“如果小偷打开了这个小保险箱，”路易十一说，“那为什么只拿走巴维耶尔的首饰？他干嘛就看中这串珍珠项链呢？真是奇怪的偷儿！”
听到这样分析，可怜的高利贷者脸色泛白了；国王和他一时之间相对而视。
“陛下，那么您保护的这个小偷深更半夜在这儿逛来逛去，是要来干嘛呢？”柯内留斯问。
“老伙计，你猜不出的话，我命令你永远不要知道；这是我的一个秘密。”
“那么是魔鬼到我家来了，”吝啬鬼哭丧着脸说。
在别的场合，国王兴许会对银器商的感叹发笑；但这时他陷入了沉思，然后对柯内留斯老板投以能透过头骨的眼光，这在才智卓越的人是常有的；因而布拉班特人感到恐惧，生怕触犯了他可怕的主子。
“不管是天使还是魔鬼，或是坏蛋，我都要抓住，”路易十一突然叫着说，“如果你今天晚上被盗，我明天就会知道是谁偷的。”他又添上一句：“把你称为姐姐的这个老丑八怪叫上来。”
柯内留斯几乎有点犹豫是不是让国王单独一个留在他藏宝贝的房间里；他看到路易十一干枯的嘴唇上掠过的苦笑，又被震慑住了，于是走了出去。尽管他放了心，但还是迅速返回，后面跟着那老妇人。
“您有面粉吗？”国王问。
“噢！不过，我们是贮存着准备过冬的呢。”她回答。
“那好，给我弄点上来。”国王说。
“陛下，您要用我们的面粉干什么？”她害怕得叫起来，国王的威严对她全无影响了，所有的人在特别冲动的时候都是这样的。
“疯婆子，你想不想执行我们恩主的命令？”柯内留斯叫道，“国王会缺面粉吗？”
“您买的是好面粉呢，”她下楼时嘟嘟囔囔地说，“啊！我的面粉！”她又返回对国王说：“陛下，难道国王也会想到要看看我的面粉吗？”
最后，她提着一只布口袋进来；自古以来，这种口袋在图尔一带用来装东西到市场上去，或者用来从那里带回核桃、水果和麦子。口袋装了半袋面粉；管家婆把口袋打开，胆怯地递给国王看，她对国王投以急遽的、凶狠的目光，老姑娘们仿佛想以这种目光把毒液射向男人。
“一塞蒂雷①要六个铜子呢！”她说。
①塞蒂雷，古衡量单位。
“没关系，”国王回答，“把面粉撒在地板上。特别要注意铺成均匀的一层，就象下雪那样。”
老姑娘没有明白过来。这个建议比世界末日的到来还要使她惊诧。
“陛下！我的面粉，撒在地上……但是……”
柯内留斯老板开始隐隐约约猜到国王的意图，他一把抓过口袋，轻轻地把面粉撒在地板上。老女人浑身颤抖，她伸着手想夺回口袋；等到她的兄弟把口袋还给她，她长长吁了一口气就消失不见了。柯内留斯拿了一个拂尘掸子，从房间的一头开始，把面粉铺开，如同一层雪花那样，他一步步后退，国王跟在后面，对这种做法感到有趣得很。他们退到门口时，路易十一对老人说：“是不是有两把钥匙？”
“没有，陛下。”
国王看了看门的构造，那是由大块木板和铁条加固而成的；这件防护器械的各部分最后集结于一个暗锁上，锁的钥匙由柯内留斯掌管。一切都察看过后，路易十一把特里斯唐叫来，告诉他晚上安插几个最秘密的哨兵，或者在堤岸桑树上，或者在附近府邸的承溜旁，并集合整个卫队，回到普莱西，使人相信他不是在柯内留斯老板家吃晚饭。然后，他向吝啬鬼千叮万嘱，要他关严窗户，不要让一线光亮漏出来，只要准备一顿简单的晚餐，不要让人想到他晚上睡在这里。国王仪仗煊赫地从堤岸上走了，然后又秘密地回来，第三次通过城门，回到高利贷者家里。一切都这样安排妥当了，邻居、城里和宫里的人都认为国王兴之所至，又回到普莱西，大概要到第二天晚上才到银器商家进餐。柯内留斯的姐姐在名牌老店里来买调料，更加证实了这种想法；这店就在绿草地广场附近，后来又叫博讷广场，这是因不幸的桑布朗塞（雅克·德·博讷）用意大利运来的宏丽的白色大理石喷泉装饰首府而得名的。约莫晚上八点左右，国王在他的医生、柯内留斯和苏格兰卫队长的陪伴下进晚餐，他谈笑风生，忘了自己已经病病歪歪，行将就木。这时，外边万籁俱寂，行路人，甚至小偷，都会把“凶宅”看作没人住的地方。
“我希望，”国王微笑着说，“老伙计今晚会被窃，那样，我的好奇心就可以满足了。不过，诸位先生，没有我的命令，明天早上以前，这个房间里的任何东西都不能拿走，否则就要受到严厉惩罚。”
于是，人人都去睡觉了。
第二天早晨，路易十一第一个从他的房间出来，径直朝柯内留斯藏宝的地方走去；当他看到屋子里的楼梯和走廊盖满了一只只大脚的脚印时，这一惊非同小可。他小心翼翼，珍惜这些宝贵的印迹，往钱库的房门走去，发现房门紧闭，没有任何损伤的痕迹。他研究了脚步行走的方向，可是，脚印越来越模糊不清，终于一点儿痕迹也没有了，他不能发现小偷是从那儿逃走的。
“啊！老伙计，”国王对柯内留斯嚷道，“小偷真偷得干净利索。”
听到这句话，老布拉班特人的恐惧形之于色，他走出房来。路易十一领着他去看地板上留下的脚印；国王重新察看时，偶然看了看吝啬鬼的拖鞋，认出地板上印下的许许多多足迹就是这种鞋底，他没有吭声，忍着没笑出声来，心里想到那些被吊死的无辜的人。吝啬鬼急速地奔向他的宝库。国王要他在已经印上的脚印旁边踏一个新的脚印，向他证明小偷就是他自己。
“我缺了一串珍珠项链。”柯内留斯喊了起来，“这里面一定有鬼。我没有从自己房间出来过。”
“我们要尽早查个水落石出！”国王说，银器商显然是可以信任的，这使他更加深思起来。
他马上把监视的哨兵叫到他的房间，询问他们：“喂，你们夜里看到什么啦？”
“啊！陛下，真象一幅幻景！”那军官说，“银器商先生象只猫一样从墙上溜下来，灵活敏捷，乍看我们还以为是个影子。”
“是我！”柯内留斯叫起来，然后，他伫立着，默默无言，好似四肢麻木不动的人一样。
“你们这些人都出去，”国王对那些弓箭手说，“去告诉孔尼格姆、库瓦蒂埃、布里多雷和特里斯唐先生，他们可以起床到这儿来了。”路易十一冷冷地对布拉班特人说，幸而他没有在听：“你早就该被判死刑，说实在的，你至少要被判上十次！”说到这儿，路易十一露出一丝笑容，停了一停。他注意到吝啬鬼的脸上泛出一片奇异的惨白色，便又说：“不过你放心，你最好还是放点血，不要杀头！只要给我交出一大笔罚款，你就可以从王法的利爪下解脱出来；如果你不肯至少盖一座圣母教堂，那么你就会在来世受尽煎熬。”
“一百二十三万埃居加上八万七千埃居，就是一百三十一万七千埃居，”柯内留斯机械地回答，他已沉浸在计算之中。
“一百三十一万七千埃居不翼而飞了！”
“他可能把这笔钱埋在某个隐蔽的地方，”国王心想，他开始感到这笔钱相当可观。总把他吸引到这儿来的磁力就在这里。他觉得这是他的财库。
这时，库瓦蒂埃进来了。国王给他叙述这段怪事时，他看着柯内留斯的态度，十分内行地观察着他。
“陛下，”医生回答道，“这件事没有什么可奇怪的。我们的财神爷有睡着了起来走路的怪癖。这种奇怪的病例，我这是第三次遇上，要是您有兴趣目睹它的症状，您可以看到这个老头在发病的第一夜，会毫无危险地在屋顶边缘行走。在我曾经观察过的两个人身上，我注意到这种夜间生活的癖好同白天的事务或思虑之间有着令人感兴趣的联系。”
“喔！库瓦蒂埃大夫，你真博学。”
“我不就是您的医生吗？”科学家神气活现地说。
听到这一答话，路易十一做了一个习惯的动作：把帽子猛地往上一推，他有了一个好主意就会这样做。
“在这种情况下，”库瓦蒂埃继续说，“他就会在睡眠状态下料理事务。这一位性喜聚财，他会悄悄地投入这种嗜好之中。因此，每当他在白天担心起他的财宝时，他就会发病。”
“见鬼！那是多少宝贝呀！”国王嚷着说。
“宝贝在哪儿？”柯内留斯问，由于人所具有的一种特殊能力，他一面陷入沉思和不幸之中，几乎麻木了，一面又能听到医生和国王的谈话。“)