编年之史自春王，序传之史自子长，而纪事之史古无闻焉。然而贾谊、贾山借秦为喻，《千秋金镜》述古作鉴，说者为其言甚类纪事，特微焉而不彰，略焉而不详，故于世罕称道。至有宋袁枢，纪事始着，自此以来，史体遂三分矣。夫考一代之统系，必在编年；寻一人之终始，必存序传。若夫捆车载乘，至可汗牛，充栋集帷，尤难衡石，一事而散漫百年之中，一事而纵横数人之手，断非纪事不为功，宜其书公卿乐得而为讨论，朝廷乐得而备顾问也。
有明三百年，事如棼丝，若其经营之弘远，缵绪之英伟，君臣一德而昌，上下暌否而亡，宧寺执柄而孽延数世，女戎造妖而祸发盈朝，大礼聚讼而思假天飨祖之难，盗贼蠭生而思守令险阸之要，贾子有云：“前事不忘，後事之师。”一代兴衰之绪，实志古者考镜得失之林也。
谷子霖苍夙有网罗百化之志，既膺简书，督学於浙，以其衡文之暇，搜辑明世全史，分纪其事，得八十篇，复各列为论断，次见於後。阅其纪事而污隆兴废之故，贤奸理乱之形，洞如观火，较若列眉。更读其论断诸篇，又无不由源悉委，揣情摅实。贾昌之说故事，历历目前，马援之昼山川，曲折具见，洵一化良史也。皇上右文求治，博购群书，金绳玉检，重趼而至。行见事毕还朝，挟中郎之枕秘，遇圣天子止辇谘询，因得从容为《过秦》、《金镜》之词，自附於二贾、九龄之後，垂光史册，着美熙朝，余且得簪笔而记其後也。是为序。
时顺治戊戌嘉平太子太保武英殿大学士兼兵部尚书聊城傅以渐撰。“)