“我真喜欢这股勇气，”毕安训说道，“一个人遭到这样的不幸时，必须有把不幸当成美德对待的精神。”
迪娜用这么漂亮的一计将外省送交给她的客人，这些人的讽刺、挖苦也就带有先入为主的色彩。加蒂安·布瓦鲁热被迪娜这一手惊得目瞪口呆。他碰碰卢斯托的胳膊肘，朝他使了一个眼色并微微一笑，那意思是说：“怎么样？我没骗你吧？”
“可是，夫人，”卢斯托说道，“您本人倒向我们证明了，我们还在巴黎。我要将您这一大段谈话偷走，在我的报纸专栏文章里，这段话至少能给我赚来十个法郎呢！……”
“噢，先生，”她驳斥道，“对外省的女人您可要当心！”
“那为什么呢？”卢斯托说道。
德·拉博德赖夫人很狡猾。不过这种狡猾并非带有恶意，她向这两个巴黎人指出陷阱在何处。她想从这两个人当中挑选一个胜利者，她心中暗自捉摸哪一个可能中计。如果他看不出是计，那她就是最有本事的人了。
“初来乍到的时候，人们嘲笑这些外省女人；可是等到忘掉了巴黎的喧嚣，在外省女人的生活圈子里看见她的时候，就会追求她了，哪怕是为了消闲解闷也好。您那些风流韵事已经使您大名鼎鼎，在这里一定成为大家注意的目标，会使您自鸣得意起来……您要当心！”迪娜大叫一声，一面作了一个俏皮的手势，通过这些讽刺挖苦的感想，她已经超脱于外省的滑稽可笑之上，也超脱于卢斯托的滑稽可笑之上了。“一个可怜的外省小女子异想天开地爱上一个出类拔萃的人，一个流落到外省的巴黎人的时候，她把这种爱情当成除了感情之外还多出点什么东西，她找到了事情做，并且将其扩展到她的一生。没有任何东西比一个外省女人的依恋更危险：她进行比较，进行研究，她思考，她幻想。她丝毫不放弃自己的幻想，她爱的那个人已经不再想她的时候，她却还想着她爱的人。可是落到外省女人头上最致命的打击，便是她的这些恋情都突然结束。这样的结局在英国是常见的。在外省，生活处于时时受到监视的状态，迫使女人沿着自己的轨道一直向前走，要么象蒸汽机碰到了障碍一般砰地一下出了轨。恋情上的战略争斗，卖弄风情，这就是半个巴黎女人。而这一切在这里都是不存在的。”
“确实如此，”卢斯托说道，“在外省女子的心里有些出人意料的事，就象玩偶盒似的。①”
“啊，天哪！”迪娜接口说道，“一个女人一个冬季跟您说过三次话②，自己不知不觉把您记在心里。后来有一次郊游、一次散步的机会，于是将心腹话吐露了出来，或者，您同意的话，什么也都干了。这种行为，在那些不进行观察的人看来，觉得十分稀奇古怪，但却包含着十分自然的东西。一位象您这样的诗人，或象毕安训大夫这样的哲学家，善于观察的人，不但不会诽谤这个外省女人，以为她堕落，相反可能会推测出尚未发表的上好诗意，或者说，这部美好的小说中的每一页。这小说的结局会使某一个走运的少尉，某个外省的大人物大占便宜。”
①玩偶盒子的盒盖一打开，即有玩偶跳起。
②当时习俗，贵族及富家女子只有冬季才回到巴黎，而且这段时间社交活动很多。
“我在巴黎见过的外省女人，”卢斯托说道，“倒确实相当会诱拐人……”
“算了吧！她们无非是好奇而已，”城堡女主人说道，一面耸耸肩膀对她的话加以解释。
“这些女人就象那些外行看客，看戏不看头场，专看二场，对于戏不会垮心里已经有了底，”记者针锋相对答道。
“你们这些毛病，原因是什么呢？”毕安训问道。
“造成我们悲苦的魔鬼是巴黎，”出类拔萃的女人答道，“七法里方圆受灾，整个国家受害。外省不能单独存在。只有一国分成五十个小州的地方，每一个小州才会有自己的独特风貌，而一个女子则是她为王的那个圈子的折射光。人家对我说，这种社会现象在意大利、瑞士和德国，时至今日仍然可见。但是在法国，正象在所有以一城为都的国家一样，集中所强制的必然后果，必是风俗习惯的单一化。”
“照您说来，只有法国构成同一帝国的各州实行联邦制，风俗习惯才能生动活泼，各具特点喽！”卢斯托说道。
“可能还是不要希望这样为好。如果那样，法兰西要征服的国家可就太多了，”毕安训说道。
“可是英国就没有这种不幸，”迪娜高声说道，“巴黎对法兰西施行的暴政，伦敦并不对全英国实行。最后法国的天才人物必然要去补救这种暴政。可是这种暴虐又极其虚伪。这就更要命了。这虚伪也是另一痼疾！”
“英国贵族较之我国贵族有一个长处，”记者接口说道，他预见到迪娜要发表一通拜伦式的长篇大论，赶快发言。“那就是他们吸取了一切精华。他们生活在自己美丽壮观的领地上，一年只到伦敦来两个月，不多也不少。他们生活在外省，自己在外省繁荣兴旺，也使外省繁荣兴旺起来。”
“是这样，”德·拉博德赖夫人说道，“伦敦是大服装店和投机生意的都会，政府也设在那里。英国贵族将自己与伦敦捆缚在一起，只有六十天。他们从伦敦取到口号，朝政府那间厨房望上一眼，将待嫁的姑娘和要出售的车马从头到脚看一遍，互相问个好，然后就匆忙离去：这些人毫无趣味，一过了称之为季节的那几天，他们之间也相互无法忍受。”
“所以在《宪政报》①很恶毒的阿勒比翁一栏里，”卢斯托高声说道，他想用一句俏皮话把迪娜话语的敏捷给压下去，“可以遇到王国各地的美人呢！”
①《宪政报》是自由党反对派的报纸，亲波拿巴，反英。
“然而是英国的美人！”德·拉博德赖夫人微微一笑针锋相对说道，“啊，我母亲来了，我要将你们介绍给她。”迪娜见皮耶德斐太太来到，便这样说道。
这个名叫皮耶德斐的骷髅，又高又瘦，赤红面孔，靠不住的牙齿，染的头发，竟也野心勃勃地叫作女人！迪娜将两头雄狮介绍给这个老太婆之后，便叫两个巴黎人自由一会。
“喂！”加蒂安对卢斯托说道，“您觉得怎么样？”
“我觉得桑塞尔这位最聪明的女人无非是个滔滔不绝的话匣子罢了，”报纸专栏作者说道。
“可这是想叫人任命你们为议员的一个女人！……”加蒂安叫道，“一个天使！”
“对不起，您是爱她的，我忘了，”卢斯托接过话头说下去，“象我这样的一个老怪物，您一定会原谅他的玩世不恭吧！您问问毕安训吧，我是不抱什么幻想了，我是有什么说什么。这个女人肯定把她母亲吸干了，就象大火烤山鹑一样……”
晚餐不说很高级吧，至少也很丰盛。用餐过程中，加蒂安·布瓦鲁热想办法将报纸专栏作者那句话告诉了德·拉博赖德夫人。城堡女主人于是注意少说话。谈话出现了冷场，泄露了加蒂安的多嘴多舌。艾蒂安极力挽回女主人的好感，但是迪娜的全部殷勤体贴都给了毕安训。不过，晚上过了一半的时候，男爵夫人对卢斯托又热情起来。为了区区小事会犯下怎样的大罪过，你难道没有发现么？这个心地高贵的迪娜就这样，她不愿意委身给蠢货，在她那外省的角落里过着可怕的生活。这生活里有斗争，有反抗，又被镇压下去，有诗意却未曾发表。现在，为了摆脱卢斯托，她又爬上了蔑视这块最高、最陡峭的山岩。即使看见这个假拜伦匍匐在她的脚下请求她的宽恕，她也不会下来的。可是她一想到她的留言簿，便突然从高山上冲下来了。德·拉博德赖夫人陷于寻求名人签名题字的怪癖不能自拔：她有一个横宽开本的大纪念册，至今三分之二的页数还是空白，所以更是名副其实的纪念册。①迪娜将这个本子给德·封丹纳男爵夫人寄去三个月，德·封丹纳男爵夫人好不容易给她搞到了罗西尼的一行字，迈耶贝尔②的六节音符，维克多·雨果的四行诗（雨果往哪一个纪念册上都写这四行诗），拉马丁的一小节诗，贝朗瑞③的一句话，乔治·桑写的奥德修走了，卡吕普索无法自慰。④还有斯克里布那著名的关于雨伞的诗句，夏尔·诺迪耶⑤的一句话，于勒·迪普雷①的一条视平线，大卫·德·昂日②的签名，埃克托·柏辽兹③的三个音符。德·克拉尼先生有一次在巴黎小住，给她收集到拉塞奈尔④的一首歌，这是人们疯狂追求的真迹，费希⑤的两行字和拿破仑一封极为简短的信。这三样东西都贴在纪念册的上等羔皮纸上。格拉维埃先生一次出门旅行，请马尔斯小姐、乔治小姐、塔格利奥尼小姐和格里齐小姐⑥在这个纪念册上题了字。这些人都是和弗雷德里克·勒迈特、蒙罗斯、布斐、吕比尼、拉布拉什、努里和阿尔纳勒齐名的第一流艺术家。因为格拉维埃先生认识一群老光棍，用他们自己的说法，是豢养在后宫⑦的一群老光棍。是那些老光棍给他讨来的这些人情。这方圆十法里之内惟有迪娜一个人有一本纪念册，因此她觉得收集虽然刚刚开始，但已经非常珍贵了。两年来，许多年轻姑娘都有这种纪念册，她们叫自己的朋友和熟人在纪念册上写下一些粗俗程度不等的句子。迪娜担心这两位客人留不过两天以上，她把纪念册朝毕安训递过去，请他写上几行字使她的珍宝更加丰富。啊！你花尽毕生精力收集笔迹，你是幸福而又原始的人，就象荷兰人收罗郁金香一样，你一定会原谅迪娜的！“)