“在伦敦，”海伦娜说。
“哎呀呀，你们一家都是在外头见大场面的，”女招待说。“要不要再来杯牛奶？”
“谢谢，不用了，”海伦娜说。“你是哪儿的人呀，玛丽？”
“米德堡人，”女招待说。“顺着这条路去，前面不远就是。”
“这儿呢，你喜欢这儿吗？”
“这儿地方大些。也算是升高了一个档次吧。”
“你是不是也找些玩乐呢？”
“我总是一有空就去玩儿。请问还要不要用些什么？”她问罗杰。
“不用了。我们得走了。”
他们付了帐，还握了手。
“多谢你赏了我两毛半，”女招待说。“还在我的本子上签了名。相信我会在报上看到你们的消息的。祝你走运。汉考克小姐。”
“也祝你走运，”海伦娜说。“愿你夏天过得顺顺当当。”
“那没问题，”女招待说。“你自己请多保重。”
“你也多保重，”海伦娜说。
“好的，”玛丽说。“可惜我实在没工夫奉陪了。”
她咬了咬嘴唇，一转身，进厨房里去了。
“这姑娘不错，”上车的时候海伦娜对罗杰说。“其实我应该告诉她我也有事不能再耽搁了。可我要是这么一说，怕反而会引得她心上不安。”
“我们的冰壶里得添冰了，”罗杰说。
“我去装，”海伦娜自告奋勇道。“我今天还没有出过一点力呢。”
“还是我去装吧。”
“不。你看报，我去装。威士忌还剩多不多？”
“盒子里还有一平原封未动的。”
“那好。”
罗杰就看起报来。他心想：我还是看报吧。今天要开上整整一天的车呢。
“只花了两毛半，”姑娘装好了冰回来说。“不过这儿的冰块粒头可小了。粒头太小了也不好。”
“晚上再到别处添点儿好了。”
一出镇子，汽车就驶上了长长黑黑的北去的公路，穿过草原和松林，来到了湖泊地带的群山之中，这时的公路就宛如一道黑色的条纹嵌在这杂色斑驳的长长的半岛上。这里已经吹不到海风，四下暑起熏蒸，愈来愈热，不过汽车保持着起十英里的时速，一直不停地笔直开去，迎面自会生出风来，两边的田野都给纷纷甩在脑后。姑娘有感于此，说道：“开快车挺有意思的，是不？好像又回到自己的青年时代了。”
“这话怎么讲？”
“我也讲不清楚，”她说。“只觉得这世界似乎一下子缩小了许多，这种感觉只有年轻的时候才有。”
“我从来不想年轻的时候。”
“这我知道，”她说。“可我就想。你没有失去青春，所以就不想。不想，也就不会失去了。”
“看你扯的，”他说。“根本逻辑不通。”
“是有点不大讲得通，”她说。“不过这中间的关系我会理清楚的，到那时就包你都讲得通了。现在虽然还不怎么讲得通，可不可以让我说说呢？”
“好，你说吧，小妞儿。”
“其实，我要真是百分之百明理的话，我也不会在这儿了。”她顿了一下。“不，我还是会来的。我明理明的是一种‘超理’。不是平常的道理。”
“就跟超现实主义似的？”
“跟超现实主义完全不相干。我讨厌超现实主义。”
“我可不讨厌，”他说。“这玩意儿一出世我就喜欢上了。问题是，超现实主义已经没落，却还那样迟迟不肯退出历史舞台。”
“可事物往往总要到没落以后才真正走红。”
“你这话有道理。”
“我的意思是说，在美国，事物不到没落以后是决不会走红的。等到在伦敦走红的话，那就更不知早已没落了有多少年了。”
“你这些都是从哪儿看来的，小妞儿？”
“是我自己琢磨出来的，”她说。“我在等你的时候有的是思考的工夫。”
“我几时让你挨过等啦？”
“怎么没有哇？你自己是不会知道的。”
车开到这里他得赶快作出抉择了：前面有两条主干公路可通，论里程倒是相差无几，一条他知道路面平、景致好，不过这条路他跟安迪和戴维的妈妈走的次数多了，今天到底是走这条老路呢，还是走景致也许要差一些的新完工的那一条？
他心想：没有什么可选择的。当然走新路啦。就是像有天晚上过“泰迈阿密小道”那样再惊起点什么来，我也不怕。
他们听收音机里的新闻广播，午前尽播些“肥皂剧”，他们关掉不听，只听每小时的整点新闻。
“这可不是像罗马起火光看热闹么，”罗杰说。“东边起了火，把你的希望所寄都快烧光了，你却开了辆车，以起十英里的时速反朝西北西的方向而去。车子在反方向行驶，人却又一直在听那边的消息。”
“车子只要一直往前开，不也能开到那里嘛。”
“还没开到先就一头栽进大海了。”
“罗杰，你真有必要去？真要是有必要，那你就应该去。”
“嗨，没有的事。我不一定要去。至少眼前还不一定要去。昨儿早上你还在睡大觉的时候，我细细考虑过了。”
“我这一大觉睡得够瞧的吧？怪难为情的。”
“这么睡上一大觉好得很嘛。你昨儿晚上睡够了没有？我叫醒你的时候天还早得很呢。”
“昨儿晚上我睡得挺畅的。罗杰？”
“什么事，小妞儿？”
“我们对那个女招待说假话，不大好吧。”
“她爱打听，”罗杰说。“还是那样对她说好办些。”
“你做我的爸爸，像吗？”
“除非我十四岁就生下了你。”
“幸亏你不是我的爸爸，”她说。“不然的话，哎呀那事情就麻烦了。我们的事恐怕本来就是够麻烦的，还不是我给来了个快刀斩乱麻？可你看我会不会惹你生厌呢，因为我才二十二岁，晚上又贪睡，还老是要嚷肚子饿？”
“而且还是我生气见过的最美丽的姑娘，一副睡态堪称妙绝、奇绝，跟她说话儿也总是那么有趣。”
“得了，别再说了。我的睡态怎么叫奇啊？”
“是奇嘛。”
“我是问你怎么叫奇？”
“我对人体结构没什么研究，”他说。“我心里爱你，就是这么回事。”
“你不想谈谈？”
“不想。你呢？”
“也不想。这种事羞人答答的，可叫人害怕了。一想起来就害怕。”
“布拉特钦我的好妞儿。我们很幸运是不是？”
“是挺幸运的，可我们不谈这些吧。你倒说说，安迪、戴夫①和汤姆会不会不高兴？”
①戴维的爱称。
“不会的。”
“我们应当给汤姆写封信。”
“写吧。”
“你猜他这会儿在干些什么？”
罗杰的目光穿过方向盘，瞅了下仪表盘上的时钟。
“估计他已经搁下了画笔，在喝一杯了。”
“我们何不也喝一杯呢？”
“好啊。”
她就取出杯子来调酒，抓了两把小粒子的冰块放在杯子里，冲上威士忌和苏打水。面前的这段新公路路面宽广，坦坦荡荡一直伸展到老远老远，两边都是松林，松树上都开了槽在采松脂。
“这不像是兰德斯公司采的，”罗杰说着，就举起杯子，酒到嘴里觉得冰凉。真够味儿，可惜冰块太小，很快就化完了。
“的确不像。在兰德斯公司的地方上松树之间都种得有黄荆豆。”
“他们也不会用囚犯队来干采松脂的活儿，”罗杰说。“可这儿一带尽是犯人在干活。”
“给我说说那是怎么回事。”
“说起来真太不像话了，”他说。“州里把犯人都包给了采松脂和伐木的工地。在经济恐慌最严重的时期，从火车上下来的人往往是来一个给逮一个。火车上尽是找工作的人。往东跑的、往西跑的、往南跑的，都有。火车一出塔拉哈西，①人家就截住火车，把车上的人都赶下去，押去关起来，随即就判他们统统打入囚犯队，包给采松脂和伐木的工地去干活。这一带是个黑暗世界。腐朽，黑暗，法律条文倒是一大堆，可就是有天没日。”
①佛罗里达北部一个城市。
“松林地带有时倒也挺可爱的。”
“可爱什么呀。应该说可恶至极。这里有多少横行不法之徒，可一切活儿却都叫囚犯去干。简直就是个奴隶社会。法律条文都是给外头人看的。”
“好在我们很快就可以过了。”
“是啊。不过说真的，这个情况我们还是应该了解的。要了解这一切是怎么搞的。是怎么搞得起来的。要了解谁是恶棍，谁是豪霸，该怎样把他们铲除。”
“我就愿意去把他们铲除。”
“你还不知道呢，佛罗里达的政治势力你要是胆敢去碰一碰，那可是够你瞧的。”
“真有那么厉害？”
“厉害得简直叫你不敢相信。”
“你挺了解的？”
“有些了解，”他说。“我跟几个好心人一起去碰过一碰，可是动不了一根毫毛。倒是我们都给打得头破血流。当然这都是嘴上打架罢了。”“)