈米德花了三个拜沙却留下了好的印象。也确实如此,玩具怎么靠得住,是会破碎的,而哈米德的火钳却可以维持好多年。

讲和的条件开始定下来了,摩赫森说:“把你的火钳也给我们看看吧,你拿我的水夫去看。”

马赫穆德和努勒都一一地把自己的玩具拿了出来。

哈米德不反对接受这些条件。火钳相继到了他们每个人的手里,而他们的玩具也一一传到了哈米德的手中,多好看的玩具啊!

哈米德安慰失败者,说:“我不过是有意气一气你们,真的,这铁做的火钳岂能和这些玩具相比,这些玩具好像就要说话似的。”

但是摩赫森一派对他的这种安慰并不满意,火钳已经建立了权威,贴上了的邮票用水是洗不掉的。

摩赫森说:“不过,谁也不会因为这些玩具为我们祝福的。”

马赫穆德:“你还提祝福,相反,还会挨骂呢!我妈一定会说,在庙会的集市上你就买了这泥巴做的玩具!”

哈米德不得不承认:谁的母亲看到了玩具,也不会像奶奶看到火钳那么高兴。他本来要用这三个拜沙办很多的事,而他全部用来了买火钳,对此他完全没有必要懊悔,何况现在火钳已经是印度的鲁斯坦姆,是所有玩具之王。

在途中马赫穆德肚子饿了,他的父亲给了他几个香蕉。他只让哈米德和他分享了,其他朋友只能是眼巴巴地看着,这是那把火钳的恩惠。

大约11点钟的时候,整个村子不平静了,赶庙会的人回到了村里。摩赫森的妹妹跑来从他手里抢走了水夫,她高兴得跳了起来,于是水夫掉到地上升天了。为此,兄妹两人打了起来,两人都哭了,他们的妈妈听到他俩打闹生气了,分别打了他们两记耳光。

努勒小伙子的律师的结局按照他的声望比水夫要光荣得多。律师先生总不能坐在地上或壁橱里,得考虑他的尊严。于是在墙上钉了两枚钉子,上面放了一块木板,木板上放了一张纸作为地毯。律师先生像古代名王坡杰那样坐上了宝座。努勒开始为他扇风,在法庭里有香草编的凉爽的竹帘和风扇,难道在这里连普通的扇子也能没有吗?法律的热气难道不会冲上他的脑门吗?竹扇取来了,努勒开始为他打扇。不知道是竹扇的风还是竹扇碰了,律师先生从天堂直落到了人间世界,而他泥土制的长袍又回到了泥土里,然后是热热闹闹地哀悼了一番,最后律师的遗体被扔进了垃圾堆里。

现在还剩下了马赫穆德的士兵,他马上接受了在村子里放哨的任务,但是充当警察的士兵可不是普普通通的徒步行走的人,他得乘轿子去。马赫穆德弄来了一个小筐子,里面垫上了几块红色的旧破布,好让士兵先生舒舒服服地躺着。马赫穆德举起了小筐子,开始在门口绕圈子,他的两个弟弟代士兵喊着“睡醒一点”“睡醒一点”。可是夜里应该是黑暗的,于是马赫穆德的脚踢在什么东西上面了,小筐子从他的手里掉了下来,士兵连同他的枪来到了地上,他的一只脚断了。马赫穆德今天才明白他还是一个好大夫,他弄到了一点软膏,用软膏他马上把士兵的断腿接好,还需要一点树胶就行了,树胶从树上取来了,断腿接好了。但是当士兵一站起来,腿又不听使唤了,外科手术没有成功,于是另一只腿也给弄断了。现在至少可以在一个地方舒舒服服地呆着,一只腿既不能走,也不能坐。现在这个士兵成了修道仙人了,只能坐在一个地方放哨了;有时还可以充当神像,他头上戴的有缨子的头巾刮掉了,现在你想怎么把它改装一番,都是可以的,有时还可以拿它当秤砣使用。

现在请听小伙子哈米德的情况吧,阿米娜一听到他的声音就跑了出来,把他抱在怀里亲他,忽然她看见他手里的火钳后吃惊了。

“这是哪儿的火钳?”

“我买来的。”

“多少钱?”

“给了三个拜沙。”

阿米娜很伤心,多么不懂事的孩子啊!已经中午了,没有吃,也没有喝,却买回来一把火钳。整个庙会市场上你就没有看到其他什么东西,只好搬回来一把铁制的火钳?

哈米德带着犯了过错的心情,说:“您的手指在锅里烫伤了,所以我买了它。”

老太婆的嗔怪一下转变成了慈爱,这种慈爱不是那种善于用言词和用激动的语句来表达的慈爱,这是一种无言的慈爱,深厚而又充满情味。孩子多么富有牺牲精神,多么善良而又多么理智!他看到别的孩子买玩具、吃糖果,心里该是多么羡慕啊,他怎么能这么克制呢?在那种场合他还想着自己年老的奶奶!阿米娜的心激动得说不出话来了。

而现在发生了一件非常奇怪的事情,比哈米德买这把火钳的事还要奇怪。孩子哈米德扮演了老头哈米德的角色,老太婆阿米娜成了小姑娘哈米娜。她开始哭了,她展开她的衣襟为哈米德祝福。一颗一颗豆大的眼泪落个不停,哈米德又如何能理解其中的奥秘呢?

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