她颤栗着，而无能为力。这当然是离奇古怪的！他如此奇异，自信，似乎拥有一切权力。他一意识到她会屈从于他的权力，他便已完全控制了局面。踌躇不定，谦卑恭顺一扫而空。他并不只想向她示爱：他有多种多样的原因想要娶她，而且他必须使自己驾驭住她。
他把她的手移到唇边，亲吻着她瘦骨嶙峋的手。“可怜的孩子累了，她需要安宁，需要爱抚和关心。”他用法语说。然后更紧地靠着她。
她畏怯地仰头看着他白睫毛下闪亮而疲惫的黑眼睛。可他动用全部意志力，迎视着她，并盘算着她必须顺从。他的身体挨着她十分近，手轻柔地抚摸着她的脸，使她的脸紧贴着自己的胸膛，同时他安慰似地用另外一只手抚摩着她的胳膊。“亲爱的小东西！亲爱的小东西！阿诺尔特如此深爱着她！阿诺尔特爱着她！也许她会嫁给她的阿诺尔特。亲爱的小姑娘，阿诺尔特会给她的生活铺满鲜花，使她的生活充溢着甜美和满足。”
她依偎在他胸前，任他安抚着自己。瞬间她半心碎半报复地想到了母亲。随后她又感到冥冥之中的命运。噢，多好啊，不必再努力挣扎，只要屈服于命运就行。
“她会嫁给她的老阿诺尔特吗？呃？她会嫁给他吗？”他声音安抚，镇静，同时强迫地问道。
她抬起头，看着他，浓密的白眉毛，闪光而疲惫的黑眼睛。多古怪滑稽啊！受他摆布有多好笑啊！他看上去略有些困惑。
“我该吗？”她说，淘气地咧嘴一笑。
“是的！”他睁着昏花老眼说，“我会让你满意的，你会看到这一点的。”
“让我满意！”她对他的自信真正地感到好笑，隐约笑着说，“你真的会让我心满意足？”
“当然！我向你保证。那你会嫁给我吗？”
“你必须去告诉妈妈。”她说着，又淘气地把脸埋在他的马甲里。一种男人的骄傲在他心中激荡。
弗吉尼亚与拌砂软糖关系密切，博多恩太太毫不知情：她不探询女儿的行踪。在这次著名的晚宴上，她平静而冷淡，不过完全沉着镇定。喝过咖啡之后，弗吉尼亚离开了，把她单独留给拌砂软糖。她不作任何努力进行交谈，只扫视着这个穿着标准晚礼服的矮小、粗壮的男人，心想他这种胖法怎么符合《巴格达之贼》当中戴着土耳其帽、穿着宽大平纹裤子的集市商人的形象。
“你真的喜欢抽水烟筒？”她问他，声调慢吞吞的。
“请问水烟筒是什么东西？”
“水烟的一种。在东方，难道你们不抽吗？”
他看起来迷惑茫然，谦卑恭顺，继而便又是沉默。她不知道他表面的沉静下面在酝酿着什么。
“夫人，”他说，“我想问您点事儿。”
“是吗，那干吗不问呢？”传来她略有些恶作剧的慢吞吞的声音。
“确实！就是这样。我希望有幸能娶您的女儿。她心甘情愿的。”
片刻完全的静寂。然后博多恩太太俯身向他。
“你说的是什么？”她问，“再说一遍。”
“我希望有幸娶您的女儿。她愿意接受我。”
他呆滞的黑眼睛看着她，然后又闪开了。她愣愣地紧盯着他，仍俯身向前，好像中了邪，变成块石头。她佩戴着粉红色玉饰，可他鉴别出它们是人造宝石，质地相当不错。
“我听见你说她愿意接受你？”传来慢吞吞，恶作剧式的冷淡声音。
“夫人，我认为是这样。”他说着，鞠了一躬。
“我想我们得等她来。”她说着，回身坐正。
一片沉寂。她瞪着天花板。他仔细地环顾房间，审视着家俱，嵌饰着象牙的柜橱里的瓷器。
“我能安排给弗吉尼亚小姐5000英镑，夫人。”传来他的声音。“假定她会带这套房子和房内的家具进入结婚分授财产处理，对吗？”
完全的沉寂。他或许是在月亮上。可他坐功很好，直坐到弗吉尼亚走了进来。
博多恩太太仍瞪着天花板。她心如刀割。弗吉尼亚扫了她一眼，却说：
“来杯威士忌苏打酒吗，阿诺尔特？”
他站起身，走向长颈苏打酒瓶，站在她旁边：一个相当矮胖粗壮的男人，满头白发，因为疑虑而一声不吭。一阵苏打水瓶嘶嘶作响声后，他们重又回到椅上坐好。
“阿诺尔特已经跟你说了吗，妈妈？”弗吉尼亚说。
博多恩太太挺身坐直，猫头鹰般的眼睛凝视着弗吉尼亚，形容憔悴。弗吉尼亚给吓坏了，然而心里却微微有一些震颤。她母亲给击垮了。
“真的吗，弗吉尼亚，你愿意嫁给这个——东方国家的绅士？”博多恩太太迟缓地问道。
“是的，妈妈，千真万确。”弗吉尼亚答道，声音柔和，带着嘲弄。
博多恩太太看起来傻呆呆地茫然不知所措。
“我可以省去在其中所起的作用，或是免去与你未来的丈夫有什么关系——我意思是说跟他谈什么生意吗？”她声音迟缓、清晰、茫然地问道。
“噢，当然！”弗吉尼亚说道。她吓坏了，笑声有些古怪。
又是一阵停顿。随后，博多恩太太感觉苍老憔悴了许多，但马上又振作起来。
“我是不是可以理解为你未来的丈夫喜欢拥有这套房子？”传来她的声音。
弗吉尼亚强笑了一下。阿诺尔特只是给钉在位子上似的坐着，听着。她信赖他。
“嗯——也许吧！”弗吉尼亚说，“也许他愿意知道我拥有它。”她看着他。
阿诺尔特严肃地点点头。
“那你希望占有它吗？”传来博多恩太太迟缓的声音。“跟你丈夫一道继承它，你是这意思吗？”她一字一顿，拉长句子，强调着说。
“是的，我认为是这样。”弗吉尼亚说，“你瞧你说过这套房子是我的，妈妈。”
“很好，应该是这样。如果你在我的写字台上留下书面要求，我会派律师到这——东方国家的绅士那儿。我可以问什么时候你们考虑——结婚吗？”
“你看什么时候，阿诺尔特？”弗吉尼亚说。
“两个星期之内，怎么样？”他说道，笔直坐着，拳头放在膝盖上。
“大约两周，妈妈。”弗吉尼亚说。
“我听见了！两个星期之内！很好！两个星期之后一切听由你们作主。那么现在，失陪了。”她站起来，微微一欠身，平静而恍惚地走出房间。她不能大声尖叫，并把那地中海东部人撵出这个家，这真要她的命。可是她不能够，她已经抑制住了自己。
阿诺尔特站着，眼睛闪亮地环顾着房间。这将会是他的。
他儿子来英格兰时，他会在这儿接待他们。
他瞧着弗吉尼亚。她，现在也脸色苍白憔悴。她对他矜持着，好像怨恨似的。她怨恨母亲的失败。她仍有能力把他永远打发走，并回到母亲身边。
“你妈妈是个了不起的夫人。”他说，走到弗吉尼亚身边，拉着她的手。“可是却没有丈夫来保护，她是不幸的。我很抱歉她将会孤单一人。要是她愿意跟我们住在这儿，我会很高兴的。”
这狡猾的老狐狸清楚他在说什么。
“恐怕根本没有那个希望。”弗吉尼亚说。
她坐在长沙发上。他温柔地父亲般地安抚她，这不和谐的场景，就发生在她妈妈的客厅里，这让她觉得很滑稽。因为他看见客厅里的摆设精致漂亮而有价值，并且现在它们是他的了。他血液沸腾，充满激情地抚慰这瘦削的姑娘，因为她等同于这些有价值的环境，并把它们带来归他所有。他说：“跟着我你会非常安逸舒适，心满意足，噢，我会让你心满意足的，而不像夫人，你妈妈。你会长胖，像玫瑰般绽放。我会让你像玫瑰般怒放。订在下礼拜，怎么样？下礼拜，下星期三，我们结婚好吗？星期三是个良辰吉日。那时候好吗？”
“很好！”弗吉尼亚说道，给抚慰得又有非常舒适的命运感，一生中依靠命运，不作任何努力，再也不作任何努力了。
博多恩太太第二天搬到一家旅馆，而且必定是趁弗吉尼亚不在的时候到那套房间里收拾行李，解救自己和她那些私人用品的。她和她女儿，必要时，通过写信联系。
5天时间里，博多恩太太头脑清晰。该处理的事处理了，她所有的衣箱给搬走了。她有5个衣箱，那就是一切。她给剥夺了财产，被放逐了，无家可归，会到巴黎度过余生。最后一天，她在客厅里等弗吉尼亚回家。她戴着帽子，穿着行装，坐在那儿，像个陌生人。
“我只等着说声再见，”她说，“我上午离开这儿去巴黎。这是我的地址。我想一切都处理好了；如果没有，告诉我，我会处理好的。好了，再见！——我希望你会非常幸福！”
她阴险地吐出最后几个字，这使弗吉尼亚恢复了理智，因为她开始时昏头昏脑。
“噢，我想我可能会。”弗吉尼亚说道，咧着嘴笑。
“我不该怀疑，”博多恩太太尖刻冷酷地说。“我认为那亚美尼亚祖父十分清楚他在干什么。你毕竟只是作妾的。”这些话慢吞吞说出，落下来却掷地有声！充满深深的蔑视。
“我想我是！相当有趣！”弗吉尼亚说道。“可是我想知道我在哪儿得到这个？不是从你那儿，妈妈——”她恶作剧地像唱歌似地慢慢说道。
“我该说不是。”
“也许女儿们像梦一样，和预料的刚好相反，”弗吉尼亚若有所思，刻毒地说道，“所有妻妾都不属于你，所以也许它会报应在我身上。”
博多恩太太朝她闪了一眼。
“你让我怜悯！”她说。
“谢谢你，亲爱的。你只得到我一丁点儿怜悯。”“)