三十分钟以后。

亨顿骑着马,爱德华骑着骡子,由森林外边的道路一直朝着东方前进。

这自然是往亨顿的故乡肯特郡去的。

亨顿救了爱德华以后,并没有去追赶两个歹徒。他找到了骡子让爱德华骑上,立刻走出森林。这时,爱德华的精神,很快就恢复过来了。两个人边赶路边谈话,爱德华把老人的计谋告诉了亨顿。亨顿听了,又惊又气。

当天,两个人赶了一天的路,天黑的时候抵达某一乡镇,住在客栈里。两个人的关系还保持跟从前一样,当爱德华吃饭的时候,亨顿就在旁边侍候着。因为以前曾经特准亨顿在“小国王”面前就坐,所以在其余的时候,亨顿还是相当舒服的。

第二天,还是继续赶路,到了第三天中午,亨顿笑逐颜开他说道:

“陛下请看,前边就是我的村庄,最靠左边,您可以看见一座巨大的宅邸,那就是我父亲的宅邸。陛下或许认为不值得大惊小怪,但是它有七十个房间,里面有三十几名男仆女婢。”

“你不是有一个心眼很坏,名叫修的弟弟吗?”

“是的!啊,您的记性真好,不过我再也不会受修的骗了。父亲跟我约好脱离父子关系的三年期限早已过去了,我可以回来了,而且阿瑟哥哥对我很好。哦,对了,还有一桩事,我还没有讲给陛下听呢,我们家里有一个养女,名叫爱迪斯。父亲早就答应将她给我做妻子。陛下,请您赏光,让爱迪斯能荣幸接待您。她是一个面貌漂亮、性情温柔的好女子。从幼年时候起,我们俩就很要好……”

亨顿边笑边讲,不觉已经抵达壮丽的宅邸了。两个人仍旧骑着马和骡,走进门内,经过花园,最后抵达宅邸的大门口。

亨顿跳下马来,牵着爱德华的手,走进宽敞的大厅。当他看见有一个青年坐在壁炉旁边椅子上的时候,就很高兴地跑过去,伸出手叫道:

“哦,亲爱的弟弟,你好吧!我已经平安回家了。爸爸、哥哥可好?都在后边吗?”

哪晓得那个青年——修,不仅不和亨顿握手,反而往后退了几步,脸上显出非常惊愕的表情,一刹那间,又突然改变为诧异和不认识的样子,一本正经他说道:

“我不知道你是什么人,你大概弄错了吧。我从来就没有见过你,我一点都不认识你。”

“喂,喂,别开玩笑吧。难道你连哥哥——麦尔斯·亨顿的相貌都忘记了吗?”

修狞笑道:

“哈,哈,哈,哈,你这家伙故意跟我开玩笑。麦尔斯·亨顿早就死了。我不是在大白天里碰到鬼吧?”

这时,麦尔斯再也忍不住了,大叫道:

“喂,修,你当真认为是这样吗?”

“当然是真的,我的哥哥麦尔斯,早在七年前到外国打仗阵亡了。当时,外国还有通知寄回家来呢!”

“你说谎!唉,我不跟你说了,你让我见见爸爸和哥哥吧!”

修就更加装模作样他说:

“我的父亲和兄长,跟你这家伙毫无关系,你为什么要见他们呢?他们两个人早就去世了。”

亨顿听到这个坏消息,如同晴天霹雳,几乎昏了过去,极力镇静自己,说道:

“什么?爸爸和哥哥都不在了!唉,十几年来想重见他们的愿望,一下子破灭了,如今什么都完了!想不到就只剩下你这个坏蛋弟弟,真是好人不长寿!那么,爱迪斯总在吧,她也死了吗?”

“哼,你这家伙对于我家里的情形,倒很清楚咧!”

“别胡说!爱迪斯怎么样了?”

“哦,她很好,她还在。”

“是吗?这就好了。只要跟爱迪斯见面,她就会晓得我是谁了。你这家伙,明明晓得我是准,故意要装糊涂。你以为你的阴谋诡计,我不知道吗?好,赶快把爱迪斯叫出来!”

“这是怎么搞的!竟会有这样荒谬绝伦的事情!真使人意想不到!”

亨顿继续不断的这样喃喃自语着,很激动、气愤地在房里踱来踱去。

这时、坐在房间角落里的爱德华安慰他道:

“亨顿,不要难过。由于自己的权利被人剥夺而悲叹的人,世界上也不只你一个人。眼前就有一位与你同病相怜的人在这里。”

亨顿不禁很气愤他说道:

“什么?陛下,请您不要以为我是冒充的。”

“我绝对没有怀疑你。”

“谢谢您。”

“你不是也怀疑我的身份吗?”

当亨顿不知如何回答的时候,有一个服饰华丽的贵妇,跟在修的后面走进房里来了。一大群男女仆役,接着也走进来了。

贵妇人的容貌,的确美丽可爱。不过她的表情充满了悲伤,一直低着头瞧着地板,就像被拖往刑场的犯人一样,慢慢地走了过来。

麦尔斯·亨顿一看见她,就用充满了热情的声音叫道:

“咳,爱迪斯!”

修突然站在两个人中间,说道:

“爱迪斯,我刚才跟你说的那个怪物就是这个人,怎么样,仔细看看他的相貌。以前,你看见过这个人没有?”

贵妇和亨顿会面了。在两个人互相对望的一刹那间,贵妇的脸上发红了,在她惊讶的眼神中,流露着一种难言的苦衷。一会儿她的脸色渐渐又变得苍白起来,手脚轻微地发抖。过了好久,她才用有气无力、冷冷冰冰的口气说:

“我不认识您。”

她说了这句话以后,就转身摇摇晃晃地走了出去。这时,贵妇的眼睛里充满了泪水,但亨顿并没有注意到。

这个打击实在太大了,亨顿震惊得哑口无言,砰的一声坐到旁边椅子上,深深地叹了一口气。修瞟了亨顿一眼,向仆役们说道:

“怎么样,你们认识这个人吗?”

仆人们都摇头否认。

“哦,谁都不认识他吗?彼德、白纳特、玛格丽特,你们都是我家里十几年的老人了,你们都不认识他吗?”

三个被指名的老仆人也都摇头否认。

因此,修就装得格外有礼貌,向亨顿说道:

“你瞧,仆人们都不认识您,所以恐怕是您弄错了吧?我的妻子也说从来没有看见过您。”

亨顿大怒,跳起来骂道:

“什么?她是你的妻子?你说爱迪斯已经是你的妻子?……啊,现在我晓得了,我全看出来了!你这个人面兽心的东西!一定是你写了一封假信,伪称我已经死在外国了,强娶爱迪斯,霸占家产!”

“胡说八道!你是哪里来的疯子,如果有什么委屈,你去告我好了。”

“放屁!亲兄弟打官司,那还成什么话?唉,我再也不饶你了,如果你不改过自新的话,我就拿这把剑……”

亨顿手握剑把,瞪着修大骂。修一时吓得慌忙向后退,并且被椅子绊倒了,他大声命令仆人们说:

“喂,把这个家伙捆起来!”

三十几个仆人听到主人这声命令,大家只是把袖子卷了一卷,谁也不敢动手,其中有人说:

“老爷,他手里拿着剑哟!”

“唔,剑又怎么样!对手只有一个人,赶快去揍他。大家一起上!”

亨顿大叫道:

“好,来就来吧!喂,彼德、白纳特,你们不会忘记我从前的本领吧?现在,让我来显点本事给你们看看。你们就一起来吧!”

大家被他这种威严慑伏了,都不敢上前去。

修很生气地骂道:

“哼,这简直不像话!大家赶快到那边去拿家伙,把各处门口都把守起来。另外叫一个人去报案。喂,快点,快点!”

仆役们都争先恐后地跑了出去。

修也很机警地跑到门外去,掉过头来说:

“喂,你想逃走也不行了。”

“别放屁,就是你要我走,我也不会走的。麦尔斯·亨顿是本庄园的真正主人。我一步都不会离开这里的。”

“骗子,等一会儿,你就会后悔莫及!”

修说完了后,就赶快躲起来了。“)

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