赛查和包比诺都把眼睛睁得那么大，叫人看了好笑。
皮罗托叫道：“一共有九样东西。怎么！头发里头还有油跟金属？要不是先生您，我所敬重的人告诉我，我才不信呢。多奇怪！……沃克兰先生，上帝真伟大！”
大化学家接着说：“头发从一个小囊里长出来，那个器官象一只两头开口的袋子：一头接神经和血管，另外一头长出头发。我有些同道，象勃兰维尔先生，认为头发是一部分已经死了的物质，从那个含有髓状物的囊里排泄出来的。”
包比诺叫道：“那不象人身上流出来的汗，挂成面条那样吗？”
花粉商轻轻踢了踢包比诺的脚跟。沃克兰听着包比诺的譬喻微微一笑。
赛查把眼睛望着包比诺，对沃克兰道：“这孩子倒还乖巧是不是？但是先生，既然头发长出来就是死的，自然不能叫它活过来，那我们就完啦。仿单上的一套全是胡说；您不知道一般人多古怪，就不能告诉他们……”
包比诺还想逗沃克兰笑一下，接口道：“不能告诉他们，说他们头上有个垃圾堆……”
化学家顺口把笑话接下去，道：“……头发的拉雪兹神甫公墓①。”
①拉雪兹神甫公墓是巴黎最大的公墓。
皮罗托叫道：“那么我买的榛子怎办呢？”他为了生意上的损失着急起来了。“那么为什么人家要卖……”
沃克兰微笑道：“你别慌。我知道你要找一个不让头发脱落或者发白的秘方。根据我的研究，我的意见是这样的……”
包比诺竖起耳朵，象一只受了惊吓的兔子。
“……头发这种物质，不管是死的还是活的，我认为它的褪色是由于色素的停止分泌；所以寒带地方，长毛的动物到冬天颜色会变淡或者发白。”
皮罗托叫道：“包比诺，听见没有？”
沃克兰又道：“头发的变质，显然是由于周围的温度突然起了变化……”
皮罗托嚷道：“周围的，包比诺，……记住这个词儿，记住！”
“对啦，”沃克兰说，“不是由于冷热的交替，便是由于效果相同的内部现象。说不定偏头痛和一切头痛毛病把含有生殖力的液体给吸收了，消耗了，或者使液体流到别的地方去了。身体内部是医生的事。外部就得你们的化妆品来补救。”
皮罗托道：“啊！先生，您这么一说，我透过气来了。我打算卖榛子油，因为想到古人头发上是用油的。古人到底是古人，我赞成布瓦洛的意见。要不然，为什么运动员身上要涂油呢？……”
沃克兰不听皮罗托的话，往下说：“不一定榛子油，橄榄油也一样。无论哪种油都能保护球根，不让在它内部起作用的物质——我们在化学上说起来是在分解中的物质，——受到损害。也许你想得对：迪皮特伦①告诉我，榛子油有刺激作用。将来我要研究各种油的分别，椈实油，菜油，橄榄油，核桃油等等。”
①纪尧姆·迪皮特伦男爵（1777—1835），王室外科医师。
皮罗托很得意的说道：“那么我的想法是不错了，我竟会跟一个大人物的意见相同。这样看来，望加锡油一定能打倒了！先生，望加锡是价钱卖得很贵的一种生发油。”
沃克兰说：“亲爱的皮罗托先生，望加锡地方从来也没出口一两油到欧洲来，所谓的望加锡油，对头发毫无作用。马来女人出了金子一样的价钱去买它，因为它能保存头发，却不知鲸鱼的油功效跟望加锡油一样。天下没有一种力量，不管是化学的还是上帝的力量……”
“噢！上帝的……那可不能这么说，沃克兰先生。”
“可是，亲爱的先生，上帝的第一条规律就是跟他自己不发生矛盾：有了矛盾就不能产生力量……”
“啊！要是这么说……”
“所以天下没有一种力量能够叫秃顶长出头发来，也不能把红头发白头发染色而不出毛病。不过你宣传用油的好处是不错的，不是扯谎；我认为用了油可以保存头发。”
“您想王家科学院肯出面审定么？……”
沃克兰道：“噢！这又不是什么新发明。而且那些江湖派滥用科学院的招牌，你就是抬出科学院来也没有什么好处。凭良心，我不能说榛子油是什么灵丹妙药。”
皮罗托问：“用什么方法提炼最好呢？用水煮还是用机器压？”
“放在两块滚热的板中间压，出油比较多；用冷的板压，质地比较好。”沃克兰还好心告诉他：“油要搽在头皮上，擦头发是没用的。”
“包比诺，记住这一点，”皮罗托兴奋得脸上升火。他又对沃克兰道：“先生，这年轻人一定会把今天看做他一生最幸运的日子。他没见到您，已经认得您，敬重您了。啊！我家里人常常提起您。老挂在心上的人，嘴上就会说出他的名字来。我跟老婆，女儿，天天在为您祈祷。对恩人就应该这样。”
“你把小事情看得太重了，”沃克兰听着花粉商一大堆感谢的话，很不自在。
皮罗托叫道：“噢！噢！您一点儿礼物都不肯受我的，总不能拦着我们，不让我们敬您吧？您象太阳一般大放光明，受到恩惠的人竟没法回敬。”
化学家微笑着站起身来；花粉商和包比诺也跟着站起。
“昂赛末，你把这间书房多瞧上几眼吧。先生，您允许吗？您时间宝贵，也许他不会再来了。”
沃克兰问皮罗托：“你的买卖顺利吗？归根结底，咱们俩都是做买卖的……”
“还不错，先生，”皮罗托说着，往饭厅那边退出去，沃克兰在后面相送。皮罗托接着说：“可是要把这个科马热讷油精推销出去，需要很大的本钱……”
“科马热讷油精这几个字有点刺耳，还不如叫皮罗托香油。要是不愿意用自己的姓名，另外起个名字也行……噢，这不是德累斯顿的圣母像吗？……皮罗托先生，你要叫咱们闹得不欢而散了。”
皮罗托抓着化学家的手，说道：“沃克兰先生，这东西又不值什么，不过我存心要找到它，表示我一点儿意思。我托人把全个德国都寻遍了，才觅来一幅中国纸的初印本。我知道您想要，只是事情忙，没空去找；我替您做了一次掮客。我请您接受的不是一幅粗糙的版画，而是我的一番殷勤，一番心血，表示我的诚意。我巴不得您访求的东西要我到悬崖峭壁之下去取来，送到您面前。所以请您收下吧。我们太容易叫人忘记了；让我跟我的老婆、女儿，还有将来的女婿，永远留在先生心目中；但愿先生看到这幅圣母像的时候会记起来，还有些老实人在想着您呢。”
“那么我收下了。”
沃克兰语气恳切，包比诺和皮罗托都感动得抹了抹眼睛。
“您能不能再赏个脸？”花粉商问。
“什么事啊？”
“我约几个朋友……”
他提起脚跟，但态度还是很谦虚。
“……庆祝我们的领土解放，同时庆祝我获得荣誉勋位勋章。”
沃克兰诧异地叫了一声：“啊！”
“王上给我恩典，赏我勋章，或许是因为我当过商务裁判，并且共和四年正月十三那天，我在圣罗克教堂的石级上替波旁家打过仗，被拿破仑打伤了……二十天以后的星期日，内人要开个跳舞会，请您光临。那天还要请先生赏脸来吃饭。那我就好比得了两次勋章。事先我会把请帖送过来的。”
沃克兰道：“好吧。”
花粉商到了街上，叫道：“我快活得心要跳出来了。他居然答应到我家里来！他说的关于头发的话，我真怕记不住；包比诺，你都记得么？”
“记得，先生；再过二十年也忘不了。”
皮罗托说道：“这个大人物眼光多厉害！多深刻！他一点不含糊，一下子就猜到我们的心事，给了我们打倒望加锡油的办法。啊！原来没有一样东西能够叫头发生长，望加锡完全是扯谎！包比诺，咱们发财是稳的了。明儿早上七点就得上工场，等榛子送到，咱们就动手炼油。沃克兰先生说什么油都一样，这话给外人听见，咱们不就完了么？要不加点儿榛子和香料，凭什么理由把四两油卖到三、四个法郎呢？”
包比诺说：“先生，你要受勋了；这是很大的光荣，对于……”
“对于商界，是不是，孩子？”
皮罗托发财有了把握，不由得脸上很得意；伙计们也注意到了，互相递着眼色。他们看着老板和出纳穿扮齐整，坐着马车出去，已经想入非非的编了许多故事。赛查和昂赛末两人心照不宣的眼风表示彼此都很满意，包比诺还满怀希望的对赛查丽纳瞅了两回，可见铺子里的确发生了大事情，伙计们猜得不错。在那种忙乱而闭塞的生活中间，只要一点儿小事就会引起大家兴趣，好比犯人特别留意监狱里的动静。赛查摆着一副俨然的神气，太太却带着将信将疑的表情，这就说明他们又要办什么新事业了。要不然，赛查太太一定会心满意足，因为当天的收入出乎意料的到了六千法郎，有些客户来付了几笔过期的账；而她平时看到门市生意好就高兴的。“)