从北面迂回别列别依的夏伯阳师并没有接到夺取这个城市的任务。在当时，乐于攻打一些大的据点并以此来证明自己在攻取这些据点过程中是积极的，这是所有指挥员们表现出的一个共同的弱点。在内战期间，作战的主要目的，并非是为了歼灭敌人的有生力量，而常常是为了扩大地盘，特别是志在攻取一些名城重镇。事实上，每一座大的中心城市从某种意义上讲也是该地区的政治中心。因此，这种以扩大地盘，攻取名城重镇为目的作战计划在当时不仅具有重大的军事意义，而且也具有重大的政治意义。因为这些城市无论是被双方中哪一方占领，都必定会对这个地区政治情绪的波动产生一定的影响。正是基于内战时期政治是军事行动的基本动力这一原因，双方都企图迅速地攻夺中心城市。
别列别依并非一个著名的中心城市，然而它却是连接其他城市的咽喉要道。夏伯阳师的右翼旅在与白军决战重要关头逼近了别列别依，并加入了攻夺这个城市的战斗，最后与友邻师一起攻进了城。两个师进城后居然发生了矛盾，互相指责，没完没了地纠缠于这样一些问题——到底是哪个师真正地占领了别列别依，是谁第一个进的城是谁在这场战斗争中表现得最顽强勇敢而又机智灵活，是谁在这场战斗中最富有天才等等。基于两支部队同时占领相同据点这一事实，这场争论从开始就已注定是不会有结果的，夏伯阳本人置身于这场争论之外，但他却授权波波夫旅长应付这件麻烦事。波波夫对此很卖劲，充分地显示了他的外交才干。
驻扎在乌先河北岸的部队伺机出动。河这边是红军，对面则是白军。就这样，两支部队对峙了好几天。双方都处于休整状态，积攒力量，以备有一天能决一死战。夏伯阳却已等得很不耐烦，变得焦躁不安，满腹牢骚，爱发脾气，他觉得停驻在乌先河上简直就是犯罪。
“为什么要休息？”夏伯阳大声吼叫道，“在前线停驻休息真是愚蠢之极！事实上是谁需要休息呢？恐怕是司令部吧？”夏伯阳不无嘲讽地叫嚷着，话语里暗含着在司令部里也许有人叛变了，他们在特意拖延红军部队，使红军不能顺利而又迅速地前进。
的确，部队的行动不怎么快。走走、停停、歇歇，一会儿准备准备，一会儿又休整部署，一昼夜才行进八到十里的路程。部队里总有那么几个没事找事的人，还专门对行进情况作了一个数字统计，并向夏伯阳作了一番汇报，使得夏伯阳变得更为暴躁易怒。
“老子一点都不累！”夏伯阳一边吼着，一边用拳头擂打桌子。“我要休息的时候自然会休息，而目前是前进的时候……白军在逃跑，我们应该‘紧咬住’不放，而实际上我们却在河边歇着……”
“哎，瓦西里·伊万内奇，”有人对他说，“你就考虑你自己一个师……你的想法真是奇怪……可我们还有别的师呀！别的师还要整顿、调换、补给，前线上要做的事还多着呢，你老是只考虑自己一个师，难道你这个师是万能的吗……”
“你以为不能吗？”夏伯阳狠狠地瞪了一眼说，“我们曾让人帮过忙吗？有谁见过……如果别来插手，别来干扰，就我的一师，夺取乌法决无问题……”
“别来插手——你指的是谁呢？”
夏伯阳忽然觉得这话有些不大对头，语气不禁松了许多：“我们不需要插手干预，我们自己干我们自己的。”他答道。
像这种大大小小的争吵曾发生过多起。在部队未到达乌法以前，虽然夏伯阳总伴随着胜利，但对夏伯阳来说，这种速度还不能满足他的要求。他总认为他的才干不能得到充分发挥，他的主动权被剥夺走了，上面把他的意见和呼声置之不理，当作耳旁风了。
“嘿，那地图有什么好看的？”他竟然对自己的人也发起了脾气，“打仗作战是在地面上，我们不是在对图作战……我们需要的是真枪真刀的战斗，真是活见鬼！”他的声音愈发大起来，“咱们都心知肚明……什