起真宗大中祥符元年正月尽是年四月。
春正月乙丑，上召宰臣王旦、知枢密院事王钦若等对于崇政殿之西序，上曰：“朕寝殿中帟幕，皆青絁为之，旦暮间，非张烛莫能辨色。去年十一月二十七日〔一〕，夜将半，朕方就寝，忽一室明朗，惊视之次，俄见神人，星冠绛袍，告朕曰：“宜于正殿建黄箓道场一月，当降天书大中祥符三篇，勿泄天机。”朕悚然起对，忽已不见，遽命笔志之。自十二月朔，即蔬食斋戒。于朝元殿建道场，结彩坛九级。又雕木为舆，饰以金宝，恭伫神贶。虽越月，未敢罢去。适睹皇城司奏，左承天门屋之南角，有黄帛曳于鸱吻之上。朕潜令中使往视之，回奏云：“其帛长二丈许，缄一物如书卷，缠以青缕三周，封处隐隐有字。”朕细思之，盖神人所谓天降之书也。”旦等曰：“陛下以至诚事天地，仁孝奉祖宗，恭己爱人，夙夜求治，以至殊邻修睦，犷俗请吏，干戈偃戢，年谷屡丰，皆陛下兢兢业业，日谨一日之所致也。臣等尝谓天道不远，必有昭报。今者，神告先期，灵文果降，实彰上穹佑德之应。”皆再拜称万岁。又言：“启封之际，宜屏左右。”上曰：“天若谪示阙政，固宜与卿等祗畏改悔；若诫告朕躬，朕亦当侧身自修，岂宜隐之而使众不知也。”
上即步至承天门，焚香望拜，命内侍周怀政、皇甫继明（封禅记不载周怀政，今从实录。）升屋对捧以降。王旦跪进，上再拜受，置书舆上，复与旦等步导，却伞盖，彻警跸，至道场，授知枢密院陈尧叟启封，帛上有文，曰：“赵受命，兴于宋，付于恒。（按原本作“付于讳”，盖恒即真宗讳也，今仍改本字而附识，以存其旧。）居其器，守于正。世七百，九九定。”既去帛启缄，命尧叟读之。其书黄字三幅，辞类尚书洪范、老子道德经，始言上能以至孝至道绍世，次谕以清净简俭，终述世祚延永之意。读讫，藏于金匮。旦等称贺于殿之北庑。是夕，命旦宿斋中书，晚诣道场，旦趋往而上已先至矣。怀政，并州人，继明，开封人也。
丙寅，羣臣入贺于崇政殿，赐宴，上与辅臣皆蔬食。遣吏部尚书张齐贤等奏告天地、宗庙、社稷及京城祠庙。
丁卯，设黄麾仗于殿前，陈宫悬、登歌，文武官、契丹使陪列，酌献三清天书。礼毕，上步导入内，行避黄道。
司天监奏三日、五日有瑞云覆宫殿，乞付史馆，从之。
戊辰，大赦，改元，文武官并加恩。改左承天门为左承天祥符门，擢护门亲从官徐荣为十将，赐衣服银带、缗钱，荣先睹天书故也。
诏东京赐酺五日，以二月一日为始。
上以黎、雅、维、茂四州颇有瘴毒，令自今知州监军厘务使臣并二年与替。
时审刑院、大理寺多阙属官，累命保任，较试皆不中选。
庚午，诏京朝官闲习法令无赃滥者，许诣合门献状自陈，当议较试任之。
河北安抚司言，幽州民以久旱求市麦种，诏许之。
辛未，诏有司制周嵩、庆、懿陵影殿帟幕，以中使自陵所还，言供帐损敝故也。
诏以诸路承受使臣令诸州牒报事宜誊录入奏，颇为烦扰，自今禁止之。
壬申，边臣言：“赵德明邀留回鹘贡物，又令张浦率骑数千侵扰回鹘。今岁夏州饥馑，此衰败之势也。”上曰：“朕知其旱歉，已令榷场勿禁西蕃市粒食者。盖抚御戎夷，当务含容，不然，须至杀伐，害及生灵矣。”王旦曰：“前代帝王，如汉光武能屈己来远人，所谓柔服也。”上曰：“光武亦善保全功臣。”旦曰：“光武待遇功臣，不假威柄，封国不过四县，所以全终始也。”上曰：“高祖分封过制，七国罹患，光武得以为戒。”旦曰：“晁错之谋，忠而先见，不能免祸。议者以七国反状素着而忽诛错，是杜忠臣之口也。”上曰：“此所以知为君难，为臣不易。向使错忠而能密，削之有渐，岂至是耶？每读前史，必究事之终始，有未见本末者，必记之，他日异书中可以质正。”